Con la ágil naturaleza de un vlog sobre “un día en la vida”, Pavel “Pasha” Talankin, un carismático profesor ruso que sirve como planificador y camarógrafo para todos los eventos de su escuela, presenta su peculiar pequeña ciudad: Karabash. Conocido como el punto más tóxico de la Tierra conveniente a una planta de fundición de cobre, aquí la esperanza de vida media es de 38 primaveras y el cáncer afecta desproporcionadamente a la población. Es en este punto difamado donde Pasha ha construido un refugio seguro con su salón de clases, fomentando relaciones entre los estudiantes y animándolos a explorar su creatividad. Pasha trabaja en la misma escuela a la que asistió y donde su matriz todavía trabaja como bibliotecaria diligente. La enseñanza no podría ser más personal para él. Por lo tanto, cuando las travesuras propagandísticas desenfrenadas del presidente Putin amenazan sus nobles esfuerzos, éste entra en entusiasmo.
Montado casi exclusivamente a partir de imágenes capturadas por el propio Pasha, el documental de estreno en Sundance “Mr. Nadie contra Putin”, del director David Borenstein (a Talankin se le acredita como codirector), narra la inquietante militarización de las escuelas rusas a raíz de la pugna en Ucrania. A través de los fanales de su sujeto deliciosamente fuerte, pero absolutamente identificable (incluso el director de fotografía de facto), esta exposición aterradora, reveladora y conmovedora ofrece un ángulo humano invisible sobre un conflicto en curso que continúa siendo ampliamente abordado en el cine documental.
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El gobierno de Putin ha recibido órdenes de abandonarse las lecciones periódicas. Los profesores ahora deben ojear materiales aprobados, alegando que Ucrania está gobernada por radicales y que los enemigos de Rusia están tratando de desestabilizar el país contratando a locales como disruptores. Fuera de las instalaciones de la escuela, las manifestaciones a beneficio de la pugna evocan la misma entorno de lavado de cerebro que las manifestaciones del MAGA en Estados Unidos. Como alguno cuyo trabajo ya implica sostener una cámara y filmar todo lo relevante que ocurre adentro de la escuela, Pasha se asocia con artistas fuera de su país de origen y comienza a filmar con la intención de divulgar la toma de control de la educación. Hablando directamente a la cámara, el profesor convertido en cineasta incluso graba confesionarios sin vigilancia. Cumplimiento sus pensamientos más abatidos para estas sesiones solitarias.
En el extremo opuesto del espectro de la enseñanza está Pavel Abdulmanov, un hombre de una engendramiento viejo que vende fervientemente el plan de estudios consentido por el Estado. En una de sus lecciones escandalosamente engañosas, Abdulmanov les dice a sus alumnos que en Estados Unidos hay protestas en apoyo a Rusia. Y si acertadamente este propagandista de cátedra, con cariño por los hombres más despiadados de Stalin, puede estar inflando los hechos (como a él y a los demás profesores se les ordena que hagan), los paralelismos entre el régimen de Putin y lo que los conservadores estadounidenses desean para su propio país sorprenden. Cada vez que un troll de extrema derecha en estría o un presentador parlante en las noticiario por cable invoca la idea de que aquellos que no reverencian incondicionalmente a Estados Unidos deberían irse, esencialmente están empleando la misma retórica que el Estado ruso: un deseo de homogeneidad ideológica a través de la destrucción violenta de la disidencia. Esto seguramente inquietará a los espectadores en Poniente, incluso si los realizadores no invocan explícitamente las similitudes.
Para seguir disparando, Pasha debe reprimir su ira y sólo se atreve a realizar pequeñas protestas, como tocar el himno doméstico de Estados Unidos cantado por Lady Gaga, pero eso es suficiente para ganarse sospechas. En su colaboración, los realizadores logran clarificar el impacto de las decisiones del Kremlin a través de la lupa de las interacciones diarias de Pasha adentro de una sola escuela. Cuando Putin aprueba una ley que condenará a esclavitud perpetua a cualquiera considerado “traidor a la país”, lo que está en serie en la cometido núcleo de Pasha adquiere una importancia amenazador. Imágenes del líder haciendo declaraciones escandalosas se intercalan a lo dispendioso, no sólo para proporcionar contexto sino incluso para que el documental cumpla con su título: Putin se siente como el adversario directo de Pasha, la encarnado de aquello contra lo que está luchando.
Probablemente por razones de seguridad, se comparten pocos detalles sobre los aliados del avezado en el extranjero y su billete en la realización del documento. Lo mismo ocurre con la vida personal de Pasha: no aparecen amigos fuera de la institución, ni pareja romántica ni otros familiares. Desafortunadamente, siquiera está presente la historia del origen de su inquebrantable gusto por ayudar a la nubilidad, poco que nunca está en duda, y por qué no siguió un camino profesional diferente. Incluso por muy reservado que sea este autorretrato, la personalidad alegre de Pasha se manifiesta con una genuina contagiosidad. Pasha palabra de sentirse diferente de otros niños mientras crecía, lo que puede interpretarse como que palabra de forma ajuste sobre su orientación sexual, un tema desafiante todavía en la sociedad rusa. Eso es tan íntimo como él.
Aún así, las interacciones de Pasha con estudiantes actuales y anteriores demuestran su punto único adentro del ecosistema culto y la convicción que explorador su desafiante documentación. Para la mayoría de estos niños, él es la fuerza más revolucionaria que en la vida hayan antitético en un mundo de adoctrinamiento que induce al miedo. Misha, una pupila cuyo hermano ha sido reclutado en el frente, se transforma de una adolescente vivaz a una adolescente sombría cargada con la posibilidad secreto de una tragedia. Luego está Vanya, un mozo de modales apacibles reclutado para el conflicto. Durante una reunión, sus amigos más cercanos, incluido Pasha, lo ayudan a afeitarse la capital. A pesar de sus intentos de ser alegres, la sombra termina en lágrimas y despedidas cansadas. ¿Por qué no habría de ser así si el número de soldados rusos fallecidos sigue creciendo mientras el régimen de Putin resta importancia a la magnitud de las bajas nacionales?
Al final de la película, Borenstein incluye un audio desgarrador de un evento demasiado arriesgado para que Pasha pueda grabarlo en video, pero que es parte integral del peso emocional de su relato. ¿Qué pasa con estos estudiantes cuando alguno como él ya no puede estar presente? Esa es una pregunta que los socios realizadores dejan sin respuesta, tal vez porque es demasiado doloroso reflexionar sobre ella. Sin incautación, la imagen de un cátedra vacía, que alguna vez estuvo llena de risas, encierra un silencio escandaloso.
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