La economía china probablemente se expandió a su ritmo más lento este año, según una encuesta de la AFP antes de los datos del viernes, mientras las autoridades luchan por reavivar el consumo en medio de una crisis crónica de deuda en el sector inmobiliario.
En las últimas semanas, los funcionarios han revelado una serie de medidas para reavivar la segunda economía del mundo y poner fin a años de actividad empresarial deprimida con miras a lograr un crecimiento anual del cinco por ciento.
Pero después de un vertiginoso repunte del mercado impulsado por las esperanzas de un tan esperado “estímulo bazooka”, el optimismo se ha desvanecido ya que las autoridades se abstuvieron de proporcionar una cifra específica para el rescate o de concretar cualquiera de las promesas.
Los funcionarios revelarán el viernes las cifras del tercer trimestre. Los analistas encuestados por la AFP pronostican que la economía habrá crecido un 4,5 por ciento, un 4,7 por ciento en los tres meses anteriores y un 5,3 por ciento en enero-marzo.
“La economía de China recibió un impulso en septiembre”, dijo Harry Murphy Cruise, economista de Moody's Analytics, refiriéndose al estímulo, pero añadió que los inversores quedaron “decepcionados” por la falta de nuevos anuncios.
En septiembre, Beijing reveló una serie de medidas para canalizar efectivo hacia la economía, incluida una serie de recortes de tasas y flexibilización de las restricciones a la compra de viviendas.
Pero esos apoyos “no serán suficientes” para corregir los problemas en el mercado inmobiliario, que alguna vez fue una fuerza impulsora clave en la economía china, advirtió Murphy Cruise.
Los analistas encuestados por la AFP predicen un crecimiento global del 4,9 por ciento en 2024, incluso peor que el año pasado, que fue el más débil en décadas, fuera del Covid.
Beijing ha dicho que tiene “plena confianza” en que alcanzará su objetivo este año y reactivará la economía, pero los analistas dicen que los funcionarios deben ir más allá e inyectar dinero nuevo antes de fin de año.
La necesidad de ayuda ha sido destacada por una serie de publicaciones de datos de larga duración que apuntan a una lenta actividad del consumidor, una inflación tibia, un crecimiento mínimo de las importaciones y un creciente desempleo juvenil.
– 'Fatiga de promesas' –
El sábado, el ministro de Finanzas, Lan Fo'an, dijo que Beijing emitiría bonos especiales para impulsar el gasto, pero no proporcionó cifras específicas.
Un analista dijo que ahora hay “fatiga de promesas” cuando se trata de abordar los problemas económicos de China.
“Nos hemos sentido decepcionados en el pasado”, dijo Francois Chimits, economista principal del Instituto Mercator de Estudios de China.
“Lo que nos falta es un esfuerzo presupuestario, potencialmente de financiación pública”.
Los analistas advierten que sin reformas importantes de la economía que aborden problemas profundamente arraigados como la desigualdad de ingresos y la seguridad social, la incertidumbre económica seguirá alimentando un círculo vicioso que ha mantenido el consumo obstinadamente bajo.
Esto se debe a preocupaciones más amplias sobre la seguridad laboral, la estabilidad de los ingresos y los precios de las propiedades, según Benson Wu, economista de China y Corea del Bank of America Global Research.
La ausencia de incentivos que alienten el gasto es un “desafío clave” de la recuperación económica de China, afirmó Wu.
El desempleo juvenil alcanzó el 18,8 por ciento en agosto, su nivel más alto en 2024.
“La confianza del consumidor ha caído, los inversores se han vuelto cautelosos y la implementación de políticas ha visto una disminución en su efectividad”, dijo Wu.
Estimular la demanda, particularmente de viviendas, también es crucial para una recuperación sostenible.
Varias ciudades importantes han suavizado las restricciones a la compra de viviendas, más recientemente en Chengdu, la capital de la provincia suroccidental de Sichuan, y la ciudad portuaria de Tianjin.
“La economía todavía está bajo los escombros del colapso inmobiliario”, dijo a la AFP Gene Ma, jefe de investigación sobre China en el Instituto de Finanzas Internacionales.
Si bien Ma dijo que la fase más intensa de la crisis inmobiliaria “probablemente ha terminado”, las políticas de Beijing se han centrado demasiado en abordar la oferta y no la demanda.
Pero los analistas siguen siendo escépticos respecto de que este año se produzca un cambio importante de política.
“Los funcionarios han prometido detener la caída del mercado inmobiliario, abordando lo que ha sido un lastre clave para la confianza durante la mayor parte de cuatro años”, dijo Murphy Cruise de Moody's Analytics.
“Lo creeremos cuando lo veamos”.
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