La NASA, en 2030, sumergirá la envejecida Estación Espacial Internacional en el océano.
La agencia espacial apuesta por empresas comerciales para construir y operar hábitos futuros en órbita alrededor de la Tierra. Uno de ellos podría parecerse a Haven-1, construido por la empresa de tecnología espacial Vast. La compañía del sur de California ha publicado los diseños finales de su elegante cápsula Haven-1, que SpaceX planea lanzar en su cohete Falcon 9 a partir de 2025.
Si bien el programa cuenta con un cohete confiable, una nave SpaceX confiable para llevar a sus ocupantes allí y un fundador multimillonario, el cronograma para la construcción y luego el lanzamiento de una cápsula con sistemas de soporte vital para la segunda mitad de 2025 es ciertamente ambicioso. Mashable se comunicó con la compañía para obtener más información sobre los planes y el progreso de Haven-1.
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Vast tiene el beneficio de contratar a un astronauta retirado de la NASA, Andrew J. Feustel, para asesorar sobre el diseño de la cápsula.
“He volado tres misiones al espacio y estamos aprendiendo de esas experiencias e innovando para mejorar la forma en que podemos vivir y trabajar en una estación espacial”, dijo Feustel en un comunicado. “Desde la comunicación y la conectividad hasta el espacio privado y la interacción con otros a bordo, hasta el avance del progreso humano en la Tierra y más allá, cada detalle ha sido diseñado con la experiencia de los astronautas en el centro de nuestro trabajo”.
El vídeo y las imágenes a continuación muestran concepciones de este diseño. En marcado contraste con la Estación Espacial Internacional, un laboratorio espacial abarrotado y dominado por paredes repletas de equipos y cableado, Haven-1 es minimalista y ordenado. Al parecer, detrás de paneles de pared espartanos se guardan muchos equipos. La cápsula incluso incluye “lamas de chapa de madera de arce resistentes al fuego, que aportan calidez natural a lo que tradicionalmente ha sido un interior estéril y impulsado por la necesidad”, explicó la empresa.
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El diseño interior de la cápsula Haven-1. Crédito: Vasto
Una concepción del área común en Haven-1, con una gran ventana con vista a la Tierra. Crédito: Vasto
Un factor importante que podría contribuir a la probabilidad del lanzamiento de Haven-1 es que se trata de una cápsula única y relativamente pequeña (como referencia, consulte el diseño anterior). En contraste, la Estación Espacial Internacional, que los países comenzaron a construir a fines de la década de 1980, es el “objeto creado por el hombre más grande que jamás haya orbitado la Tierra”, explica la NASA. Se necesitaron 42 vuelos para entregar las piezas principales de la estación.
Es “más grande que una casa de seis habitaciones con seis dormitorios, dos baños, un gimnasio y un ventanal con vista de 360 grados”, dijo la agencia espacial.
Los elementos etiquetados de la extensa Estación Espacial Internacional. Crédito: NASA
Vast tiene ambiciones en el sistema solar mucho más allá de su cápsula inicial. Si Haven-1 se realiza y alberga de forma segura a una tripulación de 4 personas, la compañía planea construir y luego lanzar un módulo más grande en 2028. Con el tiempo, en la década de 2030, espera construir “estaciones de gravedad artificial” que puedan albergar 8 -Tripulaciones de personas. Estos planes a más largo plazo, por supuesto, requieren los compromisos financieros de clientes con mucho dinero, como tal vez cierta agencia espacial nacional que necesita un lugar para realizar ciencia en la órbita terrestre baja.
Mientras tanto, las ambiciones de la NASA en las próximas décadas son la Luna y más allá. La agencia planea construir una presencia lunar permanente, donde recolectará agua preservada en cráteres helados, y tal vez construirá un depósito de combustible para sus esfuerzos hacia Marte o asteroides ricos en recursos.
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