Por Suleiman Al-Khalidi y Maya Gebeily
AMMÁN/BEIRUT (Reuters) – En una señal de que Israel puede ampliar sus operaciones terrestres contra Hezbollah y al mismo tiempo reforzar sus propias defensas, sus tropas han limpiado minas terrestres y establecido nuevas barreras en la frontera entre los Altos del Golán ocupados por Israel y una franja desmilitarizada que limita con Siria. dijeron fuentes de seguridad y analistas.
La medida sugiere que Israel podría intentar atacar a Hezbollah por primera vez desde más al este a lo largo de la frontera con el Líbano, creando al mismo tiempo un área segura desde la cual pueda reconocer libremente al grupo armado y evitar la infiltración, dijeron las fuentes.
Si bien se informó sobre actividad de desminado, fuentes que hablaron con Reuters -incluido un soldado sirio estacionado en el sur de Siria, un funcionario de seguridad libanés y un funcionario de mantenimiento de la paz de la ONU- revelaron detalles adicionales no reportados que mostraban que Israel estaba moviendo la valla que separa la DMZ hacia el lado sirio. y cavando más fortificaciones en la zona.
Una acción militar que implique ataques desde el Golán ocupado por Israel y posiblemente desde la zona desmilitarizada que lo separa del territorio sirio podría ampliar el conflicto que enfrenta a Israel contra Hezbolá y su aliado Hamás, que ya ha atraído a Irán y corre el riesgo de absorber a Estados Unidos.
Israel ha estado intercambiando disparos con Hezbollah, respaldado por Teherán, desde que el grupo comenzó a lanzar misiles a través de la frontera del Líbano en apoyo a Hamas después de que su ataque mortal contra el sur de Israel desencadenara la campaña militar de Israel en Gaza.
Ahora, además de los ataques aéreos israelíes que han causado daños significativos a Hezbollah en el último mes, el grupo está bajo ataque terrestre israelí desde el sur y enfrenta bombardeos navales israelíes desde el Mediterráneo hacia el oeste.
Al extender su frente hacia el este, Israel podría reforzar su presión sobre las rutas de suministro de armas de Hezbolá, algunas de las cuales atraviesan Siria, vecino oriental del Líbano y aliado de Irán.
Navvar Saban, analista de conflictos del Centro Harmoon con sede en Estambul, dijo que las operaciones en el Golán, una meseta montañosa de 1.200 kilómetros cuadrados (460 millas cuadradas) que también domina el Líbano y limita con Jordania, parecían ser un intento de “preparar la guerra”. las bases” para una ofensiva más amplia en el Líbano.
“Todo lo que sucede en Siria sirve a la estrategia de Israel en el Líbano: atacar rutas de suministro, atacar almacenes, atacar a personas vinculadas a las líneas de suministro a Hezbollah”, dijo.
Los trabajos de ingeniería y remoción de minas de Israel se han acelerado en las últimas semanas, según un oficial de inteligencia sirio, un soldado sirio estacionado en el sur de Siria y tres fuentes de seguridad libanesas de alto rango que hablaron con Reuters para esta historia.
FORTIFICACIONES
Las fuentes dijeron que el desminado se había intensificado cuando Israel comenzó las incursiones terrestres el 1 de octubre para luchar contra Hezbolá a lo largo del terreno montañoso que separa el norte de Israel del sur del Líbano, a unos 20 kilómetros (12 millas) al oeste.
En el mismo período, Israel ha intensificado los ataques contra Siria, incluida su capital y la frontera con el Líbano, y las unidades militares rusas -estacionadas en el sur de Siria en apoyo a las tropas sirias allí- se han retirado de al menos un puesto de observación con vistas a la zona. zona desmilitarizada, dijeron las dos fuentes sirias y una de las fuentes libanesas.
Todas las fuentes hablaron bajo condición de anonimato para discutir su seguimiento de las operaciones militares de Israel en el Golán, la mayor parte del cual fue arrebatado por Israel a Siria en 1967.
El soldado sirio estacionado en el sur dijo que Israel estaba empujando la valla que separa el Golán ocupado y la zona desmilitarizada (DMZ) más lejos y erigiendo sus propias fortificaciones cerca de Siria “para que no hubiera ninguna infiltración en caso de que este frente estallara”.
El soldado dijo que Israel parecía estar creando “una zona de amortiguamiento” en la DMZ. Una segunda fuente de seguridad libanesa de alto rango dijo a Reuters que las tropas israelíes habían cavado una nueva trinchera cerca de la zona desmilitarizada en octubre.
Una alta fuente de seguridad libanesa dijo que las operaciones de desminado podrían permitir a las tropas israelíes “rodear” a Hezbollah desde el este.
La DMZ ha sido sede durante las últimas cinco décadas de la Fuerza de Observación de la Separación de las Naciones Unidas (FNUOS), encargada de supervisar la retirada de las fuerzas israelíes y sirias después de la guerra de 1973.
Un funcionario de mantenimiento de la paz de la ONU en Nueva York dijo que la FNUOS había “observado recientemente algunas actividades de construcción llevadas a cabo por fuerzas militares israelíes en las proximidades del área de separación”, pero no tenía más detalles.
RUSIA DEJA EL MIRADOR
Cuando se le preguntó sobre el desminado, el ejército israelí dijo que “no hace comentarios sobre planes operativos” y que “actualmente está luchando contra la organización terrorista Hezbollah para permitir el regreso seguro de los residentes del norte a sus hogares”.
La FNUOS, Rusia y Siria no respondieron a las solicitudes de comentarios de Reuters.
Un informe al Consejo de Seguridad de la ONU sobre las actividades de la FNUOS, fechado el 24 de septiembre y visto por Reuters el 4 de octubre, citó violaciones en ambos lados de la zona desmilitarizada.
Mientras tanto, las tropas rusas han abandonado el puesto avanzado de Tal Hara, el punto más alto en la gobernación de Daraa, en el sur de Siria, y un mirador estratégico, según dos fuentes sirias y una de las fuentes libanesas.
Los rusos se marcharon debido a acuerdos con los israelíes para evitar un enfrentamiento, dijo un oficial militar sirio.
Las autoridades sirias, cuyo país forma parte del “Eje de Resistencia” de Irán, han tratado de mantenerse al margen desde que las tensiones regionales se dispararon tras el ataque de Hamas el 7 de octubre del año pasado.
Reuters informó en enero que se había disuadido a Assad de tomar cualquier acción en apoyo de Hamas después de recibir amenazas de Israel. Hezbolá también se había “evitado” acumular fuerzas en el Golán controlado por Siria.
El ejército sirio no ha realizado despliegues adicionales, dijo a Reuters el oficial de inteligencia militar sirio.
(Reporte de Suleiman al-Khalidi, Maya Gebeily y Laila Bassam; reporte adicional de Michelle Nichols en Nueva York, escrito por Maya Gebeily, editado por William Maclean)