Por Joe Cash
PEKÍN (Reuters) – El crecimiento de las exportaciones de China se desaceleró bruscamente en septiembre, mientras que las importaciones también se desaceleraron inesperadamente, superando las previsiones por amplios márgenes y sugiriendo que los fabricantes están recortando los precios para mover inventarios antes de los aranceles de varios socios comerciales.
El impulso de las exportaciones había sido un punto positivo para la economía china, que ha luchado por ganar tracción debido a la débil demanda interna y una crisis de deuda del mercado inmobiliario, lo que se suma a la urgencia de un estímulo más fuerte.
Los envíos salientes de la segunda economía más grande del mundo crecieron un 2,4% interanual el mes pasado, el ritmo más lento desde abril, según mostraron los datos de aduanas el lunes, incumpliendo el aumento previsto del 6,0% en una encuesta de economistas de Reuters y un aumento del 8,7% en Agosto.
Las importaciones aumentaron un 0,3%, incumpliendo las expectativas de un aumento del 0,9% y un crecimiento inferior al 0,5% anterior. Los débiles datos no auguran nada bueno para las exportaciones en los próximos meses, ya que poco menos de un tercio de las compras de China son piezas para reexportación, particularmente en el sector electrónico.
“El crecimiento de las exportaciones se desaceleró el mes pasado, pero se mantuvo resistente, y los volúmenes siguen aumentando a un ritmo de dos dígitos”, dijo Zichun Huang, economista para China de Capital Economics. “Más adelante, sin embargo, es probable que las crecientes barreras comerciales se conviertan en una limitación cada vez mayor”.
“El giro hacia la flexibilización monetaria también debería ayudar a respaldar la demanda entre los socios comerciales de China. Pero el éxito de las exportaciones de China está provocando crecientes restricciones comerciales de otros países, lo que amenaza con frenar el crecimiento de las exportaciones a largo plazo”, añadió.
El 4 de octubre, la Comisión Europea vio aprobada su moción para imponer aranceles adicionales a los vehículos eléctricos fabricados en China de hasta un 45% en una votación dividida de los estados miembros de la UE, uniéndose a Estados Unidos y Canadá para endurecer las medidas comerciales contra China.
El superávit comercial general de China se redujo a 81.710 millones de dólares en septiembre desde 91.020 millones de dólares en agosto y no cumplió con un pronóstico de 89.800 millones de dólares.
La actividad manufacturera se contrajo bruscamente en septiembre, según una reciente encuesta de confianza de los propietarios de fábricas, y los nuevos pedidos de exportación cayeron a su peor nivel en siete meses.
Los analistas han atribuido el fuerte desempeño de las exportaciones de los meses anteriores a que los propietarios de las fábricas redujeron los precios para encontrar compradores.
“Es probable que el crecimiento de las exportaciones en el cuarto trimestre siga siendo positivo, pero en el contexto de una desaceleración de la demanda externa, el riesgo de caída de las exportaciones es grande”, dijo Wang Qing, analista macroeconómico jefe de Oriental Jincheng, añadiendo que la actividad manufacturera estaba muy por debajo el promedio de los últimos 10 años.
DURA DEMANDA INTERNA
La semana pasada, el jefe del planificador estatal de China dijo que estaba “plenamente seguro” de lograr el objetivo de crecimiento anual del gobierno de alrededor del 5%.
Y el sábado, los funcionarios chinos anunciaron planes para aumentar la emisión de deuda para ayudar a los gobiernos locales a gestionar sus problemas de deuda y brindar mayor apoyo a las personas de bajos ingresos.
Pero la omisión de una cifra en dólares para el paquete prolonga la nerviosa espera de los inversores por una hoja de ruta política más clara para superar las presiones deflacionarias y elevar la confianza de los consumidores.
Los funcionarios esperaron hasta que los mercados de China cerraron para publicar los datos comerciales. Las acciones del fabricante de parkas rojas Canada Goose que cotizan en Estados Unidos cayeron un 4,4% antes de que sonara la campana, después de que Wells Fargo rebajara su calificación debido a la débil demanda de China.
Los analistas anticipan que llevará mucho tiempo restablecer la confianza de los consumidores y las empresas y lograr que la economía de 19 billones de dólares tenga una base más sólida. En particular, la recuperación del mercado inmobiliario podría estar muy lejos.
Dicho esto, las importaciones de mineral de hierro de China aumentaron un 2,9% interanual el mes pasado, en parte debido a las esperanzas de una mejora de la demanda durante septiembre y octubre, la temporada alta de construcción, mientras que las importaciones de cobre del país también aumentaron respecto al mes anterior.
Los nuevos préstamos bancarios en China no cumplieron con los pronósticos en septiembre, según mostraron datos separados publicados por el Banco Popular de China, aunque los préstamos a los hogares, incluidas las hipotecas, aumentaron a 500 mil millones de yuanes en septiembre desde 190 mil millones de yuanes en agosto, según cálculos de Reuters.
“El cambio de postura de la política fiscal indicado en la conferencia de prensa del fin de semana es fundamental como pilar para el crecimiento el próximo año”, dijo Zhiwei Zhang, economista jefe de Pinpoint Asset Management.
“De cara al futuro, será difícil mantener un fuerte crecimiento de las exportaciones durante el próximo año, a medida que aumente la tensión comercial”.
(Reporte adicional de Ethan Wang; Editado por Jacqueline Wong y Christina Fincher)