El fiscal de distrito del condado de Los Ángeles, George Gascón, pidió el jueves una nueva sentencia para los hermanos Erik y Lyle Menéndez, que cumplen cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional por los sonados asesinatos de sus padres en 1989 en Beverly Hills.
“Llegué a un punto en el que creo que, según la ley, una nueva sentencia es apropiada”, dijo el fiscal. “Voy a recomendar esto a un tribunal mañana”.
El funcionario dijo que pediría una pena de 50 años a cadena perpetua. Según la ley, dado que los hermanos tenían menos de 26 años en el momento de los crímenes, serían inmediatamente elegibles para la libertad condicional juvenil, dijo Gascón. Un tribunal deberá aprobar la recomendación de nueva sentencia antes de que sea definitiva.
Los hermanos tenían 18 y 21 años cuando mataron a sus padres Kitty Menéndez y José Menéndez, un destacado ejecutivo del entretenimiento.
Los hermanos originalmente argumentaron que deberían ser juzgados por homicidio involuntario, alegando que mataron a sus padres después de toda una vida de abuso sexual por parte de su padre, quien, según dijeron, amenazó con matarlos para mantenerlos callados.
Los familiares celebraron la decisión de solicitar una nueva sentencia y la calificaron como un “paso valiente y compasivo”.
“Esta decisión no es sólo una cuestión legal”, dijo el jueves en la rueda de prensa su prima Joan Andersen VanderMolen. “Es un reconocimiento al abuso que soportaron mis primos”.
El fiscal de distrito dijo que su oficina no estaba en un “acuerdo universal” sobre la decisión de nueva sentencia, que tomó en consideración nuevas pruebas en el caso, incluida una carta que Erik le escribió a un primo sobre el presunto abuso sexual antes del asesinato, y a un miembro de la policía. La banda de chicos Menudo afirma que José también abusó de él.
El fiscal de distrito dijo el jueves que la decisión no estuvo influenciada por la política y debería subrayar tanto la necesidad de escuchar a las víctimas de abuso como castigar a los acusados de asesinato.
“Quiero subrayar, fueron actos horribles”, dijo Gascón en la conferencia de prensa. “No hay excusa para el asesinato y nunca daré a entender que lo que estamos haciendo aquí es excusar ese comportamiento. Incluso si sufres abusos, el camino correcto es llamar a la policía y buscar ayuda. También entiendo cómo la gente se desespera”.
Los fiscales originalmente argumentaron que los jóvenes mataron a sus padres en busca de su patrimonio multimillonario. En los siete meses transcurridos entre los asesinatos y su arresto, los hermanos gastaron generosamente comprando un automóvil deportivo Porsche, ropa por valor de 40.000 dólares y un reloj Rolex de 15.000 dólares.
Después de que el primer juicio terminó con un jurado en desacuerdo, los hermanos Menéndez fueron declarados culpables de asesinato y sentenciados a cadena perpetua sin libertad condicional en 1996.
Familiares y celebridades han pedido la liberación de los hermanos, quienes, según ellos, habrían sido tratados de manera diferente en el sistema judicial actual gracias a una consideración más sólida de las denuncias de abuso sexual.
En un ensayo del 3 de octubre, Kim Kardashian argumentó que las acusaciones de abuso de los hermanos no fueron escuchadas de manera justa en los tribunales y que la cultura en general no tomó sus acusaciones lo suficientemente en serio.
“El juicio y el castigo que recibieron estos hermanos fueron más propios de un asesino en serie que de dos personas que soportaron años de abuso sexual por parte de las mismas personas que amaban y en las que confiaban”, escribió Kardashian.
El interés por el caso ha aumentado aún más en los últimos meses, gracias a dos programas de Netflix, un documental y una versión ficticia de la historia, la de Ryan Murphy. Monstruos: La historia de Lyle y Erik Menéndezasí como la reedición de un libro actualizado y en profundidad sobre los asesinatos.
Una serie documental de 2023 sobre Peacock añadió más tonos de gris al caso.
En Menéndez + Menudo: Niños Traicionados, Roy Rosselló, ex miembro de la sensación de la boy band puertorriqueña Menudo, afirmó que José Menéndez lo drogó y violó cuando era un adolescente.
Los hermanos Menéndez no comparecerán mañana ante el tribunal cuando la fiscalía solicite la nueva sentencia, dijo Gascón.
Mark Geragos, abogado de los hermanos Menéndez, dijo a NBC Los Ángeles que espera poder liberar a los hermanos antes de fin de año.
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