Un parada funcionario del Área de Trabajo esta semana informó a todos los miembros del personal que podrían malquistar cargos penales si hablan con periodistas, ex empleados u otros sobre negocios de agencias.
Un memorando enviado el lunes por el Secretario de Trabajo de Lori Chávez-Deremer, Jihun Han, y obtenido por ProPublica, afirma que “las personas que divulgan información confidencial o participan en comunicaciones no autorizadas con los medios de comunicación pueden malquistar serias consecuencias legales”.
Entre las ramificaciones, los estados de memorando están “sanciones penales potenciales, dependiendo de la naturaleza de la información y las leyes aplicables” y “acciones disciplinarias inmediatas, hasta e incluyendo terminación”.
El documento de orientación continuó diciendo que “cualquier comunicación no autorizada con los medios”, independientemente de qué información se comparta o cómo se comparte, “será tratada como un delito agonizante”.
El memorando enumeró las leyes, las regulaciones y una recorrido departamental para explicar su posición permitido. Entre ellos había una regulación sobre las obligaciones éticas de los funcionarios civiles y una ley, la Ley de Dispensa de Información, garantizando al divulgado el derecho de inspeccionar ciertos registros públicos.
“Este mensaje servirá como su única advertencia”, dijo el memorando.
La advertencia se produce cuando los empleados actuales y anteriores del Área de Trabajo han hablado con los medios de comunicación sobre los daños que ven como resultado del desmantelamiento de porciones de su agencia, lo que hace cumplir las leyes que garantizan los derechos de un lado de trabajo seguro, salario adaptado y protecciones contra la discriminación.
“Es muy asombroso”, dijo a Proublica un empleado del área de trabajo que solicitó el anonimato por temor a la retribución. “Nunca es una buena vistazo cuando le estás diciendo a la gentío que nunca hables de lo que estás haciendo”.
Los portavoces del Área de Trabajo no respondieron de inmediato a una solicitud de comentarios.
“Este tipo de misivas puede refrigerar el osado flujo de información a la prensa y al divulgado”, dijo Gabe Rottman, vicepresidente de política del Comité de Reporteros para la Dispensa de la Prensa. “Eso es una preocupación”.
Los funcionarios públicos no sacrifican sus derechos de la Primera Reparación al aceptar un trabajo con el gobierno federal, pero existen restricciones más altas sobre qué información pueden divulgar públicamente. Las agencias gubernamentales que manejan información clasificada han enérgico investigaciones criminales en ocasiones raras contra fugas, pero las generalmente se invocan solo cuando las fugas involucran inteligencia de seguridad franquista clasificada o información financiera protegida, dijo Rottman.
“Pero normalmente, las divulgaciones a la prensa u otros serían una cuestión de disciplina de los empleados en lado de soportar sanciones penales”, dijo.
Si perfectamente el memorando que plantea la posibilidad de sanciones penales se envió a los empleados del Área de Trabajo, refleja un enfoque global por parte de la despacho del presidente Donald Trump para acogerse contra los empleados del gobierno federal que hablan con los periodistas.
El Director de Inteligencia Doméstico Tulsi Gabbard, por ejemplo, ha anunciado públicamente una búsqueda agresiva de fugas. Elon Musk, quien lanzó el Área de Eficiencia del Gobierno, que está en el corazón de la sacudida del gobierno federal, se ha jactado de sus tácticas al desarraigar fugas en sus empresas. Y el Secretario de Defensa, Pete Hegseth, culpó a las presuntas filtraciones del ex empleado del Pentágono por revivificar la controversia sobre su uso de la aplicación de transporte de señales para discutir las operaciones militares.
Los empleados federales de varias agencias le dijeron a ProPublica que un viento de sospecha ha descendido en su lado de trabajo durante el segundo mandato de Trump, con rumores de explosionar la vigilancia de los trabajadores gubernamentales de rango. En el Área de Agricultura, por ejemplo, una pancarta apareció temporalmente en las computadoras del gobierno cuando los empleados iniciaron sesión, diciéndoles que “el uso no competente o inadecuado de este sistema puede dar lado a acciones disciplinarias, así como sanciones civiles y penales”.
Los portavoces del Área de Agricultura no respondieron de inmediato a una solicitud de comentarios.
El empleado del Área de Trabajo le dijo a ProPublica que el memorando del lunes se sintió como el zaguero ataque a una fuerza profesional que ya mete los despidos, las congelaciones de gastos y las reorganizaciones.
“Ha sido horrible. Ha sido una montaña rusa profundamente agotadora”, dijo el empleado. “Es muy difícil trabajar cuando estás constante de ser aterrorizado por tu empleador”.