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La agricultura sostenible está en los titulares después de que los investigadores descubrieran una conexión única entre la agricultura orgánica y el almacenamiento de carbono en el suelo, según un artículo publicado en Phys.org.

A medida que más carbono contaminante termina en la atmósfera y las temperaturas globales continúan aumentando, los científicos están tratando de encontrar formas de aumentar la absorción de carbono. Esto ayudará a disminuir el carbono en la atmósfera, creando un planeta más saludable para todos.

Investigadores de la Universidad Estatal de Kansas han estado estudiando cómo las diferentes prácticas agrícolas impactan la cantidad de carbono almacenado en el suelo. Después de comparar sus resultados, los investigadores concluyeron que el suelo tratado con estiércol o fertilizante de compost almacena más carbono que el suelo tratado con fertilizantes químicos o sin fertilizante.

Si bien estudios anteriores sobre la captura de carbono en el suelo también han encontrado que las técnicas de agricultura orgánica aumentan la captura de carbono en el suelo, los investigadores de KSU descubrieron algo más: cómo se almacena el carbono en el suelo.

Según sus hallazgos, el carbono se conserva en los poros y parte de ese carbono se adhiere a los minerales del suelo. La luz de sincrotrón ultrabrillante, un tipo de luz que es más intensa y brillante que los rayos X, permitió a los investigadores ver cómo el carbono se conecta con las partículas del suelo.

Los investigadores de KSU utilizaron la Fuente de Luz Canadiense de la Universidad de Saskatchewan y la Fuente de Luz Avanzada en Berkeley, California, para analizar el suelo de un campo de maíz de Kansas que había sido cultivado sin labranza y solo con estiércol/fertilizante de compost durante los últimos 22 años.

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Publicado en la revista Soil Science Society of America, el estudio subraya los beneficios de la agricultura sostenible. Destaca cómo el abono y el estiércol orgánico no sólo apoyan la salud del suelo sino que también combaten directamente el aumento de las temperaturas globales mediante el secuestro de carbono.

“En conjunto, estudios como este nos ayudarán a avanzar hacia prácticas agrícolas más sostenibles y regenerativas que protegerán nuestros suelos y el medio ambiente, además de ayudar a alimentar a las poblaciones en crecimiento”, dijo el Dr. Ganga Hettiarachchi, profesor de química ambiental y del suelo de KSU. , según Rowan Hollinger de Canadian Light Source.

“Además, comprender el papel de los diferentes minerales, químicos y microbios involucrados ayudará a mejorar los modelos para predecir cómo las diferentes prácticas agrícolas afectan el almacenamiento de carbono en el suelo”, añadió Hettiarachchi.

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