Stephen Jackson esperaba pasar el fin de semana jugando al golf en España. Junto con tres amigos, el ingeniero aeronáutico jubilado de Preston, de 66 años, viajó al aeropuerto de Manchester en la madrugada del sábado.
Los cuatro estaban reservados para el vuelo de las 6:20 de la mañana de EasyJet, que debía aterrizar en el aeropuerto de Alicante alrededor de las 10 de la mañana, a tiempo para jugar una partida de golf.
El señor Jackson tiene un pasaporte válido para viajar a España y al resto de la Unión Europea hasta el 10 de diciembre de 2024 para una estancia de hasta 90 días.
Pero el personal de tierra que trabajaba para easyJet insistió en que no era válido y lo rechazó.
Jackson dijo: “Cuando llegamos al aeropuerto, nosotros mismos registramos nuestras bolsas de golf y pegamos la etiqueta del equipaje.
“Cuando iba al punto de entrega de maletas, un empleado de easyJet me pidió ver mi pasaporte y así lo hice.
“Luego me informó que mi pasaporte no era válido y me dijo: 'La fecha de vencimiento ahora es de 10 años a partir de la fecha de emisión y que faltaban menos de tres meses para mi regreso a casa'”.
Desde el Brexit, los pasaportes del Reino Unido deben cumplir dos condiciones para viajar a la Unión Europea:
El pasaporte del señor Jackson cumplía cómodamente ambas condiciones.
EasyJet, junto con Ryanair y el gobierno del Reino Unido, combinaron erróneamente estas condiciones durante muchos meses hasta que aceptaron aplicar las reglas reales impuestas por Bruselas y notificadas por el independiente hace tres años. Pero es evidente que los errores continúan.
En Manchester, el Sr. Jackson mostró al miembro del personal de tierra las pautas para pasaportes del Ministerio de Asuntos Exteriores del sitio web del gobierno del Reino Unido.
“Ella dijo que me equivoqué y que no podía abordar”, afirmó. “Tuve la misma conversación con un supervisor y el mismo resultado. Al darme cuenta de que no podía ganar, volví a casa en tren, dejando a los otros tres para ir a España”.
Cuando el señor Jackson alertó el independienteeasyJet investigó rápidamente y se disculpó.
Un portavoz dijo: “Lamentamos mucho que al Sr. Jackson se le haya negado incorrectamente el embarque en su vuelo de Manchester a Alicante.
“Esto se debió a un malentendido en la puerta de embarque sobre las reglas de validez del pasaporte para viajar a España y estamos haciendo un seguimiento con nuestro agente de asistencia en tierra en Manchester para asegurarnos de que esto no suceda en el futuro.
“Estamos en contacto con el señor Jackson para disculparnos por el error y reembolsarle el importe total o proporcionarle un vuelo alternativo, liquidar sus gastos y procesar su compensación”.
Al Sr. Jackson se le deben £350 en concepto de compensación por denegación de embarque. Dijo: “Normalmente soy una persona tranquila, pero durante mi experiencia en el aeropuerto estaba tan enojado que temblaba, especialmente porque sabía que estaba justo después de verificar la validez de mi pasaporte.
“La actitud de easyJet fue tan mala: 'Ellos tienen razón, tú estás equivocado, así que vete y vete'.
“Fue muy humillante dejar a mis amigos y salir corriendo a la estación de tren”.
EasyJet dice que está investigando para ver si el personal de tierra involucrado en el caso de Jackson ha negado erróneamente el embarque a otros pasajeros.
El mes pasado, el personal de tierra de British Airways en Londres Gatwick frustró de manera similar una escapada de golf española para David Muir desde Oxford.
Tenía un pasaporte válido para viajar a la Unión Europea, pero una serie de representantes de aerolíneas afirmaron repetidamente que había caducado. También en Gatwick el mismo día, BA negó erróneamente el embarque a una pasajera con destino a Florida, Kathleen Matheson, inventando una regla según la cual Estados Unidos exige seis meses para los pasaportes británicos. No existe un requisito mínimo de validez para EE. UU.
Posteriormente, la aerolínea se disculpó por ambos casos.