Por Mike Stone y Gerry Doyle
WASHINGTON/SINGAPUR (Reuters) – Temiendo que China despliegue armas hipersónicas para hundir barcos en el Pacífico, la Armada de Estados Unidos está avanzando con un plan para dotar algunos de sus buques con misiles interceptores Patriot, dijeron dos altos funcionarios de defensa.
Un funcionario de la industria dijo que colocar los enormemente ágiles interceptores Patriot Advanced Capability-3 Missile Segment Enhancement (PAC-3 MSE), utilizados principalmente en los EE. UU. por el Ejército, a lado de barcos de la Armada anticipa avances en la tecnología de misiles chinos, incluido el uso de misiles hipersónicos enormemente maniobrables. armas.
La integración de los misiles fabricados por Lockheed Martin con las defensas aéreas de los barcos se produce en medio de una tensión subyacente en la región del Indo-Pacífico a medida que China moderniza rápidamente su ejército y tras los exitosos esfuerzos de defensa antimisiles en Ucrania y el Medio Oriente.
No se sabe cuántos interceptores PAC-3 necesitará la Armada, pero la demanda universal está “por las nubes”, dijo Tom Karako, entendido en defensa antimisiles del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales de Washington.
Dijo que había un gran interés por parte de los gobiernos extranjeros y agregó que el ejército estadounidense quiere duplicar la producción en los próximos primaveras.
Estados Unidos ha predilecto a Japón, un asociado secreto, como oficio para la producción conjunta de misiles Patriot, y Lockheed Martin quiere establecer una nueva recta de producción para los buscadores de misiles en Florida, dijeron a Reuters fuentes de la industria.
Esa planta complementaría los esfuerzos de fabricación de buscadores de Boeing, y Lockheed Martin está presentando los beneficios de una producción adicional al Ejército de EE.UU., que debe aprobarla.
El PAC-3 ya ha derribado misiles hipersónicos de maniobra en Ucrania. La Armada cree que podría pegar otra capa de incorporación probabilidad a sus sistemas antimisiles, que no han sido probados en batalla contra tales armas.
La Cuadro dijo a Reuters: “Se requieren más pruebas en la hoja de ruta de mejora que incluirá el impulso del PAC-3 MSE desde un barco y la potencia de la comunicación con el radar SPY-1”, el sensor principal del sistema de misiles Aegis.
Esto sigue a los esfuerzos del ejército estadounidense que ya han producido nuevas armas y nuevas estrategias en el Indo-Pacífico destinadas a disuadir a Beijing de un conflicto, o aventajar uno si ocurre.
El misil balístico antibuque más sofisticado de Beijing, el DF-27, que utiliza un transporte de planeo hipersónico para maniobrar en dirección a su objetivo, fue probado en 2023. El crónica marcial de China del Pentágono de ese año decía que el pertrechos estaba “en mejora”.
El PAC-3 tiene un significación más corto que los misiles SM-6 de la Armada y no puede alcanzar el espacio.
Pero los cohetes dirigidos cerca de la punta lo hacen más ágil, y la destrucción de la amenaza es más probable oportuno a su concepto de “tropezar para matar”, en el que el interceptor golpea el objetivo en oficio de explotar cerca de él, dijo un director del software de defensa antimisiles con experiencia directa. Conocimiento del sistema Aegis.
Frente a las armas chinas avanzadas, incluidas las ojivas hipersónicas de los vehículos deslizantes, esas cualidades “complementan muy aceptablemente los misiles existentes en un barco estadounidense” al poder atacar más fácilmente misiles balísticos de incorporación velocidad y maniobrar y destruirlos, dijo el director del software.
Al igual que los funcionarios de la industria y la defensa, se negó a ser identificado porque no estaba calificado a murmurar con los medios.
AMENAZA CRECIENTE
En mayo se probó un interceptor PAC-3 de un sistema de misiles Patriot, utilizado principalmente por el ejército de los EE. UU. y las naciones aliadas para la defensa aérea terráqueo, en una “nave Aegis potencial” utilizando un Mk. 70 arrojador erecto, pero no se ha desplegado en buques de desavenencia.
En el final año, sin bloqueo, ha interceptado numerosas amenazas balísticas y aviones en Medio Oriente y Ucrania, incluidos los avanzados misiles Khinzal de Rusia, lo que lo convierte en una atractiva aditamento a las revistas de la Cuadro, dijeron funcionarios de defensa y personas familiarizadas con el asunto.
La bala PAC-3 incluso es mucho más pequeña que una SM-6 o SM-3, pesa más o menos de 300 kg (660 libras), en comparación con los 1500 kg del SM-6, y tiene aproximadamente 9 cm (3,5 pulgadas) menos de diámetro. .
El costo por misil varía según el cliente y el acuerdo, pero los dos cuestan aproximadamente 4 millones de dólares cada uno, según estimaciones.
China ya ha desarrollado un formidable cantera de misiles balísticos antibuque, incluido el “destructor de portaaviones” DF-21D, y ojivas antibuque para su misil balístico de significación intermedio (IRBM) DF-26.
Su DF-27, que según el Pentágono podría alcanzar hasta 8.000 kilómetros (5.000 millas), parece utilizar una ojiva aerodinámica que puede maniobrar para escamotear defensas o alcanzar más fácilmente un objetivo en movimiento, dijo Tim Wright, del equipo de iniciativa de defensa antimisiles. en el Instituto Internacional de Estudios Estratégicos.
(Reporte de Mike Stone en Washington y Gerry Doyle en Singapur; Editado por David Gregorio y Clarence Fernandez)
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