Los científicos creen haber descubierto de dónde emanan las “voces” que escuchan algunas personas con esquizofrenia mediante el uso del mapeo de ondas cerebrales.
Como se detalla en un nuevo estudio publicado en la revista Más biología y realizado por investigadores del campus de Shanghai de la Universidad de Nueva York, la forma en que las personas experimentan las alucinaciones auditivas puede no ser tan diferente de la forma en que los humanos escuchan los sonidos externos.
Los científicos han sugerido durante mucho tiempo que las personas con esquizofrenia y otros trastornos escuchan voces que no existen porque sus cerebros tienen problemas para distinguir entre sus propios procesos de pensamiento internos y voces externas, lo que les hace parecer como si alguien invisible les estuviera hablando.
Debido a que estas voces se procesan como cualquier otro sonido en el cerebro de las personas que experimentan alucinaciones auditivas, el equipo del Instituto de Ciencias Cognitivas y Cerebrales de la Universidad de Nueva York en Shanghai decidió colocar monitores de electroencefalograma (EEG) en personas con esquizofrenia: 20 participantes que escuchan voces y 20 quienes no lo hacen, para ver qué era diferente en sus cerebros.
Como descubrieron los investigadores, parecía que los cerebros de quienes experimentan alucinaciones sonoras no lograban disparar la señal de “descarga corolaria”, que silencia nuestros monólogos internos y prepara nuestros cuerpos para escuchar los sonidos que salen de nuestra propia boca.
Mientras se preparaban para decir una sílaba en voz alta, según las instrucciones de los científicos, el grupo alucinante no sólo no apagó sus monólogos internos, por así decirlo, sino que también tuvo lo que parecía ser una respuesta hiperactiva a lo que se conoce como “copia de eferencia”. “, una señal cerebral que instruye las funciones motoras asociadas con la vocalización.
“La función de activación imprecisa de la copia de eferencia”, escribieron los investigadores, “da como resultado una mejora y sensibilización variada de la corteza auditiva”.
Traducción: las alucinaciones de audio activan la parte del cerebro que procesa el sonido y al mismo tiempo alteran algunas de las funciones motoras asociadas con el habla. Como resultado, parece haber una falla en la forma en que las personas que tienen alucinaciones auditivas procesan sus propios pensamientos, lo que en última instancia los lleva a exteriorizarlos como sonidos o voces externas.
“Las personas que sufren alucinaciones auditivas pueden 'oír' sonidos sin estímulos externos”, explicó el equipo en un comunicado. “Las conexiones funcionales deterioradas entre los sistemas motor y auditivo en el cerebro median la pérdida de la capacidad de distinguir la fantasía de la realidad”.
Como señalan los investigadores en su artículo, descubrir en qué parte del cerebro tienen lugar estas señales puede ayudar a mejorar las terapias para la esquizofrenia. Esta podría ser una gran noticia dado que el tratamiento principal para la esquizofrenia implica terapia de conversación destinada a ayudar a las personas con el trastorno a lidiar con sus síntomas. [is that worse?]
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