ATENAS, Georgia. – Ha sido un intriga para un intramuros de Atenas durante más de dos décadas: ¿por qué tantos familiares y vecinos han enfermado de cáncer?
“Siempre hemos sabido que poco andaba mal con el agua, siempre”, dijo Neffy Davis, quien creció entre una clan extensa en Pittard Road desde los primaveras 1970 hasta principios de los 1990. “Todos los hogares tenían algún tipo de cáncer”.
Los residentes de pozos privados, en una comunidad de clase trabajadora cerca de Pittard Road y Star Drive, sospecharon durante mucho tiempo que poco se estaba derramando desde una antigua planta de fibras de alfombras a través del bosque. La planta fue propiedad de la empresa química DuPont y la operó hasta 2003.
Pero a mediados de la lapso de 2000, las pruebas de agua realizadas por agencias ambientales estatales y federales no arrojaron cero.
Neffy Davis creció en Pittard Road desde la lapso de 1970 hasta principios de la de 1990, entre la extensa clan Dowdy de su causa. (ZORRO 5)
Resulta que los residentes tenían razón desde el principio. el problema es el agua. La verdad salió a la luz a principios de este año a posteriori de que la alcaldesa de Atenas, Kelly Girtz, pidiera ayuda externa, no del gobierno, sino de una estructura sin fines de interés.
Las pruebas de ocho pozos encontraron niveles elevados de sustancias perfluoroalquiladas y polifluoroalquiladas, todavía conocidas como PFAS o “sustancias químicas eternas”.
“Encontramos concentraciones de esos químicos mucho más altas que el nivel que (la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos) dice que es seguro para el consumo humano”, dijo April Lipscomb, abogada principal del Southern Environmental Law Center, que contrató a un asesor para probar los pozos. .
“Para darle un ejemplo, en el caso de los PFAS (PFOA), el conclusión es de sólo cuatro partes por billón”, dijo Lipscomb. “En algunos pozos encontramos niveles de hasta 20 partes por billón, es aseverar, cinco veces más”.
Esto es lo que queda del pozo privado de la clan Dowdy, en un partición ahora negligente en Pittard Road en Atenas. (ZORRO 5)
El equipo I de FOX 5 se enteró de que desde entonces la EPA todavía ha probado los pozos y ha opuesto resultados similares.
“Se han opuesto en un nivel que está asociado con un aventura para la salubridad”, dijo al I-Team el subdirector fugaz de la División de Agua de la EPA, Brian Smith. “Cuando encuentras esa información, es inquietante”.
'Desviado alrededor de un flanco'
Para los residentes, los nuevos hallazgos son una reivindicación agridulce.
Davis perdió a una tía a causa del cáncer de mama en 2007 y tiene dos tíos con cáncer de próstata. Su abuela, dice, murió a los 88 primaveras en 2009 mientras padecía cáncer de mama.
“Mucha gentío está enojada”, dijo. “Decepcionados con el gobierno. Simplemente no sabemos qué hacer a partir de ahora”.
Neffy Davis le dijo al I-Team de FOX 5 que su difunta tía estaba “devastada” cuando los funcionarios ambientales descartaron las preocupaciones de la comunidad sobre los peligros para la salubridad. (ZORRO 5)
Posteriormente de descubrir los contaminantes peligrosos, la ciudad gastó $60,000 para conectar 15 hogares en el vecindario al agua pública. Eso se completó en octubre.
Davis dijo que el vecindario quería que eso se hiciera hace primaveras.
“La ciudad todavía tiene que aceptar cierta responsabilidad en todo esto”, afirmó.
Pittard Road se encuentra en una zona de bajos ingresos de la ciudad. Su rama, Star Drive, no está pavimentada. En segmento recta, el vecindario está a unas cinco millas del estadio Sanford.
Pero esta es una historia sobre cómo memorizar cuándo tienes razón, incluso cuando los expertos dicen que estás desacertado.
“En sinceridad fueron desviados a un flanco”, dijo Lipscomb, el abogado, sobre la comunidad.
Los tíos de Neffy Davis, Michael Dowdy (izquierda) y Rufus Dowdy Jr., dicen que uno y otro tienen cáncer de próstata y culpan al agua del pozo de Pittard Road. (ZORRO 5)
Durante las generaciones que vivieron en la zona rural de dos carriles, la verdad estaba a la tino. Los miembros de la comunidad han dicho públicamente que cuentan al menos 31 casos de cáncer en todo el intramuros.
“Personalmente, perdí a mi bisabuela. Perdí a mi tía”, dijo Brendan Kenny, miembro de la clan de Pittard Road, mientras se dirigía a la Comisión del Condado de Atenas-Clarke en agosto de 2023. “Mi causa es tres veces sobreviviente de cáncer de mama. Tengo a mi prima… ella es una sobreviviente de cáncer de mama (otra) prima… ella sufre de una enfermedad renal”.
Uno de los tíos de Davis con cáncer de próstata, Michael Dowdy, dijo que cree que los químicos de la antigua planta de fibras de alfombras viajaron bajo tierra de alguna modo.
Michael Dowdy, manido aquí hace décadas en la casa habitual ahora abandonada de Dowdy, tiene cáncer de próstata, del cual desliz al agua del pozo.
“Se metió en el agua del pozo”, dijo Dowdy, de 70 primaveras. “En aquel entonces, esa era la única opción que teníamos, los pozos. No teníamos otra forma de refrescar agua”.
Sin bloqueo, no está claro de dónde provienen exactamente los químicos permanentes.
