La Universidad de Columbia acordó un acuerdo de $ 750 millones con 576 pacientes de un ex médico que abusó sexualmente de ellos mientras trabajaba en la escuela.
En 2023, una investigación de ProPublica, publicada con la revista New York, reveló cómo Columbia había ignorado a las mujeres, socavó a los fiscales y finalmente protegió a un depredador. El obstetra-ginecólogo Robert Hadden trabajó en la universidad durante 20 primaveras a pesar de décadas de quejas sobre él.
La universidad incluso había despejado a Hadden para ver a los pacientes tres días posteriormente de ser arrestado cuando un paciente llamó al 911 para informar que la había agredido durante un examen posparto. Los superiores de la universidad habían sido informados del arresto, pero le permitió a Hadden continuar trabajando durante otras cinco semanas. Los pacientes que vio durante ese tiempo igualmente informaron ser agredidos.
El postrero acuerdo, combinado con pagos de casos anteriores, significa que Columbia habrá pagado más de $ 1 mil millones para resolver reclamos de exageración sexual por parte de Hadden. Columbia igualmente dijo que ahora ha resuelto más de 1,000 reclamos de exageración sexual por parte de los antiguos pacientes de Hadden.
Hadden fue condenado por delitos sexuales en un tribunal federal en enero de 2023 y ahora cumple una sentencia de prisión de 20 primaveras.
Laurie Kanyok, la paciente que llamó al 911, dijo que el acuerdo es agridulce. “Es emotivo porque han pasado 13 primaveras”, dijo a ProPublica.
Asimismo dijo que la compensación financiera no equivale a neutralidad.
“Estoy agradecido de estar involucrado en esto”, dijo Kanyok. “Al mismo tiempo, siento que quiero ver a las personas responsables y no solo la compañía de seguros de alguno o la chequera”.
A diferencia de otros casos de suspensión perfil que involucran exageración sexual por parte de los médicos, ningún administrador de Columbia ha sido despedido o renunciado como resultado del caso Hadden.
En un comunicado, Columbia reconoció no proteger a los pacientes de Hadden. “Lamentamos profundamente el dolor que sufrieron sus pacientes, y este acuerdo es otro paso delante en nuestro trabajo continuo y compromiso de reparar los sobrevivientes de daños y apoyo”, dijo el comunicado. “Elogiamos a los sobrevivientes por su valentía al presentarse”.
El postrero acuerdo pone a Columbia a la par con el anciano cuota de una universidad para resolver las reclamaciones de exageración sexual. En 2021, la Universidad del Sur de California acordó avalar $ 1.1 mil millones a los sobrevivientes de George Tyndall, un tocólogo universitario que abusó de miles de mujeres.
Anthony DiPietro, el abogado que manejó la mayoría de las afirmaciones de Columbia, dijo que la disciplina del acuerdo de esta semana es clara: las instituciones “no pueden continuar cubriendo la explotación y el exageración sexual por parte de sus médicos porque serán responsables”.
Semanas posteriormente de la investigación de ProPublica, Columbia anunció que establecería un fondo de saldo de $ 100 millones para pacientes que no querían presentar demandas civiles. Los sobrevivientes tienen aproximadamente otra semana, hasta el 15 de mayo, para presentar un incentivo.
Como parte del mismo anuncio, Columbia igualmente dijo que notificaría a todos los casi 6.500 antiguos pacientes de Hadden de los delitos del médico y que encargaría una investigación externa para examinar las fallas que permitieron que el exageración continuara durante tanto tiempo.
Cuando se le preguntó sobre el estado de esa investigación, que se anunció hace un año y medio, la universidad dijo que está en curso. Columbia no dio un ámbito de tiempo para la finalización del noticia.