ESTAMBUL (AP) — El presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, respondió el martes a la muerte del clérigo islámico exiliado Fetullah Gulen, acusado por Turquía de orquestar un fallido intento de golpe de estado en 2016, diciendo que sufrió una “muerte deshonrosa” y lo comparó con un “demonio”. en forma humana”.
El solitario Gulen murió el domingo después de vivir durante décadas en Estados Unidos en un exilio autoimpuesto. Tenía más de ochenta años y hacía tiempo que padecía mala salud. Gulen, que alguna vez fue un aliado de Erdogan, finalmente fue descrito por él como un terrorista, y Turquía tomó medidas enérgicas contra sus partidarios, escuelas e institutos en todo el mundo.
“Aquellos que convirtieron a los niños de la nación en esclavos estúpidos bajo la apariencia de servicio y caridad terminaron con una muerte deshonrosa, similar a la de otros demonios con forma humana a lo largo de la historia”, dijo Erdogan en un discurso televisado.
“Como Estado, continuaremos nuestra lucha con determinación hasta que (el movimiento gulenista) sea completamente eliminado”, añadió.
La vasta red de seguidores del clérigo ayudó al ascenso de Erdogan al poder en 2003. La alianza se rompió después de que el gobierno cerró algunos establecimientos educativos dirigidos por Gulen y los seguidores de Gulen en la policía y el poder judicial presentaron acusaciones de corrupción contra el gobierno de Erdogan.
Erdogan acusó a Gulen de orquestar el intento de golpe militar del 15 de julio de 2016, en el que murieron 251 personas y más de 2.000 resultaron heridas. Gulen negó cualquier participación y sus partidarios desestimaron los cargos por considerarlos ridículos y políticamente motivados.
Turquía puso a Gulen en su lista de los más buscados y exigió su extradición, pero Estados Unidos mostró poca inclinación a enviarlo de regreso, diciendo que necesitaba más pruebas.
El intento de golpe contribuyó a la aceleración de las tendencias autoritarias en Turquía, y el gobierno de Erdogan implementó medidas que consolidaron sus poderes.
El movimiento de Gulen fue objeto de una amplia represión tras el intento de golpe, con miles de personas arrestadas, despedidos y purgados del ejército. Se cerraron escuelas, empresas y medios de comunicación vinculados a Gulen.
También se aplicó presión a algunas organizaciones vinculadas a Gülen fuera de Turquía. Gulen calificó la represión como una caza de brujas y denunció a los líderes de Turquía como “tiranos”.
Erdogan dijo el martes que Gulen murió sin rendir cuentas, “pero no podrán escapar de la justicia divina”.
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