El ejército estadounidense atacó el miércoles cinco búnkeres que albergaban armas para los hutíes en Yemen, el mayor ataque contra el grupo miliciano en meses.
La Fuerza Aérea utilizó bombarderos furtivos B-2 para alcanzar los objetivos, descritos como “lugares de almacenamiento de armas subterráneos reforzados”, según un comunicado del Pentágono.
“Esta fue una demostración única de la capacidad de Estados Unidos para atacar instalaciones que nuestros adversarios buscan mantener fuera de su alcance, sin importar cuán profundamente enterradas bajo tierra, reforzadas o fortificadas estén”, dijo el secretario de Defensa de Estados Unidos, Lloyd Austin, en un comunicado.
Después del ataque de Hamás a Israel en octubre pasado, los hutíes comenzaron a atacar barcos comerciales que navegaban por el Mar Rojo, a través del cual fluía el 15% del comercio mundial antes del año pasado. La razón declarada por el grupo es protestar por la guerra de Israel en Gaza, aunque los ataques hutíes en ocasiones han tenido como objetivo barcos que no tienen vínculos con Israel.
En diciembre de 2023, el Pentágono lanzó la Operación Guardián de la Prosperidad, una misión liderada por Estados Unidos y en la que participan varios países, que ha buscado proteger los barcos que transitan por la vía fluvial. Sin embargo, la mayoría de las compañías se han desviado del Mar Rojo y los buques de la Marina estadounidense ubicados allí han enfrentado repetidos ataques del grupo, que el gobierno de Estados Unidos considera una organización terrorista.
Desde entonces, el ejército estadounidense ha debatido sus objetivos para la misión y en qué medida debería intentar dañar la capacidad de los hutíes para lanzar tales ataques, dado que Irán continúa reabasteciendo las reservas del grupo.
“Por orden del presidente Biden, autoricé estos ataques selectivos para degradar aún más la capacidad de los hutíes de continuar con su comportamiento desestabilizador y proteger y defender a las fuerzas y al personal estadounidenses en una de las vías fluviales más críticas del mundo”, dijo Austin.
En una declaración separada, el Comando Central de Estados Unidos dijo que los ataques alcanzaron búnkeres llenos de “varias armas convencionales avanzadas” que habían sido utilizadas para atacar buques de guerra y buques civiles estadounidenses. Esas existencias incluían “misiles, componentes de armas y otras municiones”, dijo CENTCOM, evaluando que por ahora no hubo víctimas.