Una represa obsoleta en Massachusetts está cada vez más cerca de ser eliminada después de que una nueva ronda de subvenciones asignó casi 14 millones de dólares para apoyar proyectos de represas y de infraestructura costera.
Como detalló The Eagle-Tribune, los fondos fueron puestos a disposición por el Programa de Represas y Malecones de la Oficina Ejecutiva de Energía y Asuntos Ambientales del estado, y Haverhill destinará el dinero a la remoción y reparación de la infraestructura alrededor de la histórica Represa Little River.
Si bien la presa se construyó en el siglo XIX y alguna vez generó energía hidroeléctrica para comunidades como Haverhill (que recibió 1 millón de dólares de la AEMA), no ha producido electricidad en décadas.
Los funcionarios temen que la estructura represente un riesgo creciente a medida que los fenómenos meteorológicos extremos se vuelven más intensos y frecuentes debido al calentamiento global de las temperaturas.
Según el informe, un estudio del Dartmouth College estima que las precipitaciones intensas en el noreste aumentarán un 52% a finales de este siglo. En caso de colapso de una presa, los escombros y sedimentos podrían contaminar el agua.
“No cumple con los estándares actuales de diseño y construcción de presas”, dijo la alcaldesa de Haverhill, Melinda E. Barrett, a The Eagle-Tribune. “Ante el cambio climático, la presa representa un peligro, por lo que es beneficioso para todos, especialmente para el vecindario circundante, que se elimine”.
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El proyecto Little River ayudará a garantizar que el agua permanezca limpia, incluso haciendo que las condiciones sean menos favorables para la proliferación de algas tóxicas, según un estudio de caso de Haverhill. También apoyará la biodiversidad, similar a otras iniciativas de remoción de represas y restauración de ríos.
Además, según el estudio, se espera que el proyecto mejore las oportunidades recreativas para los residentes de Haverhill, con acceso adicional al río a través de un sendero para caminar, una plataforma de pesca y un sitio de lanzamiento de kayak/canoa entre los beneficios.
Esta no es la primera ronda de fondos que Haverhill recibe para eliminar la presa de pasada en Little River, un afluente del río Merrimack, que según la Agencia de Protección Ambiental proporciona agua potable a alrededor de medio millón de personas. en Massachusetts.
En julio de 2023, la ciudad recibió 250.000 dólares como parte de la iniciativa de eliminación del diseño, junto con otros 3 millones de dólares aproximadamente un año después como parte del plan de resiliencia climática de Massachusetts, informó WHAV.
“Con las subvenciones que anunciamos hoy, estamos empoderando a los municipios para que fortalezcan su resiliencia y se preparen con confianza para cualquier tormenta que se les presente”, dijo la gobernadora de Massachusetts, Maura Healey, sobre los fondos, que se destinaron a 23 municipios y organizaciones sin fines de lucro, según The Tribuna del Águila.
El director del Departamento de Obras Públicas, Robert E. Ward, dijo a la publicación que Haverhill espera comenzar el proyecto Little River en el verano.
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