Un profesor de bioquímica de la Universidad de Washington (UW) acaba de ganar el Premio Nobel de Química.
David Baker, Ph.D., quien también es investigador del HHMI y director del Instituto de Diseño de Proteínas de la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington, compartirá el honor y su premio de $1 millón con otros dos científicos por su trabajo sobre el uso de inteligencia artificial para predecir estructuras proteicas.
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Los otros científicos que reciben el Premio Nobel son Demis Hassabis y John M. Jumper, ambos de DeepMind, una subsidiaria de Google que es un laboratorio de investigación de inteligencia artificial.
“Unirse a las filas de los premios Nobel es un testimonio de la dedicación e innovación de David Baker”, dijo la presidenta de la Universidad de Washington, Ana Mari Cauce. “La Universidad de Washington se enorgullece de ser un lugar que fomenta investigaciones innovadoras e impactantes y extiende sus más sinceras felicitaciones a David por este notable reconocimiento”.
Baker fue pionero en métodos para construir nuevas proteínas, lo que hizo posible diseñarlas para nuestros propios fines, como su uso en medicamentos y vacunas. Baker y sus colegas han utilizado durante décadas la potencia informática para aprender cuánto tiempo se pliegan cadenas de sustancias químicas llamadas aminoácidos en estructuras proteicas.
Sin embargo, Baker y otros científicos del Instituto de Diseño de Proteínas aprovecharon recientemente la inteligencia artificial a través de DeepMind para predecir estructuras de proteínas con una precisión y velocidad sin precedentes.
“Baker ha trabajado en el diseño de nuevas proteínas que no se encuentran en la naturaleza, incluidas moléculas que llevan a cabo tareas específicas”, dijo Leila Gray de UW Media Relations. “Su laboratorio ha creado nuevas proteínas que neutralizan virus, atacan células cancerosas e incluso sirven como catalizadores de reacciones químicas. Su investigación contribuyó al desarrollo de la primera medicina proteica diseñada computacionalmente del mundo, una vacuna para COVID-19 en la que fueron pioneros sus colegas de UW Medicine”.
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Baker tiene más de 640 artículos de investigación publicados y revisados por pares a su nombre, además de haber obtenido más de 100 patentes y haber cofundado 21 empresas de biotecnología.
Es el octavo miembro de la facultad de la Universidad de Washington en recibir un Premio Nobel. David Thouless fue el ganador más reciente antes de Baker, ganando el honor en 2016.
Frank Sumrall es editor de contenido en MyNorthwest. Puedes leer sus historias. aquí y puedes enviarle un correo electrónico aquí.
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