Un residente de Florida que se unió a la lucha contra una especie invasora depredadora se llevó a casa una recompensa de cinco cifras por sus esfuerzos.
Según informó USA Today, Ronald Kiger del condado de Marion fue anunciado como el ganador del Florida Python Challenge 2024, celebrado del 9 al 18 de agosto, después de vencer a 857 participantes al capturar 20 pitones birmanas durante el concurso. La Comisión de Conservación de Pesca y Vida Silvestre de Florida (FWC) anunció los resultados el mes pasado y Kiger recibió el gran premio de 10.000 dólares.
Gracias a Ronald y a todos los ganadores de nuestros premios este año por hacer su parte para eliminar serpientes no nativas y crear conciencia sobre #especiesinvasoras. Nuestros otros ganadores de premios de este año (más información – https://t.co/WY7IIm76Et):
Diana Kalil
Thomas Hobbs
Jeff Lince
Marcos Rodríguez
donald…— MiFWC (@MiFWC) 17 de septiembre de 2024
Kiger superó por poco a Donna Kalil, quien capturó 19 pitones para ganar el “Premio a la mayoría de pitones” en la categoría profesional. Kalil, quien lidera el equipo Everglades Avenger, fue recompensado con $2,500, mientras que Dennis Krum, un novato, se llevó a casa un premio de $1,000 por atrapar la pitón más larga de nueve pies y 11 pulgadas.
Este es el duodécimo año que la FWC lleva a cabo el Desafío Python desde su debut en 2013. Los participantes acudieron en masa a los Everglades de Florida desde 33 estados y Canadá y eliminaron colectivamente la friolera de 195 pitones birmanas invasoras en el sur de Florida, continuando un esfuerzo para librar el área de depredadores.
“Los contratistas de la FWC y del Distrito de Gestión del Agua del Sur de Florida han eliminado con éxito más de 14.000 pitones desde 2017”, dijo el presidente de la FWC, Rodney Barreto, en un comunicado. “Este esfuerzo colectivo continúa teniendo un impacto positivo directo en los Everglades y nuestra vida silvestre nativa a través de la remoción y la concientización”.
Las pitones birmanas no son nativas de Florida y han tenido un impacto devastador en el frágil ecosistema de los Everglades. Dado que estas pitones no tienen depredadores naturales en el área, su población ha crecido rápidamente mientras se alimentan de aves, mamíferos y otros reptiles.
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“El objetivo del Florida Python Challenge es aumentar la conciencia sobre las especies invasoras y las amenazas que representan para la ecología de Florida”, dijo la comisión de vida silvestre en el comunicado de prensa.
Según USA Today, la FWC dijo que más de 22.000 pitones birmanas salvajes han sido retiradas de Florida y reportadas a la organización desde el año 2000. Las capturadas durante el Python Challenge o de otro modo deben ser asesinadas humanamente inmediatamente en el lugar de captura.
Kiger, quien agradeció a su familia por “aguantar 10 días de campamento en el pantano con el calor y los insectos”, dijo que cree que el Python Challenge brinda a los residentes la oportunidad de hacer una contribución positiva al medio ambiente local al eliminar estas especies invasoras. .
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“Disfrutamos salir y hacerlo y ayudar al estado”, dijo.
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