Bernard Arnault, fundador y director ejecutivo de la potencia del lujo LVMH, vio caer su riqueza en casi 10 mil millones de dólares en un solo día luego de una rápida caída del 7% en el precio de las acciones de su compañía después de que ésta registrara una caída inesperada en las ventas del tercer trimestre.
En una actualización comercial del martes, el conglomerado de lujo, cuyas marcas incluyen Moet & Chandon, Louis Vuitton y Tiffany & Co., registró una caída del 3% en sus ventas en el tercer trimestre de 2024 a 19.100 millones de euros (21.000 millones de dólares). provocando la caída de las acciones.
Arnault valía aproximadamente 190 mil millones de dólares antes de la publicación, pero desde entonces ha visto 8 mil millones de dólares borrados de su patrimonio neto.
Está muy lejos del comienzo de 2024, cuando Arnault era la persona más rica del mundo. En marzo, su riqueza alcanzó un máximo histórico de 231.000 millones de dólares. Sin embargo, su fortuna ha estado en caída libre desde entonces gracias a la disminución de las ventas en LVMH.
Apenas el mes pasado, el magnate francés cayó a la quinta persona más rica del mundo después de que una caída del 20% en el precio de las acciones de su compañía resultara en un recorte de 54 mil millones de dólares de su patrimonio neto. Y en mayo de este año, también experimentó una pérdida de 11.200 millones de dólares cuando las acciones de LVMH cayeron un 5%.
Pero no sientan demasiada lástima por Arnault: a pesar de la última caída, el hombre de 75 años todavía tiene 182 mil millones de dólares a su nombre, según el Índice de multimillonarios de Bloomberg.
LVMH no respondió de inmediato a FortunaSolicitud de comentarios.
¿Qué está pasando en LVMH?
Durante el primer semestre de 2024, LVMH informó una modesta caída en los ingresos, pero a sus divisiones de vinos y licores les fue aún peor.
“Tal vez la situación global actual, ya sea geopolítica o macroeconómica, no lleva a la gente a animarse y abrir botellas de champán”, dijo Jean-Jacques Guiony, director financiero de LVMH, durante la conferencia telefónica sobre resultados de la compañía a finales de julio. “Realmente no lo sé. El hecho es que nuestros volúmenes han bajado dos dígitos”.
Esta vez, el gigante del lujo atribuyó la caída inesperada de las ventas del tercer trimestre al débil gasto de los consumidores chinos y advirtió sobre un “entorno económico y geopolítico incierto”.
En una llamada con inversores, Guiony dijo que aún no está claro si las recientes medidas de estímulo del gobierno chino “serán suficientes o no” para impulsar el gasto en la región, según MarketWatch.
Es más, las ventas de la división principal de moda y artículos de cuero de LVMH, que se considera un referente para el sector del lujo, cayeron un 5%, lo que marca la primera vez que la división registra una caída de las ventas desde 2020, durante la pandemia.
¿Cómo hizo Bernard Arnault su fortuna?
En 1971, Arnault inició su carrera trabajando en la empresa inmobiliaria de su padre, donde demostró desde muy joven que tenía una mente emprendedora: Arnault, de 25 años, convenció a su padre para que vendiera la parte de construcción del negocio y centrar su atención en la propiedad.
Arnault obtuvo su gran oportunidad al aportar 15 millones de dólares de esa venta para comprar la empresa de artículos de lujo propietaria de la marca de moda Christian Dior, Boussac Saint-Frères, en 1984.
Tras la adquisición, el multimillonario despidió a 9.000 personas que trabajaban en la empresa, vendió la mayoría de los activos del grupo (excepto la marca Dior) y se ganó el apodo de “Terminator”.
Pero su enfoque duro funcionó: en 1987, la empresa comenzó a obtener ganancias, generando supuestamente 112 millones de dólares en ganancias a partir de un flujo de ingresos de 1.900 millones de dólares.
Ese mismo año, se asoció con Alain Chevalier, director ejecutivo de Moët Hennessy, y Henry Racamier, presidente de Louis Vuitton, para formar LVMH, y el resto es historia.
Hoy en día, LVMH tiene unas 75 marcas de lujo en su cartera y, bajo el liderazgo de Arnault, ha crecido hasta convertirse en la empresa más grande (por capitalización de mercado) de Europa.
A principios de este año, el conglomerado con sede en París se convirtió en la primera empresa europea en superar los 500.000 millones de dólares en valoración de mercado, y la riqueza de Arnault, que está ligada en gran medida a las acciones de LVMH, incluida una participación del 97,5% en Dior, superó los 200.000 millones de dólares por primera vez. .
Sus cinco hijos ultraricos, todos los cuales trabajan en marcas LVMH, están compitiendo por hacerse cargo algún día de su imperio de lujo.
Pero Arnault padre no ha dado señales de desacelerar: obligó a su junta directiva a extender la edad de jubilación de su presidente y director ejecutivo de 75 a 80 años para poder permanecer más tiempo.
Esta historia apareció originalmente en Fortune.com.