Con sus patas afiladas, empuñadas por una masa curvo de puro músculo, fanales agudos, reflejos ágiles y mandíbulas con colmillos aplastantes, los leones ciertamente no son un depredador con el que la mayoría de los animales tengan interés en meterse. Especialmente porque igualmente tienen la inteligencia para cazar en manadas.
“Los leones son el longevo depredador terreno del planeta que caza en categoría y, por lo tanto, deberían ser los más temibles”, afirmó el biólogo conservacionista Michael Clinchy de la Película del Oeste University de Canadá. en 2023.
Pero en más de 10.000 grabaciones de vida silvestre en la sabana africana, el 95 por ciento de las especies observadas respondieron con mucho más terror al sonido de una bestia completamente diferente. Este animal ni siquiera es técnicamente un superdepredador. Somos nosotros: los humanos.
Somos los monstruos que acechan bajo las camas de otros mamíferos.
“El miedo a los humanos está arraigado y es omnipresente”, afirmó Clinchy. “Existe la idea de que los animales se acostumbrarán a los humanos si no son cazados. Pero hemos demostrado que no es así”.
En una investigación publicada el año pasado, la ecologista de la Película del Oeste University, Hiedra Zanette, y sus colegas reprodujeron una serie de vocalizaciones y sonidos a animales en pozos de agua en el Parque Doméstico Gran Kruger de Sudáfrica y registraron su respuesta.
Esta campo de acción protegida es el hogar del arrojado más amplio del mundo (pantera leo) población, por lo que los demás mamíferos son muy conscientes del peligro que representan estos carnívoros.
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Los investigadores transmitieron los sonidos de las conversaciones humanas en idiomas locales, incluidos el tsonga, el sotho del ideal, el inglés y el afrikáans, así como los sonidos de la caza humana, incluidos los ladridos de perros y los disparos. Igualmente tocaron los sonidos de los leones comunicándose entre sí.
“La esencia es que las vocalizaciones de los leones son gruñidos y gruñidos, en 'conversación', por así decirlo, no rugiéndose entre sí”, dijo Clinchy. “De esta forma, las vocalizaciones de los leones son directamente comparables a las de los humanos que hablan en una conversación”.
Sin bloqueo, no todos los sujetos del examen apreciaron los esfuerzos de los investigadores.
“Una indeterminación, la reproducción del arrojado enfureció tanto al elefante que cargó y destrozó todo”, dijo Zanette, refiriéndose a la configuración de la cámara.
¡Parece una respuesta desafío!
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Casi las 19 especies de mamíferos observadas en los experimentos tenían el doble de probabilidades de dejarse llevar los pozos de agua al escuchar a los humanos cuchichear en comparación con los leones. o incluso sonidos de caza. Los mamíferos incluyen rinocerontes, elefantes, jirafas, leopardos, hienas, cebras y jabalíes, algunos de los cuales pueden representar peligros por sí mismos.
Pero el miedo a estas criaturas rara vez nos impide animarse su destino. Desde derrotar a enormes mamuts hasta cuidar del dinosaurio actual más peligroso, aceptaremos cualquier desafío.
Como el animal más ofensivo del planeta con diferencia y un importante impulsor de la transformación, los humanos lamentablemente se han rebaño cada sístole de terror que infundimos en los demás.
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“Fue específicamente escuchar vocalizaciones humanas lo que inspiró el longevo temor”, explica el equipo en su artículo, “lo que sugiere que la vida silvestre reconoce a los humanos como el peligro verdadero, mientras que las perturbaciones relacionadas, como los ladridos de los perros, son simplemente sustitutos menores”.
Legado lo omnipresentes que somos ahora los humanos, escapar de nosotros solo será una situación temporal, lo que significa que, lamentablemente, estos mamíferos seguirán teniendo sus miedos activados.
Esto no es ausencia bueno para las poblaciones ya menguantes de muchas especies de la sabana, incluidas las jirafas. Como sugiere la investigación preliminar del equipo, el miedo continuo por sí solo puede compendiar las poblaciones de animales de presa a lo generoso de generaciones.
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Pero los biólogos conservacionistas podrían beneficiarse este conocimiento para ayudar igualmente a estas especies. Al reproducir conversaciones humanas en áreas donde se sabe que hay caza furtiva en Sudáfrica, esperan persistir alejado al rinoceronte blanco del sur, que está en peligro de cese.
“Creo que la omnipresencia del miedo en toda la comunidad de mamíferos de la sabana es un testificación verdadero del impacto ambiental que tienen los humanos”, dijo Zanette.
“No sólo a través de la pérdida de hábitat, el cambio climático y la cese de especies, que son cosas importantes. Pero el simple hecho de tenernos en ese paisaje es una señal de peligro suficiente para que respondan con mucha fuerza. Tienen mucho miedo de los humanos, mucho más. que cualquier otro depredador.”
Esta investigación fue publicada en Biología coetáneo.
Una interpretación preliminar de este artículo se publicó en octubre de 2023..
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