PARQUE NACIONAL MONTE RAINIER, Washington (AP) — Dos miembros de la tripulación que estaban desaparecidos tras el accidente de un avión de combate en terreno montañoso en Washington durante un vuelo de entrenamiento de rutina fueron declarados muertos, dijo el domingo la Marina de Estados Unidos.
El avión EA-18G Growler del Escuadrón de Ataque Electrónico se estrelló al este del Monte Rainier el martes por la tarde, según la Estación Aérea Naval de Whidbey Island. Los equipos de búsqueda, incluido un helicóptero MH-60S de la Marina de los EE. UU., se lanzaron inmediatamente desde NAS Whidbey Island para tratar de encontrar a la tripulación y el lugar del accidente.
Soldados de las Fuerzas Especiales del Ejército entrenados en montañismo, rescate de alto ángulo y comunicaciones técnicas fueron llevados para llegar a los restos, que fueron localizados el miércoles por una tripulación aérea que descansaba a unos 6.000 pies (1.828 metros) en una zona remota, empinada y densamente boscosa al este. del Monte Rainier, dijeron las autoridades.
Localizar a los miembros de la tripulación desaparecidos “lo más rápido y seguro posible” había sido su prioridad, dijo el jueves el capitán David Ganci, comandante del Ala de Ataque Electrónico de la Flota del Pacífico de Estados Unidos.
Los nombres de los aviadores no se darán a conocer hasta un día después de que sus familiares más cercanos hayan sido notificados, escribió la Marina en un comunicado de prensa el domingo, y agregó que los esfuerzos de búsqueda y rescate se han convertido en una operación de salvamento y recuperación a largo plazo como causa. del accidente aún se está investigando.
“Con gran pesar compartimos la pérdida de dos queridos Zappers”, dijo el comandante. Timothy Warburton, comandante del Escuadrón de Ataque Electrónico de los aviadores, en el comunicado de prensa.
“Nuestra prioridad en este momento es cuidar de las familias de nuestros aviadores caídos. … Estamos agradecidos por el trabajo en equipo en curso para recuperar al fallecido de manera segura”. Ganci dijo que no pudieron identificar a la tripulación desaparecida hasta 24 horas después de que sus familias fueran notificadas de su estado.
El accidente sigue bajo investigación.
El EA-18G Growler es similar al F/A-18F Super Hornet e incluye sofisticados dispositivos de guerra electrónica. La mayoría de los escuadrones Growler tienen su base en Whidbey Island. Un escuadrón tiene su base en la Estación Aérea del Cuerpo de Marines de Iwakuni, Japón.
Los “Zappers” fueron desplegados recientemente en el USS Dwight D. Eisenhower.
La búsqueda se llevó a cabo cerca del Monte Rainier, un imponente volcán activo que está cubierto de campos nevados y glaciares durante todo el año.
La primera producción del Growler se entregó a Whidbey Island en 2008. En los últimos 15 años, el Growler ha operado en todo el mundo apoyando acciones importantes, dijo la Marina. El avión tiene asiento para un piloto delante y un operador electrónico detrás.
“El avión EA-18G Growler que volamos representa la tecnología más avanzada en ataque electrónico aerotransportado y representa la primera línea de defensa de la Armada en entornos hostiles”, dijo la Armada en su sitio web. Cada avión cuesta alrededor de 67 millones de dólares.
Los ejercicios y viajes de entrenamiento de aviones militares pueden ser peligrosos y, en ocasiones, provocar accidentes, lesiones y muertes.
En mayo, un avión de combate F-35 que se dirigía desde Texas a la Base de la Fuerza Aérea Edwards, cerca de Los Ángeles, se estrelló después de que el piloto se detuviera para repostar combustible en Nuevo México. En ese caso, el piloto era la única persona a bordo y fue trasladado a un hospital con heridas graves.
El año pasado, ocho miembros del servicio del Comando de Operaciones Especiales de la Fuerza Aérea de EE. UU. murieron cuando un avión CV-22B Osprey en el que volaban se estrelló frente a la costa de Japón.
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Esta historia se actualizó para corregir que la Marina dice que declaró muertos a los miembros de la tripulación, no los encontró muertos.
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