Detrás de la valor del presidente Trump de alcanzar algunos de los socios comerciales más grandes de Estados Unidos con aranceles rígidos es su fijación sobre el endeudamiento comercial que Estados Unidos dirige con otras naciones. Pero muchos economistas dicen que es una métrica escaso para sentenciar la calidad de una relación comercial.
Los aranceles empinados, que entraron en vigencia en casi 60 socios comerciales el miércoles, se calcularon en función de los déficits comerciales bilaterales, o la brecha entre lo que Estados Unidos vende a cada país y lo que importación.
Trump ha gastado durante mucho tiempo esa brecha como evidencia de que Estados Unidos está siendo “estafado” por otros países. Argumenta que el comportamiento injusto de otros países ha hecho que el comercio sea tan sesgado y que Estados Unidos necesita poder tramar más de lo que consume. Pero los economistas argumentan que esta es una forma defectuosa de encarar el tema, donado que los déficits comerciales bilaterales surgen por muchas razones más allá de las prácticas injustas.
“Es totalmente tonto”, dijo Dani Rodrik, un economista que estudia globalización en la Universidad de Harvard, sobre el enfoque del Sr. Trump en los déficits bilaterales. “No hay otra forma de decirlo, no tiene sentido”.
Algunos economistas están de acuerdo con la despacho Trump en que el endeudamiento comercial universal de Estados Unidos con el resto del mundo refleja un problema para la capital estadounidense, porque Estados Unidos depende muy de la fabricación en otros lugares, incluso en China. Pero otros no lo ven como un problema. Y casi todos los economistas dicen que centrarse en los desequilibrios de un país a otro puede ser muy engañoso.
El año pasado, por ejemplo, Estados Unidos realizó excedentes comerciales bilaterales con 116 países a nivel mundial. Ejecían déficits comerciales bilaterales con 114 países, según datos del Asiento Mundial.
A menudo, estas relaciones solo siguen el flujo del comercio, sin sugerir mucho sobre las prácticas comerciales de un país en universal. Matthew Klein, quien escribe sobre capital para el sobreimpulso, señala que Estados Unidos ejecuta un remanente comercial con Australia porque envía mucha maquinaria, equipos de transporte y productos químicos. Australia ejecuta un remanente comercial con China, enviándolo mineral de hierro, gas natural y oro. Y China ejecuta un remanente comercial con los Estados Unidos enviándole piezas de automóviles, electrónica y baterías.
Estados Unidos incluso tiene excedentes comerciales sustanciales con los Países Bajos y Singapur, señaló el Sr. Klein. Pero eso no se debe a que la gentío holandesa y singapurense consuma muchos más productos estadounidenses que otras naciones.
Es porque esos países albergan puertos principales que importan riqueza estadounidenses. Los Países Bajos descargan los productos estadounidenses en sus puertos y los envían por toda Europa a otros consumidores, mientras que Singapur hace poco similar para Asia. Pero un endeudamiento comercial se calcula en función del país que el aceptablemente alcanza primero, no su destino final.
Los economistas incluso han criticado los aranceles del Sr. Trump por atacar todos los flujos de comercio extranjero indiscriminadamente, sin tener en cuenta cuán táctico es el aceptablemente para los Estados Unidos o incluso si el país verdaderamente puede hacerlo.
El enfoque del Sr. Trump en los déficits comerciales bilaterales ha significado que incluso los aliados cercanos de los Estados Unidos como Canadá, México y Europa se consideran enemigos cuando se comercio de comercio, porque venden a los Estados Unidos más de lo que compran.
Suiza incluso terminó con altas tarifas, en parte porque el país exporta mucho oro a los Estados Unidos, al igual que Tiny Lesotho, donde el ingreso anual promedio es de $ 3,500. Lesotho recibió un tratamiento comercial preferencial bajo la constitución aprobada en 2000 y ahora hace BlueJeans para los estadounidenses.
Los aranceles del Sr. Trump se calculan mediante una fórmula simple, que se reduce a dividir el endeudamiento comercial que los EE. UU. Corre con cada país por el valía de los riqueza que los Estados Unidos importan de él. Esa fórmula significa que, hasta que los Estados Unidos sean y exporten a todos los países, otros países enfrentarán aranceles adicionales, ya sea que la nación proporcione a los Estados Unidos tecnología descubierta, juguetes, granos de riña o maíz.
Mary Lovely, miembro principal del Instituto Peterson de Finanzas Internacional, dijo que la fórmula “da un brillo de ciencia a lo que es esencialmente un enfoque inventado”. La fórmula hace varios supuestos tremendamente poco realistas, dice, incluido que la demanda de los consumidores estadounidenses argumenta de guisa similar a todas las importaciones.
Esa respuesta “no puede ser la misma para todos los riqueza de todos los países”, dijo. “¿Cómo responderá a los Estados Unidos a los aranceles más altos sobre el riña y el caucho natural de Cote d’Ivorire? ¿La misma forma en que argumenta a las tarifas más altas de la maquinaria de Europa?”
