La empresa Blue Origin del fundador de Amazon, Jeff Bezos, está letanía para divulgar su primer cohete orbital la próxima semana, marcando un momento crucial en la carrera espacial comercial actualmente dominada por SpaceX de Elon Musk.
Llamado New Glenn, el cohete está programado para arrancar desde la Periodo de la Fuerza Espacial de Lugar Cañaveral en Florida el miércoles a la 1:00 am (0600 GMT), con una ventana de respaldo el viernes, según un aviso de la Sucursal Federal de Aviación.
Si adecuadamente Blue Origin no ha confirmado oficialmente la vencimiento de impulso, el entusiasmo ha ido aumentando desde una exitosa prueba “hotfire” el 27 de diciembre.
“Próxima parada del impulso”, declaró Bezos en X, compartiendo un vídeo de los imponentes motores del cohete cobrando vida.
La encomienda NG-1 llevará un prototipo de Blue Ring, una nave espacial financiada por el Unidad de Defensa concebida como una plataforma versátil de despliegue de satélites, que permanecerá a borde de la segunda etapa del cohete durante el revoloteo de prueba de seis horas.
Marcará la tan esperada entrada de Blue Origin en el fructífero mercado de impulso orbital luego de abriles de vuelos suborbitales con su cohete más pequeño New Shepard, que transporta pasajeros y cargas efectos en viajes breves al borde del espacio.
“El mercado es positivamente orbital”, dijo a la AFP la analista Laura Forczyk, fundadora de Astralytical. “El suborbital sólo puede llevarte hasta cierto punto: hay un número establecido de cargas efectos y clientes para un alucinación rápido al espacio”.
– Barones del espacio –
El hito además intensificará la rivalidad entre Bezos, la segunda persona más rica del mundo, y Musk, el más rico, que ha consolidado el dominio de SpaceX y ahora está en el círculo íntimo del presidente electo Donald Trump.
Los cohetes Falcon 9 de SpaceX se han convertido en caballos de batalla de la industria, atendiendo a clientes que van desde operadores de satélites comerciales hasta el Pentágono y la NASA, que depende de ellos para transportar astronautas alrededor de y desde la Periodo Espacial Internacional.
Al igual que Falcon 9, New Glenn cuenta con una primera etapa reutilizable diseñada para aterrizar verticalmente en un barco en el mar.
La nave, llamamiento en broma “Entonces me estás diciendo que hay una posibilidad”, refleja el desafío de aterrizar un cohete reutilizable en el primer intento, dijo el CEO de Blue Origin, Dave Limp, en X.
Con 320 pies (98 metros), New Glenn eclipsa al Falcon 9 de 230 pies y está diseñado para transportar cargas efectos más grandes y pesadas. Se ubica entre el Falcon 9 y su hermano decano, el Falcon Heavy, en capacidad de carga, mientras calcinación gas natural licuado más íntegro en zona de queroseno y depende de menos motores.
“Si todavía fuera un suspensión ejecutor de la NASA, estaría encantado de tener finalmente competencia para el Falcon 9”, dijo a la AFP G. Scott Hubbard, ex “zar de Marte” de la NASA, ahora en la Universidad de Stanford, añadiendo que la creciente competencia podría ayudar a achicar los costos de impulso.
– La política en entretenimiento –
Por ahora, SpaceX mantiene una delantera dominante, capturando la decano parte del mercado, mientras que rivales como United Launch Alliance, Arianespace y Rocket Lab van muy por detrás.
Al igual que Musk, Bezos tiene una pasión duradera por el espacio. Pero mientras Musk sueña con colonizar Marte, Bezos prevé poblar el sistema solar con enormes colonias espaciales flotantes.
Bezos fundó Blue Origin en 2000, dos abriles antiguamente de que Musk fundara SpaceX, pero la compañía ha progresado a un ritmo mucho más tardo, lo que refleja un enfoque más cauteloso.
“Ha habido impaciencia internamente de la comunidad espacial por el enfoque tan deliberado de Blue Origin”, dijo a la AFP Scott Pace, analista de política espacial de la Universidad George Washington y ex miembro del Consejo Doméstico del Espacio.
Si tiene éxito, New Glenn ofrecerá al gobierno estadounidense “exceso diferente”: sistemas alternativos que proporcionen respaldo si uno falta, dijo Pace.
Esto podría resultar fundamental, ya que SpaceX planea retirar el Falcon 9 a finales de la plazo en gracia del Starship, un prototipo que se cimiento en tecnologías no totalmente probadas.
La cercanía de Musk con Trump ha generado preocupaciones sobre posibles conflictos de intereses, especialmente con el cosmonauta privado Jared Isaacman, un socio comercial de Musk, que se convertirá en el próximo patriarca de la NASA.
Bezos, sin secuestro, ha estado haciendo sus propias propuestas, presentando sus respetos a su antiguo enemigo durante una cita a la residencia del presidente electo en Mar-a-Pantano, mientras que Amazon ha dicho que donaría un millón de dólares al comité de toma de posesión de Trump.
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