SAN JUAN, Puerto Rico (AP) — Decenas de soldados y policías se desplegaron por un vecindario en una oscuridad flamante en las Islas Turcas y Caicos, pocos días a posteriori de que el archipiélago reportara un récord de 40 asesinatos este año.
Estaban a la caza de criminales y armas ilegales que alimentaban una oleada de violencia en todo el Caribe mientras las autoridades luchan por controlar un flujo de armas de fuego contrabandeadas desde Estados Unidos.
Media hora a posteriori de la operación del 30 de octubre, un conductor intentó sacar a las autoridades de la carretera mientras arrojaba una pistola a los arbustos.
“Tengan la seguridad de que seguimos comprometidos a interrumpir el flujo de armas ilícitas”, dijo horas a posteriori el superintendente de policía Jason James.
Pero el flujo es demasiado esforzado, y se delito a las armas de fuego ilegales por un aumento o un número récord de asesinatos en un número creciente de islas del Caribe este año, incluidas Trinidad y Tobago y las Bahamas.
Ninguna nación caribeña fabrica armas de fuego o municiones ni las importa a gran escalera, pero representan la medio de las 10 tasas de homicidios nacionales más altas del mundo, según una revelación del senador estadounidense Chris Murphy de Connecticut.
En una carta enviada a los legisladores estadounidenses a finales de septiembre, el fiscal caudillo de Nueva York y otros 13 colegas de todo Estados Unidos exigieron nuevas medidas para detener el flujo de armas, señalando que el 90% de las armas utilizadas en el Caribe fueron compradas en Estados Unidos y contrabandeadas. la región.
“Las armas de fabricación estadounidense están llegando a las naciones y comunidades caribeñas y alimentando la violencia, el caos y las tragedias sin sentido en toda la región”, escribió la fiscal caudillo de Nueva York, Letitia James.
A mediados de 2023, el gobierno de EE. UU. nombró a su primer coordinador para los procesamientos de armas de fuego en el Caribe para ayudar a frenar el contrabando de armas desde EE. UU. a la región, y la Oficina de Vino, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos de EE. UU. ya rastrea las armas de fuego incautadas en el Caribe.
El año pasado, 266 armas de fuego incautadas en las Bahamas fueron presentadas a la ATF, conexo con 234 armas de fuego de Jamaica, 162 de República Dominicana y 143 de Trinidad y Tobago, según los datos más recientes de la agencia.
La mayoría son pistolas, seguidas de pistolas semiautomáticas.
La información obtenida de las armas recuperadas puede ayudar a las autoridades de Estados Unidos a determinar dónde y cuándo fueron compradas, lo que desencadenaría una investigación doméstico sobre tráfico de armas de fuego.
Pero es difícil detener el flujo de armas, ya que los contrabandistas las desarman y esconden sus piezas en contenedores destinados al mar.
“Por mucho que se intente engrosar la infraestructura en los puertos oficiales, es esencialmente como tratar de tapar un tamiz”, dijo Michael Jones, director ejecutor de la Agencia de Implementación para el Crimen y la Seguridad de Caricom, un agrupación comercial caribeño.
Asesinatos descarados
Los homicidios no son lo único que aumenta en partes del Caribe. Hay un aumento en las armas de fuego de fabricación privada que utilizan impresoras 3D, y los pistoleros están usando armas de longevo calibre y se están volviendo más descarados, y cada vez son más jóvenes los que cometen delitos, dijo Jones.
Los asesinatos ahora ocurren durante el día, y no necesariamente mediante tiroteos desde vehículos, dijo.
“Hay algunos que son tan audaces como para acercarse a un individuo, ponerle un armamento en la cabecera y alejarse”, dijo.
Jones dijo que las pandillas están haciendo franquicias en toda la región, y que los hombres armados a veces viajan a cierta isla para cometer el crimen y luego se van.
Las pandillas incluso se aprovechan de los jóvenes porque carecen de oportunidades, afirmó Jones.
“Incluso ahora, hay algunos países que te dirán que no tienen un problema de pandillas”, dijo.
las victimas
En una tarde flamante de finales de octubre, un empleado de 42 abriles de la División Forestal de Trinidad y Tobago recibió un disparo mortal mientras se encontraba en un automóvil cerca de la casa de su hermano.
Fue una de las seis personas asesinadas en el curso de 48 horas, lo que elevó el número de muertos en la nación de 1,4 millones de habitantes a 518, en comparación con los 468 asesinatos del año pasado. Sólo la isla hermana de Tobago informó un récord de 20 asesinatos (a mediados de agosto) y sigue contando.
Durante una flamante presentación del presupuesto, el Primer Ministro Keith Rowley instó a los legisladores a redactar un esquema de ley para prohibir las armas de asalto y los rifles de suspensión poder.
Los expertos dicen que muchos asesinatos en el Caribe son resultado de la violencia entre pandillas, pero los civiles quedan cada vez más atrapados en el fuego cruzado.
“La proliferación de rifles y pistolas semiautomáticas de fabricación privada, combinada con la circulación de dispositivos de conversión, aumenta la probabilidad de que se disparen muchas más balas durante los tiroteos criminales, lo que a su vez puede aumentar el aventura de lesiones múltiples, incluso entre los transeúntes. ”, advirtió un documentación de junio de Impacs de Caricom, Small Arms Survey y otros.
Uno de esos transeúntes era un chiquillo de 4 abriles que recibió un disparo en la pierna cuando estallaron disparos fuera de su preescolar en Trinidad a fines de septiembre. La bala le fracturó uno de los huesos.
En las Bahamas, a principios de octubre, un hombre que sostenía a su bebé de 8 meses fue asesinado a tiros cuando salía de su automóvil, donde estaba sentado otro chiquillo de 6 abriles. Los dos niños resultaron ilesos.
Fue el homicidio número 90 del año en las Bahamas, que hasta ahora ha informado de un aumento del 23% en los asesinatos en comparación con el año pasado. Sin confiscación, según las estadísticas del gobierno, la delincuencia caudillo ha disminuido.
Mientras tanto, Jamaica tiene una de las tasas de homicidios más altas del mundo entre los países con estadísticas confiables: 53,3 por cada 100.000 personas. Hasta el 2 de noviembre, las estadísticas policiales muestran que se reportaron 960 muertes, una caída de casi el 20% con respecto al año pasado y acullá del récord de 1.683 homicidios reportados en 2009, pero la violencia persiste en la isla de 2,8 millones de habitantes.
“Es motivo de gran preocupación para nosotros”, dijo el primer ministro Andrew Holness en una conferencia de prensa en noviembre sobre los tiroteos a gran escalera.
A finales de octubre, cinco hombres fueron asesinados en un partido de fútbol en un intramuros de Kingston que anteriormente luchaba contra la violencia de las pandillas. Fue la última matanza en la isla.
En una recepción al vecindario, Holness observó que la policía había corto el número de pandillas de casi 600 a 150.
Mientras que Jamaica aprobó una estatuto contra las pandillas para combatir la violencia, las Islas Turcas y Caicos aprobaron una ley a principios de octubre que permite a las autoridades ofrecer inmunidad o sentencias reducidas a quienes proporcionen información secreto sobre un delito.
La policía de Jamaica, Trinidad y Tobago y las Islas Turcas y Caicos no respondió a repetidos mensajes en exploración de comentarios.
“Estamos pidiendo a Estados Unidos que haga más”
La mayoría de las armas de fuego introducidas de contrabando en el Caribe provienen de Florida, seguida de Georgia y Texas. Generalmente se envían directamente a una isla, aunque a veces pasan primero por un puerto de Jamaica o las Bahamas.
Se han contrario armas de fuego adentro de artículos que van desde automóviles hasta lavadoras.
“Es un gran problema”, dijo James Sutton, comisionado de policía de St. Kitts y Nevis. “Estamos pidiendo a Estados Unidos que haga más”.
La nación de islas gemelas ha reportado al menos 27 homicidios, la gran mayoría cometidos con armas de fuego. Se está acercando a un récord de 32 asesinatos en 2016.
Haití sigue siendo la nación caribeña más afectada por el contrabando de armas que alimentan a las pandillas que controlan el 85% de la renta de Puerto Príncipe.
“A pesar del fortalecimiento de las medidas de confiscación de armas, el tráfico de armas continúa sin disminuir”, afirmó un documentación del Consejo de Seguridad de la ONU publicado a finales de octubre. “Las pandillas han estado adquiriendo cada vez más armas de longevo calibre, lo que ha provocado más daños y plantea un desafío longevo para la policía y la representación (respaldada por la ONU)”.
El documentación dice que el tráfico de Estados Unidos a Haití no es un proceso sofisticado, y señala que existen numerosas redes basadas a menudo en conexiones familiares o sociales y que la “gran mayoría” de los 200 contenedores que se dirigen desde el sur de Florida a Haití cada semana no son inspeccionados.
“A pesar de introducirse en el país en pequeñas cantidades, este 'tráfico de hormigas' recurrente se acumula rápidamente, dejando al país inundado de armas”, dice el documentación.
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