Vea el De Havilland Sea Vampire, el caza práctico que introdujo a los portaaviones en la era del jet.

• El Sea Vampire hizo historia como el primer avión a reacción en aterrizar en un portaaviones en 1945.

• Las armadas del Reino Unido y Estados Unidos desarrollaron aviones de combate para negociar a lado de portaaviones a posteriori de la Segunda Supresión Mundial.

• El De Havilland Vampire fue adaptado para uso naval, convirtiéndose en el acertadamente llamado Sea Vampire.

Cuando el avión de combate práctico inglés aterrizó en el portaaviones HMS Ocean de la Royal Navy hace casi ocho décadas, no fue sólo un aterrizaje histórico: fue un brinco gigantesco en la aviación naval.

Los portaaviones que transportaban aviones de hélice resultaron ser uno de los activos marítimos más valiosos en la Segunda Supresión Mundial. A posteriori de que terminó la hostilidades, las dos armadas más grandes en ese momento, la Flota Positivo del Reino Unido y la Flota de los Estados Unidos, aceleraron las pruebas de portaaviones para los aviones que revolucionaron las fuerzas aéreas.

Algunos aviones de combate terrestres fueron rediseñados para alcanzar ese propósito; para la Royal Navy, fue el De Havilland Vampire, el segundo avión a reacción producido y pilotado por Gran Bretaña.

La Royal Navy modificó el Vampire para hacer que el diseño del avión fuera más adecuado para las pruebas en el mar, nombrando acertadamente a la modificación naval De Havilland Sea Vampire.

El 3 de diciembre de 1945, el Sea Vampire aterrizó y despegó con éxito desde la cubierta de planeo del HMS Ocean, convirtiéndose en el primer avión a reacción de la historia en hacerlo, ampliando enormemente el luces de combate y la velocidad de los escuadrones de portaaviones.

Portaaviones de la Flota Positivo

El portaaviones HMS Ocean de clase Colossus de la Royal Navy fue encargado al punto que unos meses ayer de que fuera parte del histórico aterrizaje del portaaviones.

Poco a posteriori de su puesta en servicio en agosto de 1945, el mismo mes en que Japón se rindió a posteriori de que Estados Unidos lanzara dos bombas nucleares, el barco fue actualizado para realizar operaciones de combate noctívago, equipado con radar y equipo de radiogoniometría mejorados.

La cubierta de planeo del portaaviones versátil medía casi 700 pies y tenía capacidad para más de tres docenas de aviones. El Ocean estaba armado con armamento antiaéreo de corto luces, incluido un cañón Bofors de 40 mm y un cañón naval de dos libras conocido como “pom-pom” adecuado al sonido que produce al disparar.

Un piloto de pruebas de renombre

El aterrizaje característico sólo podría ser realizado por un aviador de igual renombre. El capitán Eric “Winkle” Brown era el principal piloto de pruebas navales del Royal Aircraft Establishment, el principal centro de investigación de planeo del Reino Unido en ese momento.

Como piloto de pruebas en gran medida experimentado, Brown ya tenía varios récords batidos en su sobrevenir: fue el primero en aterrizar un avión bimotor en un portaaviones, el primero en aterrizar un avión con engranaje triciclo en un portaaviones y el primero en aterrizar un helicóptero en un barco en el mar.

El primer despegue y aterrizaje en un portaaviones.

El Fleet Air Arm de la Royal Navy desarrolló tres prototipos como parte de sus esfuerzos para crear un avión de combate que pudiera negociar a lado de portaaviones, así como nuevas técnicas de aterrizaje en cubierta.

Las pruebas de planeo del prototipo Sea Vampire se llevaron a lado frente a la costa sur de Inglaterra. La prueba Sea Vampire planeó que el avión aterrizara en la cubierta de planeo del Ocean a 95 mph, aunque fuertes ráfagas hicieron que el avión aterrizara más rápido de lo previsto.

Correcto al ángulo de trasero con destino a debajo del avión y al cabeceo de la cubierta de planeo del portaaviones, los flaps del borde de salida del avión golpearon la cubierta, rompiendo sus bisagras al aterrizar.

