Todos los involucrados deberían dimitir.
Eso es lo que dijo el concejal del Distrito 3, Kenneth Stokes, sobre los últimos acontecimientos de un escándalo de soborno que ahora involucra al menos a dos funcionarios electos de Jackson no identificados. La revelación de funcionarios electos adicionales se produjo después de la audiencia judicial de Sherik Marve' Smith, un especialista en seguros local que se declaró culpable de conspiración para cometer cargos de soborno en un tribunal federal la semana pasada.
Smith, junto con un “Co-conspirador no acusado A”, facilitó sobornos a los funcionarios de Jackson, conocidos sólo como “Co-conspirador no acusado B” y “Co-conspirador no acusado C”, según documentos judiciales. Todo lo que se sabe del “co-conspirador A no acusado” es que residen en el condado de Hinds.
“Creo que todos los que tienen las manos sucias deberían presentarse y renunciar”, dijo Stokes después de la reunión del martes del Concejo Municipal de Jackson. “No se llega al gobierno para robar. La gente se postula para un cargo, le dice a la gente pobre 'cuando me elijan, los ayudaré' y luego son elegidos y se ayudan a sí mismos. Creo que está mal. Creo que está absolutamente mal.”
Los funcionarios electos de Jackson involucrados en el escándalo supuestamente aceptaron sobornos de dos agentes encubiertos del FBI que se hicieron pasar por desarrolladores inmobiliarios de Nashville. Los agentes dijeron que estaban interesados en ofertar por el tan buscado desarrollo hotelero en el centro de la ciudad, frente al Jackson Convention Complex. La ciudad publicó una declaración de calificaciones, o SOQ, para el proyecto el 31 de enero.
Los miembros del consejo comentan sobre el escándalo: El concejal nombra a la fiscal de distrito de Hinds, Jody Owens, y al alcalde Lumumba como involucrados en el escándalo de soborno
Una cronología del soborno: A lo largo de los meses, el escándalo de sobornos de Jackson se ha ido desarrollando. Ver la línea de tiempo
En agosto, cuatro miembros del consejo admitieron haberse reunido con desarrolladores de fuera de la ciudad con la fiscal de distrito del condado de Hinds, Jody Owens, cuyo negocio y oficinas fueron allanados por el FBI en mayo. La presidenta del consejo, Virgi Lindsay, del distrito 7, el concejal Ashby Foote del distrito 1 y el concejal Vernon Hartley del distrito 5 reconocieron reuniones con los supuestos desarrolladores de Nashville. El concejal Brian Grizzell del Distrito 4 dijo que conoció de pasada a un desarrollador.
El martes, Stokes dijo que nunca los conoció, pero que podría haber recibido una llamada de uno de los desarrolladores.
“No me encuentro con la gente”, dijo. “No necesitamos ninguna reunión privada. Si es algo que es tan importante que crees que debería saber, entonces díselo a todo el consejo, que todos lo sepan. No deberían ser reuniones secretas, eso es lo que hicieron en el En los viejos tiempos, solían llamarlo el sistema del chico bueno, y yo no era parte de él entonces ni soy parte de él ahora.
¿Cómo se ve afectada la imagen de Jackson?
Stokes dijo que le preocupa cómo se verá a Jackson, específicamente el 82% de la población negra que compone la ciudad, después del escándalo de sobornos.
“Le da un ojo morado a la ciudad”, dijo Stokes. “Envía una mala imagen sobre los negros, punto, los negros en el gobierno y si los negros pueden gobernar una ciudad. En todo este país hay negros dirigiendo ciudades con éxito. En toda la ciudad de Jackson, durante muchos, muchos años, hubo Los negros dirigen la ciudad con éxito”.
Stokes pidió al público que no “juzgue la acción de una persona y etiquete a todas de esa manera”.
“Creo que todavía hay grandes personas exitosas que pueden dirigir a Jackson y que no robarían ni un centavo”, dijo. “Le digo a la gente todo el tiempo que cuando dicen, 'bueno, Kenny, nos alegra que no hayas sido tú', ya sabes, sé que algunas personas desearían que yo estuviera involucrado. Yo digo, '¿dónde trabajé antes de convertirme en concejal? ?'… ¡Diablos, yo era recaudador de impuestos, no robo!”
“Una de las primeras lecciones es no tocar el dinero. Toma lo que es tuyo. Si no es tuyo, déjalo en paz”, dijo Stokes.
Stokes cree que “por lo que estoy leyendo, si tienes al concejal Lee, existe la posibilidad de que tengas al concejal (Aaron) Banks; existe la posibilidad de que tengas al fiscal de distrito Owens, y es una posibilidad que tengas al alcalde”. .
“Son posibilidades, porque ya sea que decidan acudir a los tribunales o no, un jurado tomará la decisión final”.
El alcalde de Jackson habla sobre el escándalo de sobornos
Lumumba esquivó las preguntas sobre el escándalo, repitiendo únicamente la frase “Nunca he conspirado con nadie para cometer un delito”, durante su conferencia de prensa del lunes. Banks, que asistió virtualmente a la reunión del consejo del martes, no respondió a las repetidas solicitudes de comentarios del Clarion Ledger. Owens se negó anteriormente a responder preguntas sobre el escándalo y emitió un comunicado a través de su abogado en agosto.
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Ningún otro funcionario electo ha sido acusado de ningún delito desde la ex concejal del Distrito 2, Angelique Lee, quien renunció y luego se declaró culpable de cargos federales de soborno en agosto. Lee aceptó casi 20.000 dólares en pagos y ropa de lujo de dos agentes encubiertos del FBI que se hicieron pasar por promotores inmobiliarios de Nashville. Ella aceptó los sobornos a cambio de su apoyo a los agentes del proyecto hotelero del centro de la ciudad.
Otro miembro del consejo, el concejal del distrito 1, Ashby Foote, también ha especulado que Lumumba y Owens están involucrados en el escándalo de soborno. Foote dijo que cree que también hay participación de otro miembro del consejo, pero se negó a nombrarlos.
Este artículo apareció originalmente en Mississippi Clarion Ledger: El concejal de Jackson MS, Kenneth Stokes, habla sobre el escándalo de sobornos.
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