Por Karen Freifeld y Fanny Potkin
(Reuters) – Taiwan Semiconductor Manufacturing Company suspendió los envíos al diseñador de chips Sophgo, con sede en China, luego de que un chip que fabricaba fuera contrario en un procesador de inteligencia químico de Huawei, según dos personas familiarizadas con el asunto.
Sophgo había pedido chips a TSMC que coincidían con el contrario en el Ascend 910B de Huawei, dijeron las personas. Huawei tiene prohibido comprar tecnología para proteger la seguridad franquista de Estados Unidos. Reuters no pudo determinar cómo terminó el chip en el producto Huawei.
Sophgo, que está afiliada a la empresa de equipos de minería de criptomonedas Bitmain, no respondió a las solicitudes de comentarios. TSMC declinó hacer comentarios. Huawei no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios. El Unidad de Comercio de Estados Unidos dijo que estaba al tanto de informes de posibles violaciones de los controles de exportación de Estados Unidos, pero no podía comentar si hay alguna investigación en curso.
La firma de investigación tecnológica TechInsights descubrió el chip TSMC en el Ascend 910B de Huawei cuando desmontó el procesador multichip, dijo una fuente diferente a Reuters el martes. Alertado sobre el hallazgo, hace unas dos semanas TSMC notificó a EE.UU., dijo la fuente.
Casi al mismo tiempo, TSMC asimismo detuvo los envíos a un cliente, informó Reuters el miércoles, citando a un funcionario de Taiwán que dijo que la suspensión se produjo luego de que la compañía descubrió que un chip que suministró al cliente terminó en un producto de Huawei.
TSMC alertó a las autoridades de Taiwán y Estados Unidos y comenzó una investigación detallada, dijo el funcionario. Pero el funcionario no nombró al cliente, que las últimas fuentes identificaron como Sophgo. El medio de noticiario de tecnología de la información asimismo informó el nombre el sábado.
TSMC, el maduro fabricante de chips por anuencia del mundo, dijo a principios de esta semana que no había suministrado a Huawei desde mediados de septiembre de 2020 y que se “comunicaba de forma proactiva” con el Unidad de Comercio sobre el asunto.
“No tenemos conocimiento de que TSMC sea objeto de ninguna investigación en este momento”, decía el comunicado de la compañía.
Huawei, con sede en Shenzhen, dijo en un comunicado el martes que no ha producido ningún chip a través de TSMC luego de que Estados Unidos impusiera nuevas reglas de exportación a la compañía en 2020.
En 2020, Estados Unidos amplió su autoridad para detener los envíos a Huawei de artículos producidos en el extranjero que sean producto directo de tecnología o software estadounidense, incluidos los chips de TSMC.
Antiguamente de eso, TSMC suministraba chips para la serie Ascend de Huawei, dijeron fuentes a Reuters a principios de este año. Su Ascend 910B, audaz en 2022, se considera el chip de IA más liberal apto de una empresa china.
En agosto, el Instituto de Investigación para la Democracia, la Sociedad y la Tecnología de Emergencia (DSET) de Taiwán informó que Bitmain, a la que describió como una empresa china líder en diseño de circuitos integrados (CI) y proveedor de máquinas de minería de criptomonedas, tenía como objetivo “desafiar la IA”. Dominio del mercado de chips de Nvidia y AMD”.
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