JERUSALÉN (AP) — En casi un abrir y cerrar de ojos, la cámara de un fotógrafo de Associated Press capturó los momentos en que una bomba israelí de color gris acorazado cayó en picado hacia un edificio de Beirut antes de detonar para derribar la torre.
El ataque aéreo se produjo 40 minutos después de que Israel advirtiera a la gente que evacuara dos edificios en el área que, según dijo, estaban ubicados cerca de los almacenes y activos de Hezbolá. El lugar no estaba lejos de donde un portavoz del grupo militante acababa de informar a los periodistas.
Fue un raro vistazo al uso de una de las bombas más poderosas del arsenal de Israel.
¿Qué tipo de arma era?
Un examen realizado por investigadores de armas independientes sugiere que el arma era una bomba guiada, también conocida como bomba inteligente, lanzada desde un avión israelí.
Las secciones de la aleta de la cola y la nariz indican que se trataba de una ojiva de 2.000 libras equipada con un kit de guía de fabricación israelí conocido como SPICE, según Richard Weir, investigador principal de conflictos, crisis y armas de Human Rights Watch.
SPICE (Inteligente, de impacto preciso y rentable) los sistemas de guía son fabricados por Rafael Advanced Defense Systems, propiedad del gobierno de Israel. Están acoplados a una bomba estándar no guiada para dirigir el arma hacia su objetivo.
Minutos antes de que el ataque derribara el edificio, hubo dos ataques más pequeños, en lo que el ejército de Israel a menudo llama un ataque de advertencia de “golpe en el techo”, según periodistas de AP en el lugar. La práctica se ha observado en Israel. campaña militar en Gaza; allí, más de 40.000 personas han muerto, según funcionarios locales que no distinguen entre muertes de civiles y combatientes, en uno de los conflictos más destructivos de la historia reciente.
El ejército israelí se negó a comentar sobre el tipo de arma utilizada.
¿Por qué Israel utiliza este tipo de bombas?
Rafael anuncia que los kits SPICE pueden funcionar de día o de noche, en condiciones climáticas adversas y en áreas con acceso a GPS. Dice que las armas ofrecen “alta letalidad y bajo daño colateral” y “precisión de impacto milimétrica”.
También mantiene a los aviones atacantes fuera de peligro. La versión de 2.000 libras puede lanzarse hasta a 60 kilómetros (37 millas) de su objetivo. Rafael también hace versiones más pequeñas.
Una vez lanzada por un avión de combate israelí atacante, como un F-15 o F-16 de fabricación estadounidense, la bomba se desliza hacia su objetivo y ajusta el rumbo mediante aletas móviles.
Joseph Dempsey, analista militar y de defensa del Instituto Internacional de Estudios Estratégicos, estuvo de acuerdo en que las fotografías indicaban que el arma era una bomba SPICE de 2.000 libras.
Dijo que se cree que el sistema de guía depende del GPS y de lo que se conoce como sistemas de guía electroópticos, que utilizan cámaras o sensores para concentrarse en el objetivo de la bomba.
La naturaleza destructiva del arma se reduce a muchos factores, incluido el tamaño de la ojiva y la forma en que está fusionada.
“Esta fue claramente una mecha de acción retardada. Se enterró en el suelo y detonó, lo que tiene el efecto de limitar la fragmentación y el daño de la explosión de este ataque en particular”, dijo Weir.
Esto explica por qué la destrucción se limitó casi por completo al edificio objetivo. Las personas que se encontraban a unos cientos de metros de distancia sintieron poco o nada por la explosión y no vieron mucha fragmentación.
¿Dónde se fabrica esta bomba?
La respuesta no es sencilla.
“Los kits de guía para SPICE 2000 son fabricados por Rafael en Israel, aunque el nivel de dependencia de subcomponentes extranjeros no está claro”, dijo Dempsey.
En 2019, Rafael y el contratista de defensa estadounidense Lockheed Martin firmaron un acuerdo para trabajar juntos para construir y vender kits de guía SPICE en los EE. UU. En ese momento, las compañías dijeron que la producción de más del 60 por ciento del sistema SPICE se distribuía en ocho estados de EE. UU.
A finales de octubre de 2023, semanas después del mortal ataque de Hamás el 7 de octubre, el Departamento de Estado de Estados Unidos emitió una carta aprobando la exportación de conjuntos de bombas SPICE adicionales a Israel.
Esa carta, publicada por primera vez por The New York Times, notificaba al Congreso que Rafael USA, una filial estadounidense de la empresa de defensa israelí, buscaba el envío de 320 millones de dólares. Esa solicitud fue una enmienda a una licencia anterior de 403 millones de dólares en 2020.
La ojiva explosiva es una bomba básica, en este caso probablemente un explosivo estilo MK-84 de 2000 libras, donde la sección de la nariz y la cola se han cambiado por el sistema de guía.
A principios de este año, Estados Unidos suspendió los envíos de esas poderosas bombas a Israel debido a la preocupación por las víctimas civiles, aunque se cree que Israel todavía tiene suministros en existencia.
Es difícil saber con certeza dónde se produjo la pieza de la bomba. Israel depende de Estados Unidos para el suministro de bombas MK-84, pero él y otros países también producen armas similares.
Determinar eso con certeza requeriría recuperar restos con marcas, dijo Weir.
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La periodista de Associated Press Sarah El Deeb contribuyó desde Beirut.
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