En el calor de los incendios de Los Ángeles, Jeremiah Louis recuerda el año 2021, cuando el fuego rodeó a la Okanagan Indian Band (OKIB), su comunidad de origen.
“Al principio me sentía impotente”, dijo.
En los primaveras previos al incendio forestal de White Rock Lake, algunos miembros del OKIB se encargaron de practicar la prevención de incendios con una técnica indígena conocida como abrasamiento cultural cerca de de un familia de casas cada primavera, y correcto a esto, dice, las casas se salvaron durante el incendio.
Una casa se encuentra intacta en medio de una propiedad que en su viejo parte ha sido quemada por el incendio de White Rock Lake en Monte Lake el miércoles 1 de septiembre de 2021.
Una casa se encuentra intacta en medio de una propiedad que en su viejo parte ha sido quemada por el incendio de White Rock Lake en Monte Lake el miércoles 1 de septiembre de 2021. (Maggie MacPherson/CBC)
Hasta el martes por la tarde, dos grandes incendios en el radio de Los Ángeles, los incendios Palisades y Eaton, habían destruido más de 14.000 estructuras desde que estallaron durante los fuertes vientos del 7 de enero. Al menos 27 personas han muerto.
Las autoridades dijeron el jueves que los residentes tendrán que esperar al menos otra semana para comenzar a inspeccionar lo que queda de sus casas correcto a los peligrosos escombros en las áreas quemadas. En la foto aparece el Pacific Palisades Bowl Mobile Estates destruido por los Palisades en Los Ángeles.
El Pacific Palisades Bowl Mobile Estates en Los Ángeles fue destruido por el incendio Palisades. (Damián Dovarganes/Associated Press)
Louis, el patrón de bomberos de la Nación Takla, y otros expertos indígenas tienen la esperanza de que el impacto devastador de los incendios de Los Ángeles impulse a los gobiernos no indígenas a fomentar las quemas culturales en sus jurisdicciones antiguamente de que aumente la temporada de incendios forestales en Columbia Británica.
Joey Gonzales, maniquí y actor de Tataviam y Chumash del sur de California, es uno de los miles de indígenas de California que vieron arder su tierra originario.
“Lo que verdaderamente error es la perspectiva indígena sobre estos incendios, sabiendo que podrían haberse evitado”.
La abrasamiento cultural es una ejercicio tradicional de manejo de incendios que ha sido utilizada por los pueblos indígenas de Canadá, EE. UU. y de todo el mundo para eliminar la acumulación de combustible que contribuye a la intensidad de los incendios forestales y promueve el renuevo de especies nativas de las que dependen las comunidades indígenas locales. .
Louis dice que el método utilizado para una abrasamiento cultural depende de la zona. En una zona densamente boscosa, hay algunos árboles que se benefician de la abrasamiento. Se queman pastizales para dominar el combustible y dejar espacio para los animales.
Dice que una abrasamiento cultural da paso a pasto fresco y saludable para que lo coma la vida silvestre específico, una fuente de alimento tradicional que luego pueden cosechar las poblaciones indígenas locales.
VER | Cómo funciona una abrasamiento cultural:
Esto contrasta con la abrasamiento prescrita, una abrasamiento controlada realizada por una agencia como BC Wildfire o CAL Fire, cuyo objetivo principal es la prevención de incendios y la protección de la infraestructura.
Las quemas culturales lideradas por indígenas incluso se centran en esas áreas, pero son iniciativas impulsadas por la comunidad que incluso apuntan a ganar objetivos culturales.
Jeremiah Louis y su hija en el Interior de BC en 2024.
Jeremiah Louis y su hija en el Interior de BC en 2024. (Santana Dreaver/CBC)
El Servicio de Bosques de Columbia Británica, que está a cargo del Servicio de Incendios Forestales de Columbia Británica, ha prometido ampliar el uso de la abrasamiento cultural a través de asociaciones con las Primeras Naciones. La Testimonio de las Naciones Unidas sobre los Derechos de los Pueblos Indígenas (DNUDPI), que BC está implementando, reconoce los conocimientos, las culturas y las prácticas tradicionales indígenas que contribuyen a una buena diligencia ambiental.
Las quemas culturales y prescritas son “una de las formas más ecológicamente apropiadas de ganar una variedad de objetivos de empresa de la tierra”, según el BC Wildfire Service, que dice que reconoce las quemas culturales y las prácticas culturales indígenas como “una pulvínulo crucial para manejar el fuego en el futuro.”
En 2024, la provincia enmendó la Ley de Incendios Forestales para permitir que el servicio de incendios forestales ayude a las Primeras Naciones y otros socios con proyectos culturales y de incendios prescritos cuando lo soliciten”.
El ex ministro forestal Doug Donaldson dice que el objetivo de Columbia Británica para las quemas culturales indígenas y prescritas es de aproximadamente 5.000 hectáreas (50 kilómetros cuadrados) por año.
Conocimiento indígena
La tribu de Leah Mata-Fragua, los Chumash en la costa central de California, es uno de los pocos grupos indígenas en el estado capaz de realizar quemas culturales.
California prohibió la ejercicio en 1850, según la Universidad de California. Eso cambió en 2022 con una nueva carta, pero las quemas culturales todavía están fuertemente reguladas.
Cuatro mujeres indígenas se reúnen cerca de de un incendio en California.
Leah Mata-Fragua, de la tribu Chumash de la costa central de California, dice que el conocimiento indígena de la tierra se puede exprimir para una prevención más eficaz de los incendios forestales. (Presentado por Leah Mata-Fragua)
Mata-Fragua dice que es importante que quienes participan en la mitigación de desastres reconozcan y alienten las prácticas indígenas porque los pueblos indígenas han estado cuidando esas tierras durante miles de primaveras y comprenden la cosmografía de sus regiones.
Por ejemplo, dijo, los pueblos indígenas entienden qué plantas son nativas o invasivas del radio y, a veces, esas plantas pueden ayudar u obstaculizar los esfuerzos de acabamiento de incendios.
“Cuando la familia piensa en el sur de California… la imagen icónica son las palmeras. Esas no son de nuestra radio, ¿verdad? Fueron traídas aquí”, dijo.
“Los eucaliptos fueron traídos aquí. Y esas son dos plantas o árboles que son mucho combustibles y agregaron combustible a esos incendios… en toda California”.
Una persona sentada en un parcialidad mientras una columna de humo se eleva desde el incendio Palisades el viernes 10 de enero de 2025, en la sección Pacific Palisades de Los Ángeles.
Una columna de humo se eleva desde el incendio Palisades el viernes 10 de enero de 2025 en la sección Pacific Palisades de Los Ángeles. (John Locher/Associated Press)
Más que solo prevención
Mata-Fragua dice que la abrasamiento cultural tiene más propósito que la prevención de incendios. Las quemas culturales incluso se utilizan para propagar plantas con el fin de aumentar la producción de semillas y mejorar la sostenibilidad.
Los beneficios adicionales, según Mata-Fragua, incluyen el renuevo de plantas nativas utilizadas para tejer cestas tradicionales en California.
“Si eres tejedor de cestas, [after a cultural burn]los brotes salen súper rectos y sanos. Entonces [cultural burning] se utiliza para barreduras de comida y cestería.”
Mientras los bomberos forestales de Columbia Británica se preparan para la temporada de incendios forestales, Mata-Fragua y Louis dicen que esperan que las comunidades vean el valía de las quemas culturales.
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