Los asesores de Trump han defendido su metodología. Stephen Miran, presidente del Consejo de Asesores Económicos de la Casa Blanca, dijo en una entrevista que el presidente había sido “claro durante décadas que cree que los déficits comerciales bilaterales son un gran problema para los estadounidenses”.
El Sr. Miran argumentó que el endeudamiento comercial podría ser un “indicador de la totalidad de las políticas económicas que causan déficits comerciales persistentes”. La despacho Trump realizó mucho investigación de la situación, dijo, y el presidente decidió que el enfoque “era el curso más encajado para los trabajadores estadounidenses”.
La despacho incluso parece ver el enfoque en los déficits comerciales bilaterales como una forma de entrar al hecho de que los riqueza de China parecen sobrevenir sido enrutados a través de otros países y en los Estados Unidos. A posteriori de que Trump impuso aranceles a China en su primer mandato, muchas fábricas se mudaron fuera de China para evitar los aranceles, pero continuaron dependiendo de las partes chinas, las materias primas y la tecnología.
Con la nueva fórmula arancelaria del Sr. Trump, los países que han sido el destino de estas fábricas y han tenido sus excedentes comerciales con el creación de los Estados Unidos en los últimos primaveras se verán afectados.
“Oportuno a que la capital total ahora está tan integrada, los países han podido mover riqueza a través de terceros condados para ingresar a nuestro mercado”, dijo Mark Diplacido, asesor de políticas de American Compass, un comunidad de expertos crematístico conservador. A medida que el endeudamiento comercial doble de los Estados Unidos con China ha disminuido, el endeudamiento con otros países del sudeste oriental ha aumentado, dijo.
“Así que ya no es suficiente apuntar a China”, dijo. “Solo debe sobrevenir esta cadena de pulvínulo total si vamos a ver la disminución del endeudamiento comercial universal”.
La despacho Trump probablemente sea correcta que, en algunos casos, las barreras para el comercio que establecen los países extranjeros han escaso la cantidad que los Estados Unidos exportan a esos lugares y exacerbaron los déficits comerciales.
Y muchos países, particularmente en Asia, han subsidiado sus industrias manufactureras de guisa que les permitan traicionar riqueza a precios mucho más bajos, lo que hace que la producción estadounidense de los mismos riqueza no sea económicos y cause que los déficits comerciales estadounidenses con esos países sean globos.
Michael Pettis, profesor de finanzas en la Universidad de Pekín en Beijing, quien estudia el tema, dijo que las nuevas tarifas podrían redirigir la forma en que el comercio se mueve a través de ciertos países, pero aún no hace mucho para cambiar el tamaño del endeudamiento comercial universal que Estados Unidos dirige con el mundo.
“Se están centrando en el problema inexacto, endeudamiento bilaterales”, dijo Pettis.
El Sr. Pettis ve el endeudamiento comercial universal de que Estados Unidos tiene el mundo como un problema para la capital estadounidense porque significa que la demanda de los consumidores estadounidenses de riqueza apoya la actividad de fabricación en otros lugares, como en China, en oficio de en los Estados Unidos.
Pero insiste en que los desequilibrios comerciales que Estados Unidos tiene individualmente con otros países no siempre reflejan ese problema, y que los aranceles no necesariamente no harán mucho para solucionarlo.
En su opinión, las políticas gubernamentales en lugares como China, Alemania, Corea del Sur y Taiwán están impulsando los principales excedentes comerciales. Oportuno a que cada remanente comercial necesita un endeudamiento para equilibrarlo, eso termina inflando el endeudamiento comercial de los Estados Unidos. Sin mayores cambios económicos en China y otros países, estos problemas aún persistirán, argumenta.
“Hay un problema moribundo”, dijo. “No estamos viendo la mejor alternativa a ese problema”.
Otros economistas aún disputan la idea de que ejecutar un endeudamiento comercial universal con el resto del mundo es un problema para los Estados Unidos. Otros factores, como los flujos de compra y inversión del gobierno de EE. UU., Son el mejor impulsor del endeudamiento comercial de los Estados Unidos, no la demanda de riqueza, argumentan algunos economistas. Y dicen que, si los aranceles del Sr. Trump reducen el endeudamiento comercial universal, es más probable que se debilitara a la capital de los Estados Unidos o alejaron a los inversores de los Estados Unidos al menear la confianza del mundo en el dólar estadounidense y sus mercados.
El Sr. Rodrik, el economista de Harvard, dijo que “no había absolutamente ninguna relación entre el endeudamiento comercial de un país y qué tan aceptablemente está funcionando”. Señaló que tanto Venezuela como Rusia dirigen excedentes comerciales. “¿Estados Unidos verdaderamente quiere ser una Venezuela o Rusia?”