Arruinarse
Nuevos datos de la NASA muestran un agujero negro supermasivo en una caótica matanza, destruyendo una estrella antes de arrojar su cadáver a otra. ¡Metal!
Los hallazgos, que fueron publicados esta semana en la revista Naturalezaarrojan luz sobre un fenómeno conocido como evento de alteración de las mareas (TDE).
En resumen, estos eventos son sangrientos casos celestiales en los que una estrella se acerca demasiado a un agujero negro y su gravedad la hace pedazos. La investigación de los científicos vincula las TDE con otro misterio cósmico observado: las erupciones cuasi periódicas (QPE), una clase descubierta más recientemente de brillantes pulsos de rayos X que destellan desde los centros de las galaxias alrededor de los agujeros negros.
“Hubo especulaciones febriles de que estos fenómenos estaban conectados, y ahora hemos descubierto la prueba de que así es”, dijo en un comunicado el coautor del estudio Dheeraj Pasham, miembro de Einstein en el Instituto de Tecnología de Massachusetts. “Es como obtener un dos por uno cósmico en términos de resolución de misterios”.
Aunque el crimen cósmico en sí es nada menos que violento, una ilustración creada por la NASA basada en los datos recopilados por varios telescopios es un espectáculo fascinante para la vista.
https://twitter.com/chandraxray/status/1844030884007301280
Clase de buceo
Utilizando datos tomados de instrumentos de la NASA, incluido el Observatorio de Rayos X Chandra y el Telescopio Espacial Hubble, que aún está en funcionamiento, los investigadores pudieron determinar que un TDE llamado AT2019qiz, descubierto en 2019, dejó un disco de material.
Según el estudio, ese disco continuó expandiéndose durante los siguientes años, hasta que finalmente alcanzó otro objeto en la órbita del agujero negro supermasivo. (Es probable que este objeto sea otra estrella, aunque posiblemente sea un agujero negro más pequeño).
Ahora, aproximadamente cada 48 horas, cuando el material del disco se cruza con este segundo objeto, aparece un destello de gas de rayos X, lo que lleva a los científicos a creer que los QPE surgen como resultado final de los TDE, un vínculo intrigante en nuestra comprensión aún confusa de esta violenta cadena cósmica de acontecimientos.
También significa que este segundo cuerpo cósmico probablemente esté siendo golpeado sin piedad hasta morir con el cuerpo de la estrella original mientras hablamos.
El autor principal del estudio y físico de la Queen's University, Belfast, Matt Nicholl, comparó el brutal incidente con un “buceador que entra repetidamente a una piscina y crea un chapoteo cada vez que entra al agua”.
“La estrella en esta comparación es como el buzo y el disco es la piscina, y cada vez que la estrella golpea la superficie crea una enorme 'salpicadura' de gas y rayos X”, explicó Nicholl en un comunicado. “A medida que la estrella orbita alrededor del agujero negro, lo hace una y otra vez”.
Por violento que sea el incidente, la nueva investigación es un poderoso recordatorio del asombroso poder que tienen los agujeros negros supermasivos.
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