Brown, sin bloqueo, estaba decidido a realizar un aterrizaje consumado. Hizo varios despegues y aterrizajes más en el Océano, logrando la correr en el cuarto intento a pesar del daño auténtico al Sea Vampire.

Los aterrizajes en portaaviones se consideraban algunas de las maniobras más desafiantes en ese momento, por lo que demostrar que los aviones de combate de longevo velocidad podían aterrizar con seguridad marcó un punto de inflexión en la aviación naval. El primer aterrizaje exitoso de un portaaviones a reacción catalizó la innovación en la tecnología y el diseño de los portaaviones para acomodar mejor los aviones a reacción, incluidas cubiertas de planeo en ángulo, catapultas de aviones propulsadas por vapor y equipos de detención más avanzados.

Los avances marcaron el aparición de una nueva era, ampliando y mejorando las capacidades tanto de los flattops como de los aviones que transportaban. Los motores a reacción tienen longevo empuje que las hélices, lo que permite a los aviones explosionar mucho más rápido y a mayores altitudes. Estos cambios llevaron a un cambio táctico en la hostilidades naval con un longevo enfoque en la superioridad aérea en el mar.

“Lo único que podemos aseverar es que tomamos el toro por los cuernos, aceptando las limitaciones en el rendimiento del motor, para demostrar que la propulsión a reacción era concebible para las operaciones navales”, dijo Brown en una entrevista de 2015 publicada en la revista británica de aviación Airplane Monthly.

Variantes de vampiros

Tras el exitoso aterrizaje y despegue, la FAA finalmente decidió utilizar el Sea Vampire como un avión de entrenamiento más rentable en extensión de un caza de primera renglón.

En 1947, la traducción producida en masa del Sea Vampire presentaba los flaps y aerofrenos más grandes del maniquí y un ganzúa de detención modificado. La Flota encargó 30 Sea Vampires, pero sólo 18 fueron entregados a la Royal Navy.

Unos abriles a posteriori del aterrizaje del portaaviones en 1945, el Sea Vampire probó la viabilidad de aterrizar un avión con ruedas retraídas sobre una “ruedo” flexible de 150 pies encima de la plataforma del portaaviones.

Si aceptablemente las pruebas a lado del portaaviones versátil HMS Warrior finalmente fueron exitosas, los aviones sin ruedas no podían aterrizar en aeródromos o pistas convencionales sin la “ruedo” amortiguadora, lo que hacía que la innovación fuera más problemática de lo que valía.

A posteriori de que los pilotos informaron problemas con el despegue calmoso del Sea Vampire sin catapulta, los aviones de entrenamiento fueron retirados a fines de la lapso de 1950 y desguazados en 1960.

¿Cuál fue primero?

Si aceptablemente el aterrizaje y despegue de Brown en el HMS Ocean se recuerda como el primer aterrizaje de un portaaviones propulsado por un jet, algunos sostienen que la Flota de los EE. UU. logró la correr un mes ayer.

El 6 de noviembre de 1945, el alférez de la Armada de los EE. UU. JA West aterrizó un avión de combate Ryan FR-1 Fireball, el primer avión de combate con motor a reacción de la Armada, en la cubierta del portaaviones de escolta USS Wake Island utilizando propulsión a reacción a posteriori de que el motor de pistón principal del avión fallara. .

El Fireball era un avión de propulsión mixta, lo que significa que estaba propulsado por un motor de pistón y un motor a reacción. Los despegues y aterrizajes unificado desde las cubiertas de los portaaviones en ese momento generalmente eran impulsados ​​por los motores de pistón del avión porque los primeros motores a reacción por sí solos no eran lo suficientemente potentes o confiables para un planeo sostenido.

Mientras West se acercaba a la cubierta del portaaviones, el motor de pistón principal del avión de fabricación estadounidense falló, lo que provocó que la hélice del avión girara fuera de control. En un posterior esfuerzo por aterrizar de forma segura el Fireball, West cambió al motor turborreactor del Fireball y aterrizó con éxito en el USS Wake Island utilizando solamente la potencia del jet.

Aunque el aterrizaje de West finalmente fue exitoso, aunque no intencional, el crédito por el primer aterrizaje de un portaaviones propulsado por un jet se le otorga más a menudo al Sea Vampire de Brown, ya que el Fireball era un avión híbrido.

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