Los dos supervivientes hablan en voz víctima mientras cuentan cómo los mineros demacrados rompieron el tabú definitivo para no sucumbir de escasez.
Atrapado casi a un kilómetro y medio bajo tierra a posteriori de que la policía les bloqueara la comida y el agua, uno recordó cómo sus colegas “recurrieron al canibalismo”.
“Cortaban partes de piernas, brazos y costillas para alimentarse. Decidieron que era la única opción que les quedaba para sobrevivir”, dijo a The Telegraph el hombre, que pidió no ser identificado.
Sus afirmaciones se hacen eco de relatos similares que emergen lentamente de un desastre minero que ha conmocionado pero todavía dividido a Sudáfrica.
Si acertadamente él y su colega insisten en que no participaron, se vieron obligados a cometer sus propios actos desesperados, comiendo cucarachas a posteriori de quedarse sin comida.
Las imágenes de mineros esqueléticos emergiendo de los pozos han provocado acusaciones de una “inmolación” policial – Ihsaan Haffejee/Anadolu
La semana pasada, los rescatistas recuperaron 78 cadáveres y 246 supervivientes de los pozos abandonados de una de las minas más profundas del país.
Las muertes se produjeron en un dilatado enfrentamiento entre la policía y los mineros ilegales que se ganan la vida arriesgando invadiendo minas de oro en desuso para extraer lo que queda de los depósitos.
En agosto, la policía comenzó a encerrar la entrada de alimentos y agua a la antigua mina de oro Buffelsfontein, cerca de Stilfontein, en la provincia del noroeste de Sudáfrica, para intentar someter a cientos de buscadores ilegales a regresar a la superficie.
'Ahumarlos'
La minería ilegal es global y el gobierno ha prohijado una segmento dura popular sobre lo que dice son bandas criminales despiadadas y mucho organizadas detrás del negocio.
La policía dijo que era demasiado peligroso entrar en el bulla de antiguas explotaciones para enfrentarse a bandas criminales armadas y, en cambio, cortarían los suministros para “apagarlos con humo”.
Mientras continuaba el enfrentamiento, las autoridades sostuvieron que los mineros pudieron salir, pero se resistieron para evitar el arresto y la deportación.
Más de 1.300 regresaron a la superficie y comparecieron delante el tribunal.
“Horrible muestra de negligencia intencional del Estado”
Sin secuestro, a medida que pasaban los meses, los sindicatos y la población nave dijeron que un gran número de personas estaban positivamente atrapadas o demasiado débiles para salir y necesitaban ser rescatadas.
Los tribunales finalmente ordenaron a las autoridades que proporcionaran ayuda humanitaria y contrataran a una empresa de rescate minero para rescatar al resto.
Las imágenes de decenas de bolsas para cadáveres siendo arrastradas a la superficie y de mineros esqueléticos que emergen a la luz han provocado ahora acusaciones de que la policía cometió una “inmolación”.
Una paisaje aérea del pozo de la mina donde se estima que 4.000 mineros ilegales quedaron atrapados en una mina de oro en desuso – AP
El socio de coalición del gobierno ha pedido una investigación, mientras que la segunda convenio sindical más extenso del país calificó el incidente como “una de las muestras más horribles de negligencia intencionada del Estado en la historia nuevo”.
La presión sobre la policía se intensificó esta semana cuando admitieron que un supuesto capo que supervisó la operación ilegal de Buffelsfontein había escapado de la custodia con la ayuda de agentes corruptos.
Sin secuestro, el gobierno se ha mantenido desafiante. El Ministro de Minería, Gwede Mantashe, dijo esta semana: “Si vas a un espacio peligroso como una mina abandonada y permaneces allí durante unos tres meses, muriéndose de escasez, ¿cómo se convierte eso en responsabilidad del Estado?”
Actos de desesperación
Sudáfrica es rica en oro, platino, manganeso y otros metales, y el país está plagado de 6.000 minas abandonadas que se han rendido o ya no son económicas. Pero en un país con una tasa de desempleo del 32 por ciento, muchos están lo suficientemente desesperados como para irrumpir en los pozos en desuso para ver si queda poco.
Sudáfrica estima que esta actividad le hace perder al país £3 mil millones al año en ingresos, mientras que los mineros, que a menudo son de países vecinos, son acusados de transigir oleadas de criminalidad a las comunidades cercanas. Los mineros ilegales son conocidos como “Zama Zamas”, que se traduce aproximadamente como “aquellos que se arriesgan” o “aquellos que prueban suerte”.
Los dos mineros nacidos en Sudáfrica que hablaron con el Telegraph dijeron que habían entrado en un pozo en julio de 2024 y habían trabajado en las líneas de suministro que transportaban alimentos y personas a las profundidades mediante cuerdas.
“Antaño abundaban los alimentos, las medicinas, el bebida y las bebidas”, recordaron.
Ganaban aproximadamente £400 al mes y tenían la intención de dosificar para obtener permisos de conducir y certificados de escolta de seguridad.
Desapareció misteriosamente
La policía cortó todos los suministros en agosto. Cuando se reanudaron brevemente meses a posteriori, a posteriori de que la comunidad nave obtuviera órdenes judiciales para someter a las autoridades, los jefes de las pandillas clandestinas comenzaron a abarcar lo que conseguían.
La policía alega que un ciudadano de Lesotho llamado James Neo Tshoaeli fue el cabecilla de la operación clandestina y fue responsable de algunas muertes, agresiones y torturas que, según se dice, tuvieron espacio. Tshoaeli, conocido como “Tigre”, está destacado de abarcar alimentos de los trabajadores.
Los dos mineros, que subieron a la superficie en diciembre, están ahora en familiaridad bajo fianza tras ser acusados de minería ilegal y posesión de oro. Describieron a Tshoaeli como “formidable” y alegaron que impuso castigos a los trabajadores.
Se dice que Tshoaeli llegó a la superficie a principios de este mes, ayer de desaparecer misteriosamente de la custodia mientras se encontraba en un transporte policial camino a la detención. La policía culpó a agentes corruptos y admitió que su desaparición es una vergüenza.
Cuando se les preguntó si estaban investigando acusaciones de canibalismo, la policía solo dijo que su investigación abarcaría todo el gravedad de lo que sucedió bajo tierra.
La policía dice que investigará si a los mineros se les negó la salida segura del pozo, lo que provocó muertes masivas bajo tierra – Ihsaan Haffejee/Anadolu
Ian Cameron, presidente del comité selecto de policía del parlamento sudafricano, dijo que era demasiado pronto para culpar a la policía por las muertes, ya que aún no estaba claro qué había sucedido bajo tierra.
Dijo: “Si la policía les negó la salida del pozo y luego murieron de escasez, entonces es necesaria una investigación seria, no sólo una investigación, sino que las consecuencias deben ser respetadas por los agentes de policía involucrados”.
La fuga de Tshoaeli todavía planteó muchas preguntas, añadió.
“El hecho de que escapara, y que la policía lo admitiera, demostró claramente que la policía era cómplice de poco y eso genera mucha sorpresa en un contexto más amplio.
“¿En qué más fue cómplice o involucrada la policía con respecto a todo este asunto?”
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