California tiene un problema con las bolsas de plástico, pero no por mucho tiempo. El gobernador de California, Gavin Newsom, firmó recientemente una ley que prohíbe totalmente las bolsas de plástico en las tiendas de comestibles, actualizando una prohibición de una década que empeoró, en lugar de mejorar, la contaminación plástica en el estado.
En 2014, California prohibió las bolsas de plástico tradicionales en los supermercados y otras tiendas que venden alimentos, pero los compradores aún podían comprar bolsas hechas de plástico más grueso destinado a ser reutilizado o reciclado. Sin embargo, un estudio estatal encontró que los desechos de bolsas de plástico aumentaron cada año de 8 libras por persona en 2004 a 11 libras por año en 2021. Resulta que los compradores no reutilizaban las bolsas de plástico más gruesas; simplemente los estaban descartando como de costumbre.
La nueva ley renovada prohíbe todas las bolsas de plástico para la compra a partir de 2026 y pide a los clientes que traigan sus propias bolsas reutilizables o compren una bolsa de papel por una tarifa adicional.
Jenn Engstrom, directora estatal de CALPIRG, dijo en un comunicado que las prohibiciones de bolsas de plástico funcionan, pero no de la forma en que lo venía haciendo California. Esto se debe principalmente al lavado verde de los fabricantes de bolsas de plástico que aprovecharon el vacío legal de la ley anterior para producir estas bolsas más gruesas y promocionarlas como sostenibles.
“Las empresas de bolsas de plástico han eludido la [previous] “La intención de la ley es producir en masa bolsas de plástico más gruesas que, según afirman, están exentas de la ley porque técnicamente pueden reutilizarse”, dijo Engstrom. “La realidad es que pocas personas realmente las reutilizan”. Estas bolsas gruesas terminan dañando nuestro medio ambiente y ensuciando nuestras comunidades tanto como las más delgadas. Es hora de prohibir finalmente las bolsas de plástico de una vez por todas”.
Las bolsas de plástico para la compra suponen una enorme carga medioambiental, una carga que muchos estados han tratado de abordar en los últimos años. Datos recientes estiman que cada año se producen alrededor de 5 billones de bolsas de plástico, y casi todas esas bolsas de plástico terminan en el medio ambiente. Como informa NPR, muchas instalaciones de reciclaje no pueden reciclar bolsas de plástico porque el material blando provoca atascos en los equipos de los centros de reciclaje.
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Las bolsas de plástico son una de las formas más comunes de contaminación que se encuentran en los océanos y el medio ambiente, según el Consejo de Defensa de los Recursos Naturales. Las bolsas de plástico se descomponen en microplásticos, que contaminan el aire, el suelo y el agua y nunca desaparecen realmente del medio ambiente.
“Una bolsa de plástico tiene una vida útil promedio de 12 minutos y luego se desecha, a menudo obstruyendo los desagües, contaminando nuestra agua potable y degenerando en microplásticos tóxicos que se pudren en nuestros océanos y vertederos durante hasta 1.000 años”, dijo la senadora de California Catherine Blakespear. dijo en un comunicado.
Las prohibiciones efectivas de bolsas pueden eliminar aproximadamente 300 bolsas de plástico de un solo uso por persona al año, según un informe reciente de Environment America y el Fondo de Educación PIRG de EE. UU.
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Christy Leavitt, directora de campaña sobre plásticos de la organización ambiental sin fines de lucro Oceana, dijo que la nueva ley “consolida a California como líder en la lucha contra la crisis mundial de contaminación plástica”. Pero, enfatiza, es necesario trabajar más para proteger adecuadamente las vías fluviales y la tierra de California.
“El plástico no sólo está manchando las playas de California, sino que también está en nuestros alimentos, aire, agua e incluso en nuestros cuerpos”, dijo. “Nuestros líderes electos estatales y nacionales deberían continuar adoptando nuevas políticas para detener la contaminación plástica en su origen”.
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