Por Laila Bassam y Humeyra Pamuk
BEIRUT/WASHINGTON (Reuters) -Al menos un ataque israelí golpeó los suburbios del sur de Beirut el miércoles por la mañana temprano, dijeron testigos de Reuters, horas después de que Estados Unidos dijera que se oponía al alcance de los ataques israelíes en Beirut en medio de un creciente número de muertos y temores de una escalada regional más amplia. .
Testigos de Reuters escucharon dos explosiones y vieron columnas de humo emergiendo de dos barrios distintos. Se produjo después de que Israel emitiera una orden de evacuación a primera hora del miércoles que mencionaba sólo un edificio.
En las últimas semanas, el ejército israelí ha llevado a cabo ataques en los suburbios del sur de Beirut, un bastión de Hezbollah, sin previo aviso, o ha emitido una advertencia para un área mientras ataca en forma más amplia.
El ejército israelí dijo que llevó a cabo un ataque contra un arsenal subterráneo de armas de Hezbollah en el suburbio de Dahiyeh, en el sur de Beirut.
“Antes del ataque, se tomaron numerosas medidas para mitigar el riesgo de dañar a civiles, incluidas advertencias a la población de la zona”, dijo el ejército israelí.
Las órdenes de evacuación militar israelí también estaban afectando a más de una cuarta parte del Líbano, según la agencia de la ONU para los refugiados, dos semanas después de que Israel comenzara las incursiones en el sur del país que, según dice, tienen como objetivo hacer retroceder a Hezbollah.
Algunos países occidentales han estado presionando por un alto el fuego entre los dos vecinos, así como en Gaza, aunque Estados Unidos dice que continúa apoyando a Israel y que estaba enviando un sistema antimisiles y tropas.
El martes, el portavoz del Departamento de Estado, Matthew Miller, dijo que Estados Unidos había expresado su preocupación a la administración del primer ministro Benjamín Netanyahu por los recientes ataques.
“Cuando se trata del alcance y la naturaleza de la campaña de bombardeos que vimos en Beirut durante las últimas semanas, es algo que le dejamos claro al gobierno de Israel que nos preocupaba y a lo que nos oponíamos”, dijo a los periodistas. adoptando un tono más duro que el que ha adoptado Washington hasta ahora.
La última vez que Beirut fue atacada fue el 10 de octubre, cuando dos ataques cerca del centro de la ciudad mataron a 22 personas y derribaron edificios enteros en un barrio densamente poblado.
LÍDERES E INFRAESTRUCTURA DIRIGIDA
Mientras tanto, Oriente Medio ha estado en vilo desde que Irán atacó a Israel con una andanada de misiles el 1 de octubre después de una operación similar a gran escala en abril. Israel ha prometido tomar represalias.
Los aliados de Irán en su “Eje de Resistencia” a los intereses israelíes y estadounidenses (Hezbolá en el Líbano, los hutíes de Yemen y grupos armados en Irak) han organizado ataques en la región en apoyo a Hamás en la guerra de Gaza, complicando los esfuerzos por aliviar las tensiones.
El Ministro de Asuntos Exteriores iraní, Abbas Araqchi, está visitando Jordania, Egipto y Turquía como parte del acercamiento diplomático de Teherán a los países de la región “para poner fin al genocidio, las atrocidades y la agresión”, dijo el miércoles el portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores iraní en una publicación en X.
Israel ha estado aumentando la presión sobre Hezbollah, el aliado regional más poderoso de Irán, desde que comenzó sus incursiones en el Líbano después de matar a líderes y comandantes de Hezbollah, incluido su veterano secretario general, Hassan Nasrallah, el mes pasado en el mayor golpe al grupo en décadas.
El martes, Netanyahu dijo al presidente Emmanuel Macron de Francia durante una conversación telefónica que se oponía a un alto el fuego unilateral y dijo que estaba “desconcertado” por el plan de Macron de celebrar una conferencia sobre el Líbano, según una lectura israelí.
“Un recordatorio al presidente francés: no fue una decisión de la ONU la que estableció el Estado de Israel sino la victoria lograda en la Guerra de Independencia…”, dijo la oficina de Netanyahu en un comunicado separado.
El Palacio del Elíseo no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios. Ambos se han enfrentado anteriormente, incluso por el llamado de Macron a detener las ventas de armas a Israel.
Con los esfuerzos diplomáticos estancados, los combates continúan.
Los ataques israelíes en el Líbano han matado al menos a 2.350 personas durante el último año y han dejado casi 11.000 heridos, según el Ministerio de Salud, y más de 1,2 millones de personas han sido desplazadas.
El número de víctimas no distingue entre civiles y combatientes, pero incluye cientos de mujeres y niños.
Las cifras subrayan el alto precio que están pagando los libaneses mientras Israel intenta destruir la infraestructura de Hezbolá en su conflicto, que se reanudó hace un año cuando comenzó a disparar cohetes contra Israel en apoyo de Hamás al comienzo de la guerra de Gaza.
(Reporte de Laila Bassam y Timour Azhar en Beirut, Humeyra Pamuk en Washington; escrito por Lincoln Feast y Michael Georgy; editado por Stephen Coates y Raju Gopalakrishnan)
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