Corea del Norte ha enviado 1.500 tropas de fuerzas especiales para apoyar la guerra de Rusia contra Ucrania, dijo el viernes la agencia de espionaje de Corea del Sur en un comunicado, una medida que probablemente pondrá más tensión en las ya tensas relaciones entre el solitario estado con armas nucleares y Occidente.
El Servicio de Inteligencia Nacional (NIS) de Corea del Sur dijo en un comunicado que sorprendió a su vecino del norte “transportando fuerzas especiales norcoreanas a Rusia a través de un barco de transporte naval ruso”.
Estos “soldados recibieron uniformes militares rusos y armas de fabricación rusa”, decía el comunicado, y agrega que también se les entregaron documentos de identificación falsificados para que pareciera que procedían de regiones de Siberia donde la gente se parece a los norcoreanos.
Los soldados habían sido dispersos por Vladivostok, una importante ciudad portuaria en el este de Rusia, cerca de las fronteras de China y Corea del Norte, según el comunicado. “Se espera que estos soldados sean desplegados en la línea del frente una vez que completen su entrenamiento de adaptación”, añadió.
“Las sospechas de 'cooperación militar directa entre Rusia y Corea del Norte' planteadas por medios extranjeros han sido confirmadas oficialmente”, dijo un funcionario del NIS en el comunicado. “Continuaremos rastreando y confirmando el movimiento de cooperación militar entre Rusia y Corea del Norte a través de una estrecha cooperación de inteligencia con los aliados”.
El NIS publicó fotografías satelitales y de otro tipo en su sitio web que muestran lo que llamó movimientos de barcos de la armada rusa cerca de un puerto norcoreano y lo que parecían ser reuniones masivas en las ciudades rusas de Ussuriysk y Khabarovsk la semana pasada.
Con alrededor de 1,2 millones de militares, Corea del Norte tiene el cuarto ejército más grande del mundo, según el Consejo de Relaciones Exteriores, un grupo de expertos con sede en Nueva York. El despliegue de tropas en Rusia, si se confirma, sería su primera participación importante en una guerra desde la Guerra de Corea de 1950-53.
Poco después de que se publicara la evaluación, la oficina del presidente surcoreano, Yoon Suk Yeol, dijo en un comunicado que había convocado una reunión de seguridad de emergencia para “revisar exhaustivamente el impacto del despliegue militar de Corea del Norte en Rusia y su participación en la guerra en Ucrania”.
Según un comunicado, los participantes en la reunión reconocieron que la cercanía de los ejércitos de Rusia y Corea del Norte “plantea una grave amenaza a la seguridad de Corea del Sur y de la comunidad internacional”, y agregaron que “decidieron no ignorar la situación y responder a ella de forma conjunta”. con la comunidad internacional utilizando todos los medios disponibles”.
Las relaciones entre Moscú y Pyongyang se han estrechado en los últimos años, y el presidente ruso Vladimir Putin y su homólogo norcoreano, Kim Jong Un, firmaron en junio una asociación estratégica integral que incluía una promesa de defensa mutua si cualquiera de los países era atacado.
El acuerdo se selló en una cumbre en Pyongyang durante una rara visita de Putin al hermético estado comunista que, al igual que Rusia, ha sido aislado por sanciones globales. Kim también prometió su “pleno apoyo” a lo que Rusia llama su “operación militar especial” en Ucrania.
En ese momento, funcionarios estadounidenses dijeron a NBC News que las transferencias de tecnología militar a Pyongyang a cambio de suministros de municiones para la guerra en Ucrania podrían mejorar enormemente los programas de armas nucleares y misiles de Corea del Norte y amenazar la región de Asia y el Pacífico.
Rusia ha negado haber utilizado tropas norcoreanas en la guerra. El portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, describió las afirmaciones como “otra noticia falsa” durante una conferencia de prensa la semana pasada.
Pero los medios ucranianos informaron a principios de este mes que seis norcoreanos estaban entre los muertos por un ataque con misiles ucraniano en la región oriental parcialmente ocupada de Donetsk el 3 de octubre.
Y el jueves, el presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy dijo que su gobierno tiene información de que 10.000 soldados de Corea del Norte se están preparando para unirse a las fuerzas rusas que luchan contra su país. También advirtió que una tercera nación que se uniera a las hostilidades podría convertir el conflicto en una “guerra mundial”.
El Departamento de Estado dijo el martes que estaba preocupado por los informes de soldados norcoreanos que luchaban por Rusia. “Si eso es cierto, marcaría un aumento significativo en la relación entre esos dos países, la relación que hemos visto desarrollarse en los últimos meses”, dijo el portavoz Matthew Miller.
Este artículo fue publicado originalmente en NBCNews.com
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