Por Aditya Kalra y Aditi Shah
NUEVA DELHI (Reuters) – El medio hermano de Ratan Tata fue nombrado el viernes jefe del poderoso e influyente brazo filantrópico del grupo Tata de la India, lo que le otorga el control indirecto del conglomerado de 165.000 millones de dólares.
Tata Trusts dijo que Noel Tata, de 67 años, será su nuevo presidente tras la muerte esta semana de Ratan Tata, uno de los titanes corporativos más conocidos de la India. La decisión se tomó después de que “muchos veteranos” del grupo querían que él liderara la empresa, dijo un ejecutivo de Tata.
La empresa matriz, Tata Sons, supervisa 30 empresas de bienes de consumo, hoteles, automóviles y aerolíneas y se ha convertido en un gigante mundial a lo largo de los años, con marcas como Jaguar Land Rover y Tetley Tea en su grupo.
Es propietaria de Tata Consultancy Services, Taj Hotels y Air India y cuenta con Starbucks y Airbus como socios en India.
Tata Trusts tiene una propiedad del 66% de Tata Sons, lo que le otorga poder sobre grandes inversiones, decisiones filantrópicas y estratégicas del conglomerado, dicen ejecutivos de la compañía.
Noel Tata, que es mitad francés, ya estaba entre los muchos administradores de la rama filantrópica, y también vicepresidente de Tata Steel y presidente de la popular marca minorista de moda de Tata, Trent.
“Noel conoce bien cómo se gestionan los negocios de Tata. En el comercio minorista, mucha gente se preguntaba cómo competirá Tata con los grandes minoristas. Noel lo ha demostrado”, dijo Sanjay Singh, ex ejecutivo de Tata Sons que se jubiló en 2019.
“Ha mantenido un perfil bajo por lo que el mundo exterior no lo conoce bien, pero es la quintaesencia de Tata”.
El fideicomiso obtiene dividendos de Tata Sons pero no tiene voz directa sobre sus operaciones. Sin embargo, nombra a un tercio de los directores de Tata Sons, quienes tienen poder de veto sobre las decisiones del directorio.
El presidente de Tata Trusts “es lo suficientemente poderoso como para decidir los nombramientos de la junta directiva y del personal clave” en Tata Sons, dijo un segundo alto ejecutivo de la compañía.
Si bien Tata Sons no está obligada a buscar asesoramiento u orientación del brazo filantrópico, es un “entendimiento tácito” que existe una consulta entre los líderes de ambas partes, añadió el primer ejecutivo.
EL VIAJE DE NOEL
El grupo Tata fue creado en 1868 por el bisabuelo de Ratan, Jamsetji Tata.
Unos años más tarde, Jamsetji inició una labor benéfica que desde entonces se ha expandido a sectores como la atención sanitaria y los deportes, a través de muchos de los fideicomisos del brazo filantrópico.
Ratan Tata comenzó a trabajar en la empresa familiar en 1962 y se convirtió en presidente de Tata Sons en 1991, llevando al grupo a nuevas alturas mientras se ganaba la reputación de ser un ejecutivo extremadamente tímido, de voz suave y con una gran visión para los negocios.
Noel Tata se graduó de la Universidad de Sussex y ha estado asociado con el grupo durante más de 40 años. Es miembro de la junta directiva de varias empresas de Tata.
Como anterior director general de Tata International, Noel aumentó la facturación de la división comercial a más de 3.000 millones de dólares desde 500 millones de dólares, según un sitio web de Tata Group.
Los Tata pertenecen a la pequeña comunidad parsi, que incluye algunos de los nombres comerciales más importantes de la India, científicos nucleares de primer nivel, músicos de talla mundial y oficiales militares de alto rango.
Los parsis siguen la fe zoroástrica, una antigua religión preislámica de Irán. Algunos de sus principios, como la caridad y el bien a los demás, han estado integrados durante mucho tiempo en la herencia y el espíritu empresarial de Tata.
Gran parte del dividendo pagado por Tata Sons se canaliza hacia fundaciones benéficas involucradas en trabajos filantrópicos.
Aunque la influencia de los fideicomisos sobre el grupo no se muestra a menudo, el ejemplo más claro fue en 2016, cuando Ratan Tata tuvo una pelea con el presidente de Tata Sons, Cyrus Mistry, que llevó a la destitución de este último.
Mistry, otro multimillonario parsi cuya familia posee una participación de alrededor del 18% en Tata Sons, murió en un accidente automovilístico en 2022.
Uno de sus antiguos asesores dijo a Reuters esta semana que Tata Trusts “sin duda” ejercen un poder incomparable sobre las funciones de Tata Sons, añadiendo que “trabajan detrás de un velo”.
Noel es un ciudadano irlandés casado con la hermana de Mistry.
(Reporte de Aditya Kalra y Aditi ShahReporte adicional de Krishn Kaushik y Tanvi MehtaEdición de Raju Gopalakrishnan y Frances Kerry)
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