CLEVELAND (AP) — Los Browns se mudarán de su casa frente al lago.
El alcalde de Cleveland, Justin Bibb, dijo el jueves que se reunió con los propietarios de los Browns, Jimmy y Dee Haslem, quienes anunciaron su intención de trasladar el equipo de la NFL al suburbio de Brook Park a pesar de los esfuerzos de la ciudad por mantenerlo en Cleveland.
Los Browns consideraron un plan de $1.1 mil millones de la ciudad para renovar su estadio en el centro de la ciudad, de 25 años de antigüedad, pero en su lugar optaron por construir una cúpula de $2.4 mil millones en Brook Park, a unas 12 millas al sur de Cleveland.
“Como alcalde, siempre daré prioridad a las necesidades de los residentes y las empresas”, dijo Bibb en un comunicado. “Puede que Haslem Sports Group quiera un techo sobre sus cabezas, pero mi responsabilidad es garantizar que los residentes de Cleveland tengan un techo sobre las suyas”.
Bibb añadió que equilibrar esas prioridades “requiere cuidado y precisión” y que la ciudad debe ser “práctica respecto de nuestras muchas necesidades y recursos finitos”.
El contrato de arrendamiento del equipo en su estadio actual expira después de la temporada 2028.
El mes pasado, la ciudad propuso financiar $461 millones, dividiendo el costo con los Browns, para mejorar el estadio actual y reconstruir la propiedad circundante a lo largo del lago Erie.
Los Browns sólo han estado en su estadio desde 1999, cuando regresaron como un equipo de expansión después de que el propietario Art Modell trasladara la franquicia a Baltimore cuatro años antes luego de una disputa con funcionarios de la ciudad.
Los funcionarios creen que el estadio actual necesita “mejoras sustanciales” para su sostenibilidad. Los Browns a menudo citan problemas de tráfico y estacionamiento entre las principales razones para considerar la ubicación de un nuevo estadio.
“El sitio de Brook Park es la opción más atractiva para un domo por varias razones: su ubicación central para nuestra base de fanáticos regionales, su proximidad al centro de la ciudad, la RTA y el aeropuerto, y su sólida infraestructura existente”, David Jenkins, director de operaciones. de Haslam Sports Group, escribió en la carta el mes pasado. “La gran huella también es propicia para un importante desarrollo económico y respalda un amplio estacionamiento y una entrada y salida optimizadas para nuestros visitantes”.
La financiación sigue siendo un obstáculo. Los Brown están buscando una asociación público-privada para el proyecto de $2.4 mil millones. Están proponiendo bonos para cubrir la parte pública.
“La ciudad de Cleveland y el éxito de su centro siguen siendo increíblemente importantes para nosotros”, escribió Jenkins. “Reconocemos que un traslado a Brook Park puede tener un impacto a corto plazo en el centro de la ciudad, pero creemos que la actividad de un estadio con cúpula durante todo el año aún puede impactar positivamente la economía del centro, particularmente cuando se combina con las posibilidades de una orilla del lago reinventada. ausente el estadio.
“Desarrollar la orilla del lago sin el estadio podría ser la mejor manera de maximizar el éxito a largo plazo de nuestro activo costero subutilizado de la costa norte”.
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