El rover Zhurong de China ha antagónico evidencia convincente de una costa de un antiguo océano de corta vida en Marte.
Esta nueva evidencia está dando crédito a la teoría de que Marte alguna vez fue un mundo hidrológico.
El rover Zhurong de China aterrizó en Utopia Planitia de Marte en 2021, una región del que se sospecha un pasado acuoso. El rover quedó inactivo en mayo de 2022 adecuado a las duras condiciones, pero sus datos siguen siendo valiosos.
Los datos del rover han proporcionado algunas características interesantes aproximadamente de esta zona de aterrizaje.
Entre estas características se encuentran los conos picados, probablemente restos de volcanes de lodo, que a menudo se forman en áreas con agua o hielo. Los canales poligonales y los flujos grabados igualmente sugieren la presencia de agua líquida.
En el estudio participaron investigadores de la Universidad Politécnica de Hong Kong, la Agrupación de Tecnología Espacial de China y la Agrupación de Ciencias de Rusia.
Océano antiguo en el hemisferio norte
Utilizando sensores remotos y datos in situ, el equipo identificó características relacionadas con el agua, incluidos depósitos sedimentarios y capas subterráneas.
Este estudio sugiere que un antiguo océano depositó rocas en la superficie de Marte hace 3.500 millones de años. La superficie del océano probablemente se congeló y, durante los siguientes 230 millones de años, retrocedió gradualmente y finalmente desapareció.
Se cree que Utopia Planitia, ubicada en el hemisferio norte de Marte, fue parte de un antiguo océano.
Los investigadores descubrieron que la región está dividida en tres zonas de diferentes profundidades, incluida una zona costera, una zona marina poco profunda y una zona marina profunda.
Este hallazgo respalda aún más la teoría de que un antiguo mar alguna vez cubrió las tierras bajas del norte de Marte.
Además, el descubrimiento de rocas sedimentarias y formaciones rocosas en capas proporciona más evidencia de procesos hídricos pasados.
“Las observaciones in situ, incluidas las rocas de depósito sedimentario, las características de laminación relacionadas con el agua y las capas sedimentarias del subsuelo, también indican actividades acuáticas pasadas”, escribieron los investigadores en el artículo de estudio.
Océano de corta duración
Según el estudio, la región experimentó una transición de un paisaje inundado a uno más árido durante miles de millones de años.
Basándose en datos del rover e imágenes de satélite, los investigadores estiman que Utopia Planitia se inundó hace unos 3.680 millones de años. Después de la inundación inicial, se formaron unidades marinas poco profundas y profundas.
Durante un largo período, los volátiles del subsuelo (gases y líquidos) se disiparon gradualmente, lo que finalmente llevó al secado del medio marino y a la formación de las características geológicas actuales.
“La superficie del océano probablemente se congeló en un período geológicamente corto, con agua líquida solidificada y material depositado por la carga sedimentaria del cuerpo de agua para formar la unidad marina seca poco profunda hace aproximadamente 3.500 millones de años, y más tarde la unidad marina seca profunda hace 3.420 millones de años. hace”, dijo Bo Wu, el autor del estudio. Poste matutino del sur de China.
El equipo planea estudiar la formación de estas características relacionadas con el agua y estimar las profundidades del océano, comparando las zonas poco profundas y profundas para validar su modelo.
La misión Viking 2 de la NASA aterrizó en Marte en 1976 para explorar la región de Utopia Planitia. Desde entonces, los científicos planetarios han especulado sobre un antiguo océano en las tierras bajas del norte de Marte. Este estudio proporciona pruebas sólidas y podría ofrecer información sobre la historia temprana de Marte y el impacto del agua en su clima y atmósfera.
Los hallazgos fueron publicados en la revista. Informes Científicos.
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