HOUSTON – La Comisión de Bebidas Alcohólicas de Texas (TABC) publicó nueva información sobre varias redadas que resultaron en suspensiones de 90 días para nueve bares del área de Houston.
Las autoridades dicen que han realizado un total de cuatro arrestos por diversos cargos relacionados con trata de personas, prostitución, promoción de la prostitución y promoción de la prostitución agravada en el caso.
Dicen que en total se identificaron y entrevistaron a 84 víctimas potenciales. El personal de TABC y Human Trafficking Rescue Alliance continúa examinando testigos potenciales e identificando a otras víctimas.
La suspensión de 90 días es temporal, dijo el portavoz Chris Porter en un correo electrónico: “Las suspensiones de emergencia de 90 días están bajo la autoridad de TABC del Código de Bebidas Alcohólicas Sec. 11.614, que autoriza a la agencia a suspender la licencia de licor de una empresa si se determina que permitir que las operaciones continúen afectaría la seguridad pública o el bienestar de la comunidad. A medida que continúa la investigación, es posible que se puedan tomar medidas adicionales”.
Operaciones como estas se consideran burdeles, lo cual es extremadamente común en Houston, según David Reid, CTO & CMO de RedM, una organización sin fines de lucro que apoya a las víctimas del tráfico sexual.
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Dice que en estos burdeles o cantinas, el frente de la casa puede parecer un bar o club normal y que la venta de sexo ocurre a puerta cerrada.
“Hay un área cerrada, por lo que se gestiona desde el frente y las escrituras se hacen detrás”, dijo. “No es tan obvio, todo está diseñado para ocultarse”.
Dice que ahora una buena parte del tráfico también se realiza en línea, lo que hace que ordenar a un humano sea tan simple como pedir un paquete o una pizza.
“Alrededor de 2020, hubo un movimiento aún más fuerte hacia Internet, y en alrededor del 80% de los casos, en este momento, se descubre que el trabajo se realiza a través de Internet”.
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Otro centro de burdeles en Houston son los salones de masajes. Reid dice que su RedM obtiene información de una plataforma llamada DarkWatch, un software que elimina datos de Internet para determinar dónde se produce la trata de personas.
“Hay alrededor de 675 [massage parlors] en lugares de la ciudad que funcionaban como burdeles”, dijo.
Según Reid, el negocio de la trata de personas es una industria de 245 mil millones de dólares. Eso es más que el valor de toda la NFL, según Forbes.