Los jugadores de Nigeria dicen que boicotearán su partido de clasificación para la Copa Africana de Naciones 2025 en Libia el martes después de quedar varados en un aeropuerto durante la noche.
El equipo de las Súper Águilas debía aterrizar en Bengasi el domingo, pero su avión fue desviado a Al Abraq, que está a unos 230 kilómetros de su destino previsto.
Un funcionario de la Federación Nigeriana de Fútbol (NFF) le dijo a BBC Sport Africa que el contingente que viajaba fue “completamente abandonado” y luego encerrado dentro del edificio del aeropuerto después de hacer arreglos para partir.
“Como capitán, junto con el equipo, hemos decidido que no jugaremos este partido”, dijo el central William Troost-Ekong en una publicación en X.
“En este momento hemos pedido a nuestro gobierno nigeriano que intervenga y nos rescate.
“He experimentado cosas antes de jugar en África, pero este es un comportamiento vergonzoso”.
La Federación Libia de Fútbol (LFF) dijo que estaba “profundamente preocupada” por los informes sobre la situación vivida por el equipo viajero, pero negó las sugerencias de juego sucio.
“Tenemos el mayor respeto por nuestros homólogos nigerianos y queremos asegurarles que el desvío de su vuelo no fue intencionado”, afirmó.
La LFF añadió que pueden producirse interrupciones debido a los protocolos de tráfico aéreo de rutina, controles de seguridad u otros desafíos logísticos y dijo que esperaba que el malentendido “pudiera resolverse con comprensión y buena voluntad”.
Se ha contactado a la Confederación Africana de Fútbol para solicitar comentarios.
La situación se produce tras las quejas de Libia sobre presunto trato hostil durante su visita a Nigeria para el partido de vuelta en Uyo el viernes pasado.
Los funcionarios libios afirmaron que fueron desviados a Port Harcourt y también acusaron a los nigerianos de no proporcionarles un autobús para cubrir el viaje de 130 kilómetros hasta Uyo, dejándolos varados durante horas.
Esas afirmaciones fueron rechazadas por la NFF.
'Como si estuviéramos en prisión'
El director de medios de la NFF, Promise Efoghe, dijo que no se dio ninguna razón para la decisión de desviar su avión a Al Abraq el domingo.
“Ningún responsable de la Federación Libia ha venido a dar razones ni a dar ninguna aclaración”, afirmó.
“Los libios no hicieron ningún esfuerzo por ayudar. Cuando el NFF intentó llegar a un acuerdo alternativo, nos encerraron dentro del aeropuerto.
“Es como si estuviéramos en una prisión en el aeropuerto”.
El delantero Víctor Boniface dijo en las redes sociales que el equipo se quedó sin comida, wifi ni lugar para dormir, y la cuenta de Super Eagles en X publicó fotografías de los jugadores tirados en sillas de aeropuerto.
Troost-Ekong describió el trato que recibieron como “juegos mentales”, lo que la LFF negó.
“No hay motivos para acusar a los equipos de seguridad libios o a la LFF de orquestar deliberadamente este incidente”, añade un comunicado.
“Tales acciones son inconsistentes con nuestros valores y principios.
“Rechazamos firmemente cualquier afirmación que sugiera juego sucio o sabotaje en esta situación”.
El viaje de Al Abraq a Benghazi tomaría más de tres horas y media por carretera, pero Troost-Ekong dijo que los jugadores no querrían viajar por ese medio debido a la situación de seguridad en Libia.
El país está dividido entre dos administraciones: una con sede en la región oriental, que incluye Bengasi, y la otra en el oeste, en la capital, Trípoli. Ambos gobiernos afirman ser los gobernantes legítimos del país.
Efoghe dijo que la embajada de Nigeria en Trípoli estaba “discapacitada” y no podía intervenir debido a la situación política.
“Aquí no aceptaremos viajar por carretera a ningún lugar, ni siquiera con medidas de seguridad. No es seguro”, añadió Troost-Ekong.
“Sólo podemos imaginar cómo sería el hotel o la comida que nos darían si continuamos.
“Nos respetamos a nosotros mismos y respetamos a nuestros oponentes cuando son nuestros invitados en Nigeria. Los errores suceden, pero estas cosas a propósito no tienen nada que ver con [international] fútbol americano.”
Nigeria ganó 1-0 cuando los dos equipos se enfrentaron en Uyo el viernes y encabezó el Grupo D con siete puntos, con Libia al final de la tabla con un punto y al borde de la eliminación.
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