La última vez que alguien supo de Dustin Kjersem fue la tarde del 10 de octubre, cuando se subió a su Ford F-150 negra y se dirigió a un campamento remoto en el desierto de Montana.
Había hecho planes para encontrarse con un amigo al día siguiente para pasar un fin de semana de campamento y otras actividades al aire libre. Cuando no apareció, su amigo fue a buscarlo e hizo un descubrimiento espantoso.
El sábado por la mañana, el amigo llamó al 911 y dijo que había encontrado el cuerpo ensangrentado de Kjersem en una tienda de campaña a unas dos millas y media de Moose Creek Road, al este de Big Sky. Le dijo al operador que Kjersem parecía ser víctima del ataque de un oso.
Pero las autoridades ahora dicen que creen que Kjersem fue asesinado.
Una autopsia determinó que el hombre de 35 años sufrió “múltiples heridas cortantes”, dicen los agentes del sheriff. Y están instando a cualquiera que tenga información a que se presente.
“Esto es un homicidio y estamos trabajando a todas horas del día y de la noche para encontrar al asesino”, dijo el sheriff del condado de Gallatin, Dan Springer, en una conferencia de prensa el miércoles.
“Lo mataron brutalmente en su campamento. Y necesitamos su ayuda”, añadió Springer. “Así que si estás en el bosque, debes permanecer alerta”.
Kjersem fue encontrado en una zona accidentada y con poco servicio de telefonía móvil.
Kjersem era un constructor talentoso y un trabajador de mantenimiento que podía verter cimientos, armar casas e instalar encimeras, dijo su hermana, Jillian Price.
Imploró a cualquiera que tuviera información que la ayudara a encontrar al asesino de su hermano.
“Este fin de semana perdimos a nuestro hermano, nuestro hijo, nuestro tío, nuestro mejor amigo y nuestro padre de la manera más inimaginable”, dijo en la conferencia de prensa con la voz quebrada. “Era un padre amoroso, servicial y adorador que de ninguna manera merecía esto.“
Aunque remota, el área de Moose Creek es un lugar popular entre cazadores y campistas. El cuerpo de Kjersem fue descubierto en terrenos del Servicio Forestal de Estados Unidos al este de la autopista 191, dijeron las autoridades.
Las autoridades no tienen mucha información para continuar. El área de la escena del crimen tiene servicio de telefonía celular irregular o nulo, lo que complica la investigación, dijo Springer.
“La gente me ha preguntado si existe una amenaza para la comunidad y la respuesta es que no lo sabemos. No tenemos suficiente información para saberlo en este momento”, dijo.
Los investigadores esperan que alguien presente imágenes de cámara cruciales u otros detalles que ayuden a determinar lo sucedido.
“Es como un gran rompecabezas”, dijo Springer. “Cuando trabajas en estos casos, obtienes pequeños fragmentos aquí y allá y, eventualmente, eso crea un panorama muy amplio que tiene algún sentido”.
Los investigadores están examinando una ventana clave de dos días
Kjersem salió de su casa en Belgrado, Montana, el jueves pasado en su camioneta, que tiene un techo negro y una escalera de aluminio plateada, dijeron las autoridades. La última vez que se comunicó con su familia fue esa tarde y luego se quedó en silencio.
Había traído mucho equipo para su fin de semana al aire libre, dijeron las autoridades. Un amigo de Kjersem, a quien las autoridades no identificaron, les dijo que encontró su cuerpo alrededor de las 10 am del sábado.
Después de la llamada al 911, investigadores de varias agencias, incluido un experto en osos del Departamento de Pesca, Vida Silvestre y Parques de Montana, examinaron el sitio pero no encontraron ningún signo de actividad de osos.
Springer dijo que los investigadores no saben qué arma se utilizó, “pero sí sabemos que fue algo lo suficientemente fuerte como para causar daños significativos en el cráneo, así como en algunas áreas carnales del cuerpo”.
Los investigadores están buscando información de cualquier persona que estuvo en el área entre el jueves y el sábado.
“Cualquiera que tenga cámaras de rastreo o de caza en el área de Moose Creek, por favor acérquese, incluso si las imágenes parecen irrelevantes”, dijo el capitán del sheriff Nathan Kamerman.
“Cualquier persona con cámaras en el automóvil que viaje en el área de Moose Creek durante este período… cualquiera que haya visto el camión de la víctima”, agregó. “Cualquiera que haya visto algo fuera de lugar, fuera de lo común en el área… por favor comuníquese con nosotros”.
Los investigadores están siguiendo múltiples pistas, dijo.
El oeste de Montana es tierra de osos. En julio, un hombre de 72 años mató a tiros a un oso grizzly que lo atacó mientras recogía arándanos cerca del Parque Nacional Glacier. El oso atacó al hombre, que fue hospitalizado con heridas.
Los investigadores no han determinado la hora de la muerte de Kjersem y no han realizado ningún arresto.
“Por favor, ayúdennos a descubrir quién hizo esto”, dijo su hermana a los periodistas. “Hay alguien en nuestro valle que es capaz de cometer cosas verdaderamente atroces”.
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