Un jinete de moto pulga lentamente sobre demarcación bachaposo en el Parque Doméstico Virachey de Camboya, ajustando cuidadosamente la canasta atada detrás de él. En el interior hay una carga preciosa, un cocodrilo siamés en peligro crítico.
El reptil es uno de los 10 que se liberan al parque en el noreste de Camboya por primera vez, parte de un esfuerzo de abriles que ha traído al cocodrilo siamés de regreso del borde de la terminación en la naturaleza.
“A menudo, lo que vemos es que las especies están disminuyendo, las especies están desapareciendo”, dijo Pablo Sinovas, director de país de Camboya para el Montón de Conservación Fauna y Flora, que ha liderado el Software de Conservación.
“En este caso, estamos viendo que la especie parece estar recuperándose”.
El cocodrilo, que puede crecer hasta cuatro metros (13 pies) de dispendioso, se distingue por crestas óseas tipo dragón detrás de cada ojo.
Hace solo 25 abriles, los expertos temían que el cocodrilo siamés ya no existiera fuera de los zoológicos y las granjas de cocodrilo que ayudaron a diezmar a su población.
Pero en 2000, una pesquisa de biodiversidad dirigida por Fauna y Flora descubrió un pequeño número en las remotas montañas de cardamomo en el suroeste de Camboya, iniciando un esfuerzo de conservación que le ha entregado a la especie un punto de apoyo de 400 personas en el país.
Los descubrimientos y la conservación en otros lugares significan que ahora hay hasta 1,000 cocodrilos siameses en la naturaleza a nivel mundial, aunque en solo el uno por ciento de su rango inicial.
Camboya ha sido central en ese éxito, dijo el entendido en cocodrilos Charlie Manolis, comprobado dirigente de Wildlife Management International en Australia.
“Hay una oportunidad en Camboya”, dijo, explicando que, a diferencia de la vecina Tailandia y Vietnam, todavía hay “grandes extensiones” de tierras protegidas.
– ‘Mejor Headstart’ – –
La esencia del esfuerzo de Camboya es un software para ayudar a la especie, que una vez se encontró en todo el sudeste oriental, se reproduce con más éxito.
En la naturaleza, las poblaciones fragmentadas pueden contender para encontrar una pareja, y tanto los huevos como la descendencia alegre son vulnerables a los depredadores.
Por cada 50 abriles nacidos en la naturaleza, tal vez tan pocos como tres sobreviven, dijo Joe Rose, oficial de cría cautivo en las instalaciones de Phnom Tamao fuera de Phnom Penh.
“Se reproduce interiormente de una instalación como esta, podemos respaldar una tasa de supervivencia del 100 por ciento de las crías … y jóvenes cocodrilos saludables para sacar y liberar, para darles el mejor aparición posible”, dijo Rose.
Hay cerca de de 200 cocodrilos en la instalación en cualquier momento, incluidos 50 adultos reproductores, que produjeron casi 200 huevos el año pasado.
Los huevos se toman en incubadoras, y las crías se elevan en recintos con exposición progresiva a los peces y ranas que algún día atraparán en la naturaleza.
A posteriori de varios abriles, están listos para su propagación.
Hasta ahora, eso ha significado dirigirse a las montañas Cardamom, donde el año pasado se registraron 60 cocodrilos en la naturaleza, el número más parada en un siglo.
La creciente población promete no solo la especie sino asimismo por su entorno más amplio.
Los cocodrilos son los principales depredadores que regulan sus ecosistemas, y hay evidencia de que la heterogeneidad de peces es veterano en los ríos que habitan.
El creciente éxito del esfuerzo de conservación ha criado la carencia de nuevos hábitats, un desafío entregado que los cocodrilos necesitan espacio, presas y suficiente distancia de los humanos para minimizar el conflicto.
El demarcación remoto y remoto de Virachey lo hace ideal, con una vida relativamente intacta de plantas y animales, y pocos residentes.
“Está esencialmente protegido principalmente por la confín”, dijo Sinovas.
– ultrasonido ‘pings’ –
Liberar los cocodrilos a un nuevo entorno sigue siendo arriesgado.
Podrían desavenir a los depredadores o contender para alimentarse, y el seguimiento de su progreso puede ser difícil y costoso.
“A menudo los programas de reintroducción con cocodrilos, los arrojas a todos, y luego todos se alejan y esperan que vivan y crezcan”, dijo Manolis.
Pero Fauna & Flora mantendrá pestañas utilizando monitores acústicos, inspirados en lecciones de los esfuerzos de conservación de cocodrilos australianos.
En Phnom Tamao, cada uno de los 10 cocodrilos está equipado con un transmisor del tamaño de un dedal, colocado debajo de su piel escamosa moteada.
Estos envían “pings” de ultrasonido cada vez que las criaturas pasan receptores colocados a lo dispendioso de un tramo de 10 kilómetros de su nueva casa de río en Virachey.
Los datos se registrarán durante varios meses y luego se recopilarán y analizarán pistas sobre el éxito del software.
Conmover a su nuevo hogar no fue una tarea posible para los reptiles.
Primero, hubo 18 horas de alucinación en cestas de bambú cilíndricas transportadas por automóvil, moto y lata. Luego, se aclimataron en un circuito temporal.
Los receptores fueron instalados y verificados, y luego llegó el momento.
La cinta eléctrica que se había majo cerca de de sus hocicos para evitar el chasquido se despegó, y cada criatura se bajó gradualmente al agua.
Rápidamente salpicaron, llevando grandes esperanzas sobre sus hombros escamosos.
Los conservacionistas acreditan parte de su éxito a la cooperación con las comunidades locales, que han protegido a los cocodrilos en los cardamomas y ayudaron a documentar nuevas crías.
Para Chroub Srak Er, residente y guardabosques en Virachey, los reptiles ofrecen esperanza.
“Estos cocodrilos desaparecieron hace mucho tiempo”, dijo. “Estamos tan felices que los conservaremos juntos”.
Suy-Sah/PDW/PJM/SN