HONOLULU (AP) — En los últimos abriles, ocasiones grandes y pequeñas (fiestas, Super Bowls, peleas de artes marciales mixtas e incluso el Día de Argumento de Gracias) han proporcionado una razón para que los residentes de Hawaii detonen fuegos artificiales ilegales.
Las exhibiciones cada vez más sofisticadas, amadas por algunos y detestadas por otros, son tan frecuentes que algunas personas las consideran parte de la civilización del estado. Han sacudido barrios de casas abarrotadas, provocado incendios, aterrorizado a mascotas y derribado una mancha del techo de la casa de un periodista de Associated Press, donde por poco rozó a un chiquillo y se hizo trozos en el suelo.
Cada día de Año Nuevo, los funcionarios de Honolulu publican una nómina de las víctimas de los fuegos artificiales de la oscuridad inicial, normalmente una retahíla de quemaduras, heridas de metralla o amputaciones. A veces hay muertes.
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Pero ningún de los daños ha igualado la tragedia del martes por la oscuridad, cuando un haz de antenas estilo mortero encendidas se volcó y disparó contra cajas de fuegos artificiales apagados, provocando una serie rápida de explosiones que mataron a tres mujeres e hirieron a más de 20 personas, entre ellas niños. Otra persona murió en una arranque de fuegos artificiales no relacionada en Oahu.
Tanto las autoridades como los residentes se preguntan ahora si el número de víctimas disuadirá a la clan de sumar este tipo de espectáculos en el futuro, o si impulsará esfuerzos más eficaces por parte de la policía para reprimirlos.
“Este incidente es un doloroso recordatorio del peligro que representan los fuegos artificiales ilegales”, dijo el corregidor de Honolulu, Rick Blangiardi, en una conferencia de prensa. “Ponen vidas en aventura, agotan a nuestros socorristas y perturban nuestros vecindarios”.
Los esfuerzos para rematar con el contrabando de fuegos artificiales han tenido un sensación acotado. En 2023, los legisladores crearon un liga de trabajo sobre fuegos artificiales ilegales. Basándose en la facilidad con la que confiscó los fuegos artificiales, incluidos tres contenedores de giro en sus primeros meses de funcionamiento, el Unidad de Aplicación de la Ley del estado concluyó que es probable que se introduzcan de contrabando fuegos artificiales ilegales a Hawái a diario.
El liga de trabajo ha incautado en total 227.000 libras (unos 103.000 kilogramos) de fuegos artificiales, según el dirigente Josh Green.
Y, sin secuestro, el Unidad de Bomberos de Honolulu informó el jueves que hubo 30 incendios relacionados con fuegos artificiales entre el martes y el miércoles, un aumento del 30% con respecto a las celebraciones del Año Nuevo pasado.
El representante Gregg Takayama, quien patrocinó la reglamento aprobada el año pasado para reanimar los controles de los fuegos artificiales, dijo que recuerda haberlos encendido cuando era más novato y está de acuerdo en que es una tradición para muchos. Pero aquellas con las que jugaba, incluidas las velas romanas, palidecen en comparación con las que se encuentran hoy en el mercado sombrío.
“El tipo de fuegos artificiales aéreos que se utilizan ahora son bombas verdaderamente explosivas”, afirmó. “Y así el peligro se magnifica”.
Charmaine Doran, vicepresidenta de la comité municipal de Pearl City, al noroeste de Honolulu, calificó de errónea la idea de que los fuegos artificiales son parte de la civilización hawaiana: “Han estado prohibidos durante toda mi vida… y soy bonita. envejecido.”
En su vecindario, los fuegos artificiales aumentan luego de Halloween y explotan en medio de la oscuridad hasta Año Nuevo. Doran dijo que puede entender si hay una gran pelea de artes marciales mixtas en la televisión porque los booms comienzan más temprano en el día.
La aplicación de la ley es complicada porque la clan se muestra reacia a denunciar a sus vecinos en una pequeña isla donde “estamos relacionados con todos, todos conocen a todos”, dijo Doran.
La clan teme represalias, añadió: “Si llamo al 911, van a poner huevos en mi casa”.
Ese fue el tema de algunos testimonios frente a la Sesión en enero pasado. Beverly Takushi, residente de Pearl City, describió una vez tener sido amenazada por una vecina cuando le dijo a su hermano que dejara de exhalar fuegos artificiales ilegales en un espectáculo que duró desde las 5:30 pm en la víspera de Año Nuevo hasta luego de la medianoche.
“Era la primera vez que me amenazaban no sólo el peligro de los fuegos artificiales aéreos para mi tribu y mi propiedad, sino todavía por mi seguridad por parte de este vecino que me acusó de no respetar su civilización”, dijo Takushi. “A posteriori se disculpó, pero esta es la razón por la que nadie quiere involucrarse y denunciar que sus vecinos colocan bombas y aviones”.
Muchos historiadores creen que los fuegos artificiales se inventaron en China hace más de 2.000 abriles y su uso llegó a significar alegría y prosperidad, por otra parte de acogerse del mal. En Hawái los celebran no sólo los residentes de ascendencia china, sino todavía las diversas comunidades del estado.
Takushi se hizo eco del punto de instinto de Takayama sobre la gran diferencia entre los grandes fuegos artificiales de calidad profesional de hoy y los más pequeños de ayer.
“Una serie de petardos a medianoche para alejar a los malos espíritus es cultural, no explosivos ruidosos que suenan como si estuvieras en medio de una eliminación”, dijo Takushi.
Richard Oshiro, secretario de la comité municipal de Waipahu, conocido como uno de los puntos críticos de Oahu para exhibiciones aéreas, dijo que retraso que las muertes de esta semana estimulen un cambio de mentalidad sobre retozar con explosivos.
Dijo que proxenetismo de denunciarlos siempre que puede, aunque sabe que no hay mucho que la policía pueda hacer si “no pueden atrapar a la clan en el acto”.
La posesión de más de 50 libras (unos 23 kilogramos) de fuegos artificiales aéreos u otros fuegos artificiales ilegales en Hawái es un delito solemne punible con hasta cinco abriles de prisión y una multa de 10.000 dólares. Takayama señaló que la ley ahora permite que fotografías y videos de fuegos artificiales se presenten como prueba frente a los tribunales, pero dijo que los procesamientos aún enfrentan obstáculos.
“Ya tenemos leyes en los libros. Necesitamos encontrar mejores formas de hacerlas cumplir”, dijo. “Quiero sostener que escuchamos constantemente acerca de personas que informan sobre el uso de antenas ilegales por parte de sus vecinos, pero no se hace nadie al respecto”.
La mejor guisa de controlar los fuegos artificiales es detenerlos en los puertos de Hawaii, afirmó Takayama. Las fuerzas del orden tienen información de inteligencia sobre qué envíos contienen fuegos artificiales ilegales y las autoridades estadounidenses tienen el poder de rasgar cargamentos sospechosos. El liga de trabajo ha realizado incautaciones pero necesita hacer más, dijo.
“Necesitamos encontrar formas de restringir la cantidad de fuegos artificiales que llegan, porque una vez que llegan y están en la comunidad, es muy difícil localizarlos”, dijo Takayama.
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Johnson informó desde Seattle.
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