Una ciudad de Tennessee muestra cuánto queda por hacer para mantener nuestros entornos naturales y protegerlos de especies invasoras.
¿Lo que está sucediendo?
En junio, Knoxville recibió 225.000 dólares para deshacerse de la madreselva, el ligustro y más, informó el Knoxville News Sentinel. El proyecto de 100 acres cubre vías verdes, el Centro Natural Ijams y otros lugares de la ciudad.
La financiación proviene de la Ley de Reducción de la Inflación, que es un nombre inapropiado para referirse a la mayor inversión en acción climática en la historia de Estados Unidos. Equipos de horticultores profesionales y luego voluntarios trabajarán para eliminar y mantener alejadas las plantas invasoras antes mencionadas y otras, que incluyen más de 40 especies en Ijams, de 318 acres.
“Las especies invasoras trabajan para superar a nuestra vegetación nativa”, dijo Kasey Krouse, forestal urbano de la ciudad. “Si no hacemos nada, perderemos biodiversidad; es sólo cuestión de tiempo. Por eso estamos tan agradecidos por esta financiación crucial”.
Las especies invasoras cuestan a los contribuyentes estadounidenses 20 mil millones de dólares cada año en esfuerzos de mitigación y pérdida de recursos.
¿Por qué es esto importante?
Los cornejos, los redbuds y los arces azucareros no crecen porque las especies invasoras los están superando, según un comunicado de prensa de la ciudad. Si se eliminan las especies invasoras, esos árboles, pastos de estación cálida y viburnum, por nombrar algunas especies nativas, pueden recuperar su afianzamiento y mejorar el ecosistema, proporcionando refugio y alimento a la vida silvestre.
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Puede que no parezca que el tipo de plantas de un área en particular sea importante, pero es vital mantener en equilibrio el mundo natural. Los insectos se alimentan de la vegetación y los pájaros y otros animales pequeños se alimentan de esos insectos. A medida que la red alimentaria se expande, llega a los humanos, y el 80% de nuestros alimentos y productos industriales de origen vegetal requieren polinización.
Dado que muchas especies invasoras son introducidas en nuevos entornos mediante intervención humana intencional o no, nos corresponde a nosotros solucionar el problema.
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El año pasado, el IRA asignó 4,3 millones de dólares a la Universidad de Tennessee y Trees Knoxville para aumentar la cubierta arbórea de la zona. UT también trabajó para reducir la escorrentía de aguas pluviales, mitigar el calor extremo y llevar servicios ecosistémicos a comunidades desatendidas. Trees Knoxville utilizó 1,7 millones de dólares del dinero para plantar y mantener 7.500 árboles. El objetivo es plantar al menos 1.000 árboles al año durante cinco años.
“Estamos buscando ampliar el porcentaje general de dosel y llevarlo hasta el 40% en la ciudad de Knoxville para 2040”, dijo la directora del programa Trees Knoxville, Sophie Carter, al News Sentinel. “Esta subvención en los próximos cinco años es fundamental para iniciar el trabajo y poder cumplir este objetivo”.
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