Por Joe Brock y Matt McKnight
SEATTLE (Reuters) – Los trabajadores de la fábrica de Boeing realizaron una gran manifestación en Seattle el martes para exigir un mejor acuerdo salarial, aumentando la presión sobre el nuevo director ejecutivo, Kelly Ortberg, para que ponga fin a una amarga huelga que ha hundido aún más al fabricante de aviones en una crisis financiera.
Cientos de trabajadores en huelga llenaron el salón principal de la sede de su sindicato gritando “¡Pensión! ¡Pensión! ¡Pensión!” y “¡Un día más, un día más fuerte!”
Afuera, los trabajadores de la fábrica dijeron a Reuters que los recientes recortes de 17.000 puestos de trabajo anunciados por la empresa no los disuadirían de seguir luchando por salarios más altos y mejores pensiones.
Los principales demócratas del Congreso del estado de Washington aumentaron la presión sobre Boeing, pidiendo a ambas partes que alcancen un acuerdo mutuamente beneficioso “que proporcione a los trabajadores salarios y beneficios que reconozcan el trabajo esencial e irreemplazable que realizan para la empresa”.
La senadora estadounidense Maria Cantwell publicó en X la carta dirigida a los dirigentes sindicales y empresariales escrita por ella, la senadora Patty Murray y los representantes Adam Smith y Rick Larsen.
Alrededor de 33.000 trabajadores sindicalizados de Boeing en la costa oeste, la mayoría en el estado de Washington, han estado en huelga desde el 13 de septiembre, exigiendo un aumento salarial del 40% repartido en cuatro años y deteniendo la producción del 737 MAX más vendido del fabricante de aviones y sus 767 y 777 de fuselaje ancho. .
“Queremos que la dirección de Boeing sepa que somos fuertes y unidos, y que sus tácticas de miedo no van a funcionar”, dijo Matthew Wright, un electricista de 52 años que trabaja en el avión 767. “No les tenemos miedo”.
La demostración de fuerza se produce cuando Boeing intenta darse un respiro financiero en Wall Street. El martes anunció una ventana para hasta 25 mil millones de dólares en ofertas de acciones y deuda durante los próximos tres años, así como un acuerdo de crédito de 10 mil millones de dólares. Las acciones de Boeing cerraron con un alza del 2,3% el martes.
La Asociación Internacional de Maquinistas y Trabajadores Aeroespaciales y los dirigentes de Boeing están atrapados en un paralizante juego de culpas por la huelga, y ambas partes presentan cargos acusándose mutuamente de prácticas laborales injustas durante las negociaciones.
La semana pasada, Boeing retiró su última oferta, que incluía un aumento salarial del 30% durante cuatro años, después de que fracasaran las conversaciones a las que también asistieron mediadores federales.
La secretaria de Trabajo interina de Estados Unidos, Julie Su, se reunió con Boeing y la IAM en Seattle el lunes en un intento por salir del estancamiento, su primera intervención en persona.
La representante estadounidense Pramila Jayapal, cuyo distrito incluye el centro de Seattle, se dirigió a la multitud que lo vitoreaba el martes, criticando a Boeing y pidiendo a Ortberg que pusiera fin a la huelga.
“Él tiene la oportunidad de cambiar esto y darles el contrato que se merecen, para que podamos volver a construir aviones de calidad, para que puedan volver a hacer su trabajo, para que los Estados Unidos de América puedan seguir teniendo la compañía Boeing más sofisticada y de calidad que jamás haya tenido”, afirmó.
“¡Hagamos de Seattle una ciudad Boeing otra vez!”
'SIN PENSIÓN, SIN LLAVES'
Los miembros de IAM han estado realizando piquetes más pequeños frente a los sitios de Boeing durante toda la huelga. En Seattle, donde Boeing se encuentra entre los principales empleadores junto con Microsoft y Amazon, los trabajadores en huelga el martes llevaban pancartas que decían “Sin pensión, sin esfuerzo” y “Kelly Ortberg, paga”.
El líder local de IAM, Jon Holden, que dirige las negociaciones salariales para el sindicato, pidió a Ortberg que se uniera personalmente a las negociaciones.
“A medida que aumenta la presión, a medida que aumentan las pérdidas, es hora de que se siente a la mesa y haga el trabajo duro”, dijo Holden en el discurso final en el mitin el martes por la tarde.
A mediados de noviembre, Boeing enviará avisos de 60 días a los empleados despedidos. Según fuentes de la industria, está prevista una segunda fase en diciembre si es necesario.
Boeing se abstendrá de solicitar salidas voluntarias para limitar las indemnizaciones por despido y evitar un éxodo de profesionales, dijeron las fuentes.
Un portavoz de Boeing dijo el lunes que los recortes de empleo planeados incluían tanto a trabajadores sindicalizados como no sindicalizados, pero que los empleados en huelga de IAM no se vieron afectados actualmente. También se espera que parte del personal de la unidad de defensa de Boeing, que genera pérdidas, se encuentre entre los despedidos.
Los inversores y reguladores han tenido a Boeing bajo el microscopio desde que un panel de la puerta de un avión 737 MAX casi nuevo salió volando en el aire en enero.
Desde entonces, las acciones del fabricante de aviones han caído más del 40%.
(Reporte de Joe Brock en Seattle; Reporte adicional de Tim Hepher en París; Editado por Aurora Ellis, Stephen Coates y Jamie Freed)