Por Jonathan Saúl y James Mackenzie
JERUSALÉN (Reuters) – El líder de Hamas, Yahya Sinwar, fue rastreado por un mini dron israelí mientras agonizaba en las ruinas de un edificio en el sur de Gaza y lo filmó desplomado en una silla cubierta de polvo, según un video publicado por las autoridades israelíes el jueves.
Mientras el dron flotaba cerca, el video lo mostraba arrojándole un palo, en un aparente acto de desesperación.
Después de una intensa persecución que duró más de un año, las tropas israelíes que mataron a Sinwar inicialmente no sabían que habían capturado al enemigo número uno de su país después de un tiroteo el miércoles, dijeron funcionarios israelíes.
Los servicios de inteligencia habían estado restringiendo gradualmente el área donde podía operar, dijo el ejército el jueves, después de que los registros dentales, las huellas dactilares y las pruebas de ADN proporcionaran la confirmación final de la muerte de Sinwar.
Pero a diferencia de otros líderes militantes perseguidos y asesinados por Israel, incluido el comandante militar de Hamás, Mohammed Deif, que murió en un ataque aéreo israelí el 13 de julio, la operación que finalmente mató a Sinwar no fue un ataque planeado y dirigido, ni una operación llevada a cabo por élites. comandos.
En cambio, los funcionarios dijeron que fue encontrado por soldados de infantería de la Brigada Bislach, una unidad que normalmente entrena a los futuros comandantes de unidad. Los soldados estaban registrando el miércoles una zona en la zona de Tal El Sultan, en el sur de Gaza, donde creían que se encontraban altos miembros de Hamás.
Las tropas vieron a tres presuntos militantes moviéndose entre los edificios y abrieron fuego, lo que provocó un tiroteo durante el cual Sinwar escapó a un edificio en ruinas.
Según informes de los medios israelíes, también se dispararon proyectiles de tanque y un misil contra el edificio.
El jueves, el ejército publicó imágenes de un mini dron que, según dijo, mostraba a Sinwar, gravemente herido en la mano, sentado en una silla y con el rostro cubierto con una bufanda. La película lo muestra intentando arrojar un palo al dron, en un esfuerzo inútil por derribarlo.
En este momento, el portavoz militar israelí, el contralmirante Daniel Hagari, dijo: Sinwar sólo fue identificado como un combatiente, pero las tropas entraron y lo encontraron con un arma, un chaleco antibalas y 40.000 shekels (10.731,63 dólares).
“Intentó escapar y nuestras fuerzas lo eliminaron”, dijo a los periodistas en una sesión informativa televisada.
Hamás no ha hecho ningún comentario, pero fuentes dentro del grupo han dicho que los indicios que han visto sugieren que Sinwar fue efectivamente asesinado por tropas israelíes.
“Las docenas de operaciones llevadas a cabo por las FDI y la ISA durante el último año, y en las últimas semanas en el área donde fue eliminado, restringieron el movimiento operativo de Yahya Sinwar mientras era perseguido por las fuerzas y condujeron a su eliminación”, dijo el dijo el ejército israelí en un comunicado.
En los últimos meses de su vida, Sinwar, el principal arquitecto del ataque del 7 de octubre de 2023 contra Israel que desencadenó la guerra en Gaza, parece haber dejado de usar teléfonos y otros equipos de comunicación que habrían permitido a los poderosos servicios de inteligencia de Israel para localizarlo.
Los funcionarios israelíes dijeron que creían que se estaba escondiendo en uno de la vasta red de túneles que Hamás cavó debajo de Gaza durante las últimas dos décadas, pero a medida que las tropas israelíes iban descubriendo más y más, ni siquiera los túneles eran garantía de escapar de la captura.
El jefe del ejército de Israel, el teniente general Herzi Halevi, dijo que la persecución de Sinwar por parte de Israel durante el año pasado lo llevó a “actuar como un fugitivo, lo que le hizo cambiar de ubicación varias veces”.
Los funcionarios israelíes, que conocían a Sinwar como un enemigo despiadado y comprometido, estuvieron durante mucho tiempo preocupados de que se hubiera rodeado de algunos de los 101 rehenes israelíes y extranjeros que aún se encuentran retenidos en Gaza como escudo humano para protegerse de los ataques israelíes.
Pero no se encontraron rehenes cerca cuando finalmente quedó atrapado el miércoles, aunque Hagari dijo que se localizaron muestras de su ADN en un túnel a unos cientos de metros de donde Hamás ejecutó a seis rehenes israelíes a finales de agosto.
(1 dólar = 3,7273 shéquels)
(Edición de Leslie Adler y Raju Gopalakrishnan)