Entre otros productos, los PFAS se utilizan en envases de alimentos, utensilios de cocina antiadherentes y alfombras resistentes a las manchas.
Las PFAS se han relacionado con daños hepáticos, problemas de tiroides, problemas reproductivos y diversas formas de cáncer.
April Lipscomb, abogada principal del Southern Environmental Law Center, dijo que el próximo paso para los residentes de Pittard Road es determinar de dónde provienen los químicos tóxicos. (ZORRO 5)
“Sospechamos que las PFAS provinieron de esa instalación”, dijo el abogado de SELC. “Pero, una vez más, todavía no tenemos suficientes datos para demostrar que ese sea el caso”.
“El próximo paso, al menos para esta comunidad, es tratar de descubrir de dónde provienen estas sustancias químicas”, afirmó. “¿Y se están propagando a otros lugares?”
Dupont vendió la antigua planta de fibras para alfombras en 2003 y desde entonces ha pasado por dos propietarios distintos. Pero un estanque cercano todavía se pira DuPont Lake. (ZORRO 5)
La industria ha tenido dos propietarios distintos desde que DuPont la vendió en 2003. Ya no produce fibras para alfombras y ahora está dirigida por una empresa completamente diferente, RWDC Industries, que fabrica polímeros biodegradables.
El I-Team contactó a DuPont para conocer esta historia, pero un portavoz dijo que no involucrara a la compañía en esto. Dijo que a posteriori de una serie de fusiones, ventas y cambios de marca, DuPont ya no es la misma empresa que alguna vez operó la planta de Atenas.
“Implicar a DuPont de Nemours en estos asuntos ignora el movimiento de líneas de productos y personal que ahora existen con compañías completamente diferentes”, dijo el portavoz en un correo electrónico.
PFAS no fue considerado
En la lapso de 2000, múltiples agencias estatales y federales examinaron sus reclamos, lo que generó una avalancha de cobertura en la prensa lugar.
Entre las agencias involucradas: la EPA y la División de Salubridad Pública de Georgia. Se realizaron pruebas de agua para detectar productos químicos y metales. Incluso se analizó el garbo en las casas de los residentes. El estado realizó un estudio de grupos de cáncer.
Todo salió hueco.
Los residentes rodeando de la intersección de Pittard Road y Star Drive afirmaron durante décadas que estaban siendo envenenados, lo que generó una avalancha de cobertura de prensa a mediados de la lapso de 2000. (ZORRO 5)
“Sin duda, ese agua es limpia”, dijo un funcionario de Salubridad Pública estatal El heraldo del estandarte de Atenas en 2003.
Un documentación de Georgia Public Health de 2006 decía en negrita: “Ningún peligro vistoso para la salubridad pública”.
Ese documentación fue fabricado en cooperación con la Agencia para el Registro de Sustancias Tóxicas y Enfermedades, con sede en Atlanta, parte de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Además afirmó: “No existe ningún camarilla de cáncer en el radio”.
“Estábamos devastados”, dijo Davis. “Mi tía estaba devastada. Me dijo: 'Tienen que hacerlo de nuevo. Se perdieron poco'”.
Según su sobrina, Glenda Crumbly murió de cáncer de mama en 2007, a los 55 primaveras.
En ese momento, sin bloqueo, los productos químicos para siempre no estaban en el radar de los reguladores como una amenaza importante para la salubridad.
Las regulaciones federales sobre estas sustancias no se adoptaron hasta la lapso de 2010, y la EPA no tuvo estándares para el agua potable hasta principios de este año.
La clan Dowdy abandonó sus dos casas a lo espacioso de Pittard Road. Neffy Davis, miembro de la clan, dijo que estaban demasiado preocupados por la contaminación del agua o del suelo. (ZORRO 5)
Hace tres primaveras, la ciudad encargó su propio estudio, que se basó en investigaciones previas y llegó a la misma conclusión.
“Esta investigación no encontró ningún noticia o evidencia de que se hayan producido emisiones tóxicas o nocivas para el medio círculo adentro del radio de interés de Pittard Road”, afirma el documentación, publicado en 2023.
Una protesta pública
Eso llevó a rodeando de una docena de residentes y familiares de Pittard Road a dialogar en una reunión pública, exigiendo que el gobierno siguiera investigando.
“A día de hoy, ¿le ha pedido a cualquiera que pruebe esos pozos?” Jayana Flint preguntó a la comisión del condado.
Los residentes de Pittard Road aún podrían no memorizar cero sobre los químicos permanentes en el agua de su pozo, si la alcaldesa de Atenas, Kelly Girtz, no hubiera pedido ayuda externa. (ZORRO 5)
La alcaldesa de Atenas, Kelly Girtz, haría precisamente eso.
“Me benefició tener un amigo que, en algún momento, había trabajado para el Southern Environmental Law Center”, dijo Girtz al I-Team. “Entonces me acerqué a él y le dije: 'Oye, tenemos una especie de callejón sin salida en términos de nuestra competencia lugar, así como de nuestra autoridad regulatoria'”.
El gobierno del condado de Atenas-Clarke pagó 60.000 dólares para conectar 15 viviendas en la comunidad de Pittard Road al agua pública. (ZORRO 5)
Fieles a su nombre, se cree que los productos químicos eternos tardan siglos en descomponerse de forma natural. La ciudad declaró una emergencia pública para conectar los hogares al agua pública. Para esos residentes, los primeros seis meses de servicio de agua son gratuitos.
“Si proporcionadamente es doloroso memorizar que durante más de dos décadas la gentío bebió agua contaminada”, dijo el corregidor Girtz, “lo bueno es que al menos hemos terminado con eso”.
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