La Investigación Escocesa sobre el Covid pide a niños y jóvenes de todo el país que compartan sus experiencias sobre la pandemia.
La próxima fase de audiencias públicas de la investigación, que comenzará en Edimburgo en noviembre, analizará su impacto en la educación.
Los jóvenes no testificarán en persona, pero el equipo de investigación está realizando encuestas para recopilar experiencias de maestros, profesionales del cuidado infantil y niños de ocho años o más.
Aisha es una de los siete alumnos de la escuela primaria de Derecho en North Berwick que participaron en la encuesta de 15 minutos, en la que se les pregunta sobre su experiencia durante la pandemia.
Ella dice que recuerda haber tenido miedo.
“Solo escuchar en las noticias lo que había pasado la gente con Covid, las pruebas que tenían que hacerse y todas las inyecciones, no me gustó pensar en eso”, dice.
“Estaba bastante aislado y sentía que no tenía a nadie con quien jugar aparte de mi hermana.
“Me sentaba y era aburrido porque no había nada que hacer en todo el día”.
Su compañera de clase Molly también luchó contra el aislamiento social y dice que todavía la afecta hoy.
“No me gustaba mucho hablar con la gente, porque no podíamos hablar con la gente”, dice.
“Me hizo hablar menos porque era mucho más difícil. Todavía no soy tan hablador como lo hubiera sido normalmente”.
Louis estaba en segundo grado de primaria al comienzo de la pandemia. Dijo: “Cuando estás en P2 realmente no lo entiendes.
“Ahora me doy cuenta de cuán grandes habían sido los efectos de Covid, pero cuando estaba en P2 pensé que teníamos que quedarnos adentro”.
Etta recuerda hacer dibujos para colocar en la casa y salir todos los días para hacer ruido y agradecer a quienes trabajan en el NHS. Pero también recuerda las luchas con la educación en casa.
“En ese entonces no teníamos impresora, así que mi mamá tenía que dibujar todas las hojas de trabajo en papel para que yo pudiera hacerlas”.
Algunos niños tienen recuerdos felices de haber pasado más tiempo con sus familias.
“Lo tomé como si fuera un fin de semana realmente largo”, dice Samuel.
“Ninguno de los golfistas podía jugar al golf, así que mi padre, mi hermano y yo montamos bicicletas en el campo de golf y fue muy divertido.
“También hicimos un pequeño caballo de Troya y un castillo de cartón y madera y recreamos la invasión de Troya”.
La maestra Clare Brodie dice que a los niños les resulta difícil recordar los detalles porque solo tenían seis o siete años cuando se ordenó el cierre de las escuelas en marzo de 2020.
“Han estado pensando en ello ellos mismos y hablando con sus familiares en casa sobre las experiencias y recuerdos y reflexionando sobre ellos”, dice.
“Creo que ha sido útil para ellos pensar en retrospectiva y considerar ese momento y el impacto que podría haber tenido en ellos”.
Según ella, un resultado positivo es la mejora de la capacidad de los alumnos y profesores para utilizar la tecnología digital.
La señorita Brodie dice que también hay una mayor conciencia sobre el bienestar mental porque los maestros han tenido que ayudar a los niños que tienen dificultades con la interacción social.
“Hemos visto un cambio notable en el desarrollo de la capacidad de los alumnos para comunicarse e interactuar cara a cara en comparación con el pasado, y en su capacidad para resolver dificultades o perturbaciones personales por sí mismos.
“A veces ha sido muy difícil para ellos”.
Ella espera que participar en la encuesta ayude a los alumnos a procesar lo que pasaron.
“Creo que sus experiencias serán muy diferentes a las de los adultos y, a menudo, no se pueden predecir, por lo que es importante que escuchemos sus voces para comprender mejor el impacto en ellos”.
El director ejecutivo de Scottish Covid Inquiry, Ian Duddy, dice que la evidencia recopilada de los jóvenes ayudará a aprender lecciones sobre cómo protegerlos en cualquier futura pandemia.
La segunda tanda de sesiones de pruebas públicas ante Lord Brailsford comienza el 5 de noviembre.
Examinarán la educación y la certificación, incluida la interrupción de los exámenes, y escucharán principalmente a organizaciones que representan a los grupos afectados, en lugar de muchos testigos individuales.
Las nueve semanas iniciales de audiencias se centraron en la atención sanitaria y social, durante las cuales 154 testigos prestaron testimonio oral.
Duddy dice que la investigación ya ha recopilado una gran cantidad de información de organizaciones benéficas y grupos que trabajan con jóvenes.
“En lo que respecta a las audiencias en sí, no pensamos que fuera apropiado poner a los niños bajo esa presión y bajo tanta atención”, explicó.
Dice que las encuestas están diseñadas para ser “lo más simples y no intimidantes posible”.
La investigación tiene como objetivo identificar cualquier impacto desigual en la educación y la atención en toda Escocia, y analizar si una brecha digital afectó la educación en el hogar, así como el impacto en el bienestar y la salud mental de los niños.
Se ha pedido a todas las escuelas de Escocia que completen la encuesta antes del viernes 29 de noviembre.