BERLÍN/SHANGHÁI/BRUSELAS (Reuters) – Bruselas rechazó una propuesta del gobierno chino para que los vehículos eléctricos importados fabricados en China se vendan a un precio mínimo de 30.000 euros (32.946 dólares), dijeron tres fuentes, una medida que Beijing esperaba evitaría los aranceles de la UE. que se impondrá el próximo mes.
La Comisión Europea dijo que había rechazado las ofertas de precio mínimo de los fabricantes de vehículos eléctricos en China hace un mes como parte de una investigación antisubsidios que ha llevado a Beijing y la Unión Europea a su mayor disputa comercial en una década.
No se han informado previamente detalles específicos de los compromisos ofrecidos en las negociaciones entre los dos.
Las tres fuentes familiarizadas con el asunto declinaron ser identificadas porque los detalles son confidenciales.
El Ministerio de Comercio de China y la Comisión no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios. La Comisión se ha negado anteriormente a comentar sobre las negociaciones.
Los coches eléctricos cuestan en promedio menos de la mitad en China que en Europa y Estados Unidos, según cifras de 2023 de la firma de datos JATO Dynamics.
Los fabricantes de automóviles del país se benefician de una serie de ventajas de costos, desde el acceso local a materias primas y baterías hasta fuertes subsidios de Beijing.
El precio minorista medio de un coche eléctrico de batería en China fue de unos 32.000 euros (35.126,40 dólares) en el primer semestre de 2023, incluidos modelos como el Seagull de BYD que se venden por menos de 10.000 euros.
Por el contrario, el precio medio de venta al público de un coche eléctrico de batería en Europa fue de 66.000 euros, según datos de JATO. La mayoría de los modelos más baratos en desarrollo (alrededor de 20.000 euros) no llegarán al mercado hasta 2025 como muy pronto, y Volkswagen apunta a un vehículo de 20.000 euros en 2027.
Al rechazar la propuesta china, Bruselas dijo en ese momento que no se trataba solo de los precios que cobran los fabricantes de automóviles por sus vehículos eléctricos fabricados en China, sino también de los subsidios que recibían para producirlos y eliminar el impacto de dichos pagos de apoyo.
La Comisión se negó a proporcionar detalles de las ofertas, mediante las cuales los fabricantes de vehículos eléctricos en China se comprometieron a respetar ciertos umbrales de precios para evitar inundar el mercado europeo con vehículos baratos con los que el bloque dice que los rivales locales no pueden competir.
Los fabricantes de automóviles chinos como SAIC y BYD están fijando el precio de sus modelos de vehículos eléctricos en poco más de 30.000 euros en Europa, aunque los venden a una fracción del precio en su mercado local, lo que destaca su flexibilidad pero también el atractivo para ellos a la hora de vender en Europa.
Se espera que el Seagull de BYD, un vehículo eléctrico más pequeño que llegará a Europa el próximo año, tenga un precio de poco menos de 20.000 euros.
EL TIEMPO DE QUE SE AGOTE EL TRATO
El tiempo para defenderse de los aranceles mediante un acuerdo negociado es limitado, y la Comisión dijo la semana pasada que se impondrían aranceles de hasta el 45% a los vehículos eléctricos fabricados en China a partir del 31 de octubre durante cinco años, a menos que ambas partes acuerden un Plan B.
El martes, China impuso medidas antidumping temporales a las importaciones de brandy de la UE, afectando a marcas francesas como Hennessy y Remy Martin, días después de que el bloque de 27 estados votara a favor de los aranceles a los vehículos eléctricos.
El Ministerio de Comercio de China ha dicho anteriormente que estaba buscando negociar una alternativa a los aranceles que implicaría alguna forma de “compromiso de precios flexibles”. No proporcionó detalles.
La Comisión ha dicho que está dispuesta a reconsiderar otros compromisos en materia de precios, que incluyan precios mínimos y cuotas de importación, a medida que continúen las negociaciones.
Una solución podría ser un precio mínimo calculado individualmente para cada fabricante de automóviles y posiblemente por tipo de modelo, dependiendo del tamaño del automóvil y su autonomía, dijeron las fuentes.
Una fuente afirmó que unos precios mínimos de entre 35.000 y 40.000 euros servirían como mejor criterio para las negociaciones.
(1 dólar = 0,9110 euros)
(Reporte de Victoria Waldersee, Christoph Steitz, Zhang Yan, Christina Amann y Philipp Blenkinsop; Editado por Josephine Mason, Emelia Sithole-Matarise y Barbara Lewis)