ALBION, Indiana (AP) — Un hombre de Indiana fue sentenciado a cadena perpetua por el asesinato en 1975 de una joven de 17 años que fue encontrada muerta en un río después de que no regresó a casa después de su trabajo en un campamento de la iglesia. .
Un juez del condado de Noble condenó el martes a Fred Bandy Jr., de 69 años, a cadena perpetua con posibilidad de libertad condicional por la muerte de Laurel Jean Mitchell en agosto de 1975. El hombre de Goshen fue declarado culpable de asesinato en primer grado este mes tras un juicio en el tribunal.
El miércoles se dejó un mensaje en busca de comentarios del abogado de Bandy.
Fue acusado junto con John Wayne Lehman, de 69 años, de Auburn, Indiana, el año pasado por el asesinato de Mitchell. Lehman fue sentenciado a ocho años de prisión este mes luego de declararse culpable de conspiración para cometer asesinato.
Mitchell fue encontrada ahogada en el río Elkhart el 7 de agosto de 1975, la mañana después de que no pudo regresar a su casa en North Webster, a unas 140 millas (225 kilómetros) al noreste de Indianápolis.
Los fiscales acusaron a Bandy y Lehman del asesinato de Mitchell en febrero de 2023, casi medio siglo después.
Lehman dijo en una declaración en agosto que Bandy violó a Mitchell y la ahogó. Lehman negó haber participado en la violación o el asesinato y dijo que su miedo a Bandy le impidió intentar detener los crímenes, informó The News-Sun de Kendallville.
Según una declaración jurada de causa probable, los investigadores dijeron que creían que Bandy y Lehman “ahogaron deliberadamente y por la fuerza” a Mitchell después de llevarla al río en el auto de Bandy.
En los últimos años se obtuvo un perfil de ADN mediante pruebas en la ropa de Mitchell, que se guardó junto con otras pruebas recopiladas en 1975. Según la declaración jurada, Bandy proporcionó voluntariamente una muestra de ADN en diciembre de 2022 a la policía estatal, y las pruebas determinaron que tenía 13 mil millones. veces “más probable que sea el contribuyente del ADN en la ropa de Laurel J. Mitchell que cualquier otra persona desconocida”.
La prueba de ADN se realizó después de que tres personas que eran adolescentes en el momento del asesinato de Mitchell vincularan a Bandy y Lehman con el crimen basándose en comentarios incriminatorios que habían hecho sobre su muerte, afirma la declaración jurada.