Un equipo de investigación ha descubierto un uso interesante para el biocarbón, comúnmente un residuo agrícola procesado, que podría acortar drásticamente la cantidad de microplásticos de las granjas que terminan en nuestros océanos, alimentos y agua potable.
La publicación climática Anthropocene detalló el reformador estudio, realizado por científicos y colegas de la Universidad de Mississippi, que analiza la capacidad del biocarbón para extraer plásticos. La producción moderna de biocarbón generalmente reutiliza los desechos agrícolas y otra biomasa sobrecalentándolos en un entorno con oxígeno constreñido. Otros estudios han revelado que el biocarbón es capaz de enriquecer los suelos agrícolas y capturar la contaminación por carbono. Para este estudio, el equipo de investigación quería ver si podían separar los microplásticos del suelo agrícola.
Los resultados fueron extremadamente alentadores. El biocarbón eliminó un sólido 92,6% de las partículas de plástico de las muestras del estudio, lo que demuestra su capacidad para filtrar los pequeños contaminantes. Esta es una gran comunicado, ya que el sector de la agricultura industrial se enfrenta a una inundación de plástico que ha generado el apodo de “plasticultura”, como señaló Anthropocene.
Adentro del estudio, la gran cantidad de microplásticos en el suelo de la alquería fue un hallazgo secreto ayer de que los investigadores probaran la capacidad del biocarbón para filtrarlos.
El plástico se encuentra en todas partes en la agricultura. Se encuentra en mantillos y fertilizantes, tuberías de riego, almacenamiento de cultivos y soluciones antimalezas. ¿El problema? Ese plástico no se queda sereno, especialmente cuando llueve mucho.
Termina desprendiéndose en partículas cada vez más pequeñas que se filtran a las vías fluviales locales, lo que representa un peligro para los animales y los peces. Desde allí, llega a los océanos y al agua potable. Incluso hay evidencia de que algunas de las partículas terminan en nuestros alimentos a través de los cultivos.
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Los investigadores se encuentran en las primeras etapas del estudio de los enseres perjudiciales de los microplásticos para la vitalidad, pero los trozos, a menudo microscópicos, ya se están vinculando con enfermedades graves como la demencia y la infertilidad. Todavía representan una gran amenaza para los animales y el ecosistema. Esto puede deberse a que criaturas ingieren accidentalmente las partículas, lo que provoca enfermedades o incluso la crimen.
En términos más generales, el plástico además causa problemas cuando permanece inactivo en vertederos productores de metano que contribuyen al calentamiento del planeta.
Para quienes buscan acortar los peligros de los plásticos y microplásticos, existen una serie de opciones, incluida la búsqueda de alternativas sin plástico o el reciclaje y el reciclaje del plástico que utilizamos. Sin bloqueo, los consumidores generalmente no pueden controlar el sector agrícola, donde el plástico es omnipresente. Ahí es donde estos primeros hallazgos brindan motivos de aliento.
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Si los agricultores pueden explotar el biocarbón para eliminar muchos microplásticos, sería un gran paso para acortar el camino del contaminante desde las tierras de cultivo hasta nuestros alimentos, vías fluviales y océanos. Antropoceno informa que los investigadores ya están considerando ideas como consumir biocarbón en los desagües de aguas pluviales para capturar microplásticos.
El profesor de la Universidad de Mississippi, James Cizdziel, confirmó que “se están realizando estudios de campo ampliados”, según un documentación de la universidad publicado en Phys.org.
“Nuestro trabajo podría dar como resultado nuevas prácticas agrícolas y de administración de aguas pluviales para mitigar la contaminación por microplásticos provenientes de granjas y escorrentías urbanas con el fin de proteger la vitalidad ambiental y humana”, añadió Cizdziel.
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