El líder republicano del Senado, Mitch McConnell (Ky.), ha tratado de enmendar su relación con el expresidente Trump, pero los comentarios recientemente reportados revelan cuán profunda fue su animosidad personal hacia Trump después de las elecciones de 2020 y señalan los desafíos que los senadores republicanos podrían tener al trabajar con Trump si es elegido nuevamente.
Muchos senadores republicanos que han criticado a Trump en el pasado, incluido McConnell, han dado muestras de lealtad desde que se convirtió en el candidato presidencial del partido.
Pero McConnell dejó al descubierto algunos de los sentimientos reales en la conferencia republicana del Senado hacia Trump cuando reveló en una historia oral a finales de 2020 que veía a Trump como “estúpido”, “de mal humor”, “un ser humano despreciable” y un “narcisista”.
También insinuó que Trump era visto negativamente por una muestra más amplia de la conferencia republicana, afirmando que “no son sólo los demócratas quienes [were] contando los días” hasta que Trump dejó el cargo en enero de 2021.
Sus comentarios fueron reportados en una nueva biografía de McConnell escrita por Michael Tackett, subjefe de la oficina de Washington de The Associated Press, titulada “El precio del poder”, que se publicará a finales de este mes.
Los comentarios de McConnell indican que habrá tensiones persistentes (y cierto nivel de desconfianza mutua) entre un número significativo de senadores republicanos y Trump si regresa a la Casa Blanca el próximo año.
“Muchos de los aliados republicanos del Senado no son aliados fuertes”, dijo Brian Darling, estratega republicano y ex asistente del Senado.
“Existen malos sentimientos persistentes entre Trump y el establishment republicano, y los comentarios de McConnell lo ejemplifican. Eso va a existir si Trump gana las elecciones y tiene que lidiar con los republicanos en el Senado. No va a ser tan amigable como con los republicanos en la Cámara, que van a ser mucho más receptivos al liderazgo de Trump”, añadió el estratega.
Tres senadores republicanos que votaron a favor de condenar a Trump en su segundo juicio político en febrero de 2021 regresarán al Senado el próximo año: los senadores Susan Collins (Maine), Lisa Murkowski (Alaska) y Bill Cassidy (La.).
Hay otros republicanos que han dejado claro a lo largo de los años que no son grandes admiradores de las provocativas payasadas de Trump, incluidos los senadores Mike Rounds (SD) y Todd Young (Indiana). Rounds inicialmente respaldó al senador Tim Scott (RS.C.) para presidente, y Young dijo en marzo que no apoyaría a Trump en 2024.
Otros senadores republicanos han criticado a Trump en privado, pero han tenido cuidado de no decir nada públicamente que provoque su ira.
Si bien McConnell se retirará como líder republicano del Senado a finales de año, seguirá ejerciendo mucha influencia en la conferencia republicana del Senado después de liderarla durante 18 años, el mandato más largo de cualquier líder de partido en el Senado en la historia.
Y el liderazgo republicano del Senado del próximo año estará formado por sus aliados más cercanos, incluida la mayor parte de su actual equipo de liderazgo.
Dos de los senadores republicanos que se postulan para convertirse en el próximo líder, el líder republicano del Senado John Thune (SD) y el senador John Cornyn (Texas), el ex líder, son ambos aliados de McConnell y tienen un historial de críticas a Trump.
Sin embargo, ambos republicanos se han comprometido a trabajar estrechamente con Trump como líder si cumple otro mandato en la Casa Blanca.
El senador que se espera que se convierta en el próximo líder republicano del Senado, el senador John Barrasso (Wyo.), también es un aliado de McConnell, al igual que los dos senadores que compiten por convertirse en el próximo presidente de la conferencia republicana del Senado: los senadores Joni Ernst (Iowa) y Tom Cotton. (Arca.).
El único senador republicano que compite por un puesto de alto liderazgo que no es un aliado cercano de McConnell es el senador Rick Scott (Florida), quien está estrechamente alineado con Trump y desafió a McConnell por su puesto después de las elecciones de 2022.
Scott dijo el jueves que los comentarios reportados de McConnell deberían hacer sonar las alarmas para Trump y sus partidarios.
“Si estos comentarios de Mitch McConnell son ciertos, es la evidencia más clara que tenemos que expone al Pantano tal como son realmente”, dijo en una declaración a The Hill.
“Hemos visto al establishment de Washington trabajar para bloquear la agenda Estados Unidos Primero del presidente Trump y oponerse a la voluntad de los millones de votantes republicanos que la apoyan”, dijo.
“Necesitamos un líder republicano en el Senado que sea un aliado y socio de Donald Trump y que trabaje con él para cumplir con el pueblo estadounidense, asegurar la frontera y controlar el gasto despilfarrador. Por eso me postulé para líder en 2022 y por eso me postulo de nuevo este año”, dijo.
El exsenador Judd Gregg (RN.H.), quien formó parte del equipo de liderazgo de McConnell durante su carrera en el Senado, dijo que no hay duda de que a McConnell no le gusta mucho Trump, pero argumentó que aún podría trabajar con el expresidente.
“Creo que probablemente esté expresando su opinión real, y probablemente sintió en ese momento que ya no tendría que tratar con él como presidente. Se mordió la lengua mientras tenía [to] tratar con él”, dijo Gregg.
“Si Trump es elegido presidente, los senadores trabajarán con él. Es así de simple. No tienen otra opción y la tendrán”, afirmó. “Los republicanos del Senado trabajarán con él. Hay muchas personas con las que no te llevas bien y, en algunos casos, que realmente no te caen bien. …. Eso es simplemente un hecho de la vida”.
“El Senado simplemente no funciona si se toma las cosas personalmente”, añadió.
McConnell defendió sus comentarios señalando el jueves que algunos de los aliados más cercanos de Trump, incluidos los senadores JD Vance (R-Ohio) y Lindsey Graham (RS.C.), han criticado duramente al expresidente en el pasado.
“Lo que sea que haya dicho sobre el presidente Trump palidece en comparación con lo que JD Vance, Lindsey Graham y otros han dicho sobre él, pero ahora todos estamos en el mismo equipo”, dijo en un comunicado.
Vance se burló públicamente de Trump calificándolo de “idiota” y “reprensible” antes de las elecciones presidenciales de 2016. En privado, lo llamó “el Hitler de Estados Unidos”.
El senador de Ohio, que ahora es compañero de fórmula de Trump, también lo llamó “heroína cultural” y “sólo otro opioide” para los estadounidenses que luchan con los desafíos de la vida.
Desde entonces, Vance se ha retractado de esas declaraciones críticas y ha abrazado a Trump de todo corazón, declarando contrito: “Me equivoqué acerca de Donald Trump”.
Graham, quien durante años ha sido uno de los aliados más cercanos de Trump en el Senado, declaró después del ataque del 6 de enero de 2021 al Capitolio de Estados Unidos que había terminado con Trump.
“Todo lo que puedo decir es: no cuenten conmigo. Ya es suficiente”, dijo en el pleno del Senado.
Sin embargo, él también volvió al lado de Trump y una vez más se encuentra entre sus defensores más abiertos en el Senado.
McConnell intentó solucionar su problema con Trump en junio cuando se reunieron por primera vez en años en la sede del Comité Senatorial Nacional Republicano en Capitol Hill.
McConnell se sentó cerca de Trump en una reunión con toda la conferencia republicana del Senado e hizo un esfuerzo para estrecharle la mano y charlar con él.
Trump devolvió el gesto hablando “favorablemente” de McConnell, según un senador que asistió.
Los gestos de buena voluntad fueron principalmente para mostrar, ya que tanto Trump como McConnell sabían que necesitaban trabajar juntos para recuperar la Casa Blanca y el Senado. Fuentes que conocen a McConnell dicen que su disposición a reprimir las críticas sobre Trump es puramente práctica.
“Esto es completamente transaccional y obligatorio. Creo que considera que su papel como líder del partido es apoyar al candidato del partido, y cuando lo hizo citó los deseos de los votantes. Dejó en claro que no tenía muchas alternativas si quería seguir siendo líder del partido, tanto en nombre como en efecto”, dijo Al Cross, profesor de periodismo en la Universidad de Kentucky y comentarista de la carrera de McConnell desde hace mucho tiempo, sobre la decisión del senador. respaldo a Trump para la presidencia en marzo.
Cuando McConnell respaldó a Trump para la presidencia después del Súper Martes, el líder republicano del Senado dijo que “está muy claro que el expresidente Trump se ha ganado el apoyo necesario de los votantes republicanos para ser nuestro candidato a presidente de los Estados Unidos”.
Más tarde señaló a los periodistas que ya en febrero de 2021, poco después del segundo juicio político, había dicho que apoyaría al candidato republicano a la presidencia, incluso si fuera Trump